— Ты всегда жила в Калифорнии? - спрашивает Дэниел, когда мы выходим на свежий воздух.
— Нет, я родилась во Флориде, и до десяти лет мы переезжали из штата в штат. - Отвечаю я, позволяя Оскару вести меня к собачьему парку.
— Дочка военного? - спрашивает он, задевая меня плечом.
— Откуда ты знаешь? - спрашиваю я, нахмурив брови.
— У меня был друг в начальной школе с такой же ситуацией. Что заставило твою семью поселиться здесь? - спрашивает он, одаривая меня улыбкой, которая заставляет меня думать о грязных вещах. Я пробегаю глазами по его красивым пухлым губам, прежде чем отвести взгляд.
— Мой отец получил серьезную травму, разбил колено. Маме предложили хорошую работу медсестры, и они решили переехать. В то время мы жили в Техасе.
Я пинаю камень, глядя на землю.
— Мне жаль, что твой отец получил травму, это, должно быть, отвратительно.
Я поднимаю глаза и вижу сочувствующую улыбку на его губах.
— А что насчет тебя?
В его глазах мелькает мрачный взгляд. Он исчезает почти сразу же, как появляется.
— Приёмный ребенок
Он пожимает плечами, даря мне полуулыбку.
— О, мне жаль.
Я говорю ему и легонько поглаживаю его руку. Не знаю, почему я это делаю, но по какой-то причине мне хочется его успокоить.
— Это было отстойно, но я победил клеймо. Я закончил школу лучшим в своем классе. Вообще-то я только что окончил местный колледж.
Он потирает затылок, выглядя смущенным.
— Дэниел, это потрясающе!
Я сжимаю его руку и вдруг понимаю, что все еще держусь за него. Румянец заливает мои щеки, и Оскар дергает за поводок, требуя, чтобы мы шли вперед. Я убираю руку с его плеча и сую ее в карман.
— Спасибо, я еще не закончил, сейчас я собираюсь поступать на бакалавриат.
Он засовывает руки в карманы джинсов и смотрит на ночное небо.
— Ты ходила в колледж? - спрашивает он, все еще глядя на звезды, которые мы едва можем разглядеть. Спасибо, световое загрязнение.
— Училась.
Я слабо улыбаюсь, переводя взгляд обратно на тротуар.
— И на что же ты пошла? - спрашивает он, зачесывая мои волосы за ухо.
— Я собиралась получить художественное образование, к ужасу моих родителей. Я так и не закончила, бросила учебу и сразу пошла работать.
Я вздыхаю, когда его палец нежно гладит мою щеку.
— Почему ты не закончила?
Вот он, вопрос, которого я так боялась. Я глубоко выдыхаю и провожу рукой по своим выкрашенным в рыжий цвет волосам.
— Это вопрос на миллион долларов.
Я беззлобно смеюсь, глядя на парк.
— Знаешь, что я думаю? - Дэниел говорит, подходя ближе, заставляя меня поднять глаза.
— Что? - пробормотала я, слегка задыхаясь.
— Я думаю, ты устала.
Он гладит мое горло своими длинными пальцами.
— Я думаю, ты готова позволить настоящему мужчине заботиться о тебе.
Его пальцы играют на впадине моего горла, и мое сердце колотится в груди.
— Я могу стать таким мужчиной, Ребекка.
Он бормочет низким голосом. Я застыла на месте, приклеив взгляд к его пышным губам. Они идеального розового оттенка. Как только Дэниел делает шаг ближе, Оскар протискивается между нами, и чары разрушаются. Задыхаясь, я быстро отпрыгиваю назад.
— П-прости, Дэниел, но у меня есть парень.
Я заикаюсь и тяну Оскара за поводок, ведя его обратно в свою квартиру.
Сердце колотится в груди, когда я практически бегу к лифту. Когда мы с Оскаром заходим внутрь, я мельком вижу Дэниела, бегущего через дверной проем в холле.
— Ребекка!
Он окликает меня как раз в тот момент, когда двери лифта закрываются. Я сворачиваю губы в трубочку и прикусываю. Кладя руку на грудь, я пытаюсь заставить сердце биться нормально.
Что, черт возьми, со мной не так? Почему этот парень так действует на меня?
Его слова эхом отдаются в моей голове, пока я еду в лифте на шестой этаж. Пульс бьется в моей киске, и мне приходится сжимать бедра вместе.
Дэниел не ошибается, но я никогда не признаю этого. Глупо желать жизни домохозяйки. Наконец-то остепениться, выйти замуж и завести детей. Небольшая улыбка появляется на моих губах, когда я вхожу в свою квартиру. Я отстегиваю Оскара и вешаю его поводок и ошейник.
Пока я готовлю ужин и потягиваю вино, в голову лезут грязные мысли. Сегодня вино действует на меня сильнее, ведь я не ела с полудня, а сейчас уже десять вечера.