– Кстати, – Волдеморт прожевал кусочек мяса, наслаждаясь каждым мгновением. – Ходят слухи, что недавно Альбуса Дамблдора видели в кафе с какой-то неизвестной девушкой. Судя по одежде и поведению – чистокровная ведьма. Рожденная на Востоке.
– Странно, – дернула бровью девочка. – Насколько известно, Альбуса Дамблдора девушки, в том числе и заграничные, не интересуют.
Глаза Волдеморта насмешливо блеснули.
– Да. Я тоже такое слышал.
Деметра и Данте шокировано переглянулись.
– Однако, он явно проявлял к ней интерес. Пытался очаровать… Даже феникса призвал. Птица восхитила своими песнями все кафе.
– Надеюсь, его хоть отблагодарили кормом? – хмыкнула Лили. Маг улыбнулся.
– Скорее всего, да. Во всяком случае, Дамблдора отблагодарили. Чашкой кофе.
– Щедро, – прокомментировал Гектор.
– Даже слишком, – прикрыл веки Слизерин. – Еще свидетели утверждают, что маг действовал крайне настойчиво, предлагая личное ученичество. Даже слишком… настойчиво.
Принцы снова переглянулись.
– Ученичество? Иностранке? Что-то здесь не то.
– Свидетели думают также. Впрочем, некоторые утверждают, что это была не девушка, а очень юный… юноша. Жесты, манера держаться…
– Вот в это я больше поверю, – дернул бровью Гектор. – Учитывая слухи…
Эйлин брезгливо скривилась на мгновение.
– Также настораживает тот факт, – Волдеморт продолжал шокировать общественность, – что он явно о чем-то договорился с этим… этой девушкой. И маг был очень доволен встречей.
– Как она выглядела? – полюбопытствовала Лили. Волдеморт неопределенно пошевелил пальцами.
– Черноволосая, смуглая. Одета просто. Внешность… хорошенькая.
– Тогда это вдвойне подозрительно, – покачала головой Лили. – Еще есть интересные новости?
– Увы, – пожал плечами маг, – настолько интересных больше нет.
Обед прошел великолепно. Поели, обсудили интересные вопросы… Первыми отбыли Принцы, Волдеморта Лили провожала лично. Они чинно шли по двору, маг любовался постепенно темнеющим небом.
– Благодарю, леди Гонт. Обед был превосходен. Вы изумительная хозяйка.
– Благодарю, лорд Слизерин, – слегка покраснела девочка. – Я стараюсь. Кстати… – Лили многозначительно посмотрела на мага. – Вы знаете, прогулки пешком крайне благотворно действуют на организм… – маленькая ножка слегка топнула по каменным плитам, которыми был вымощен двор. – Расслабляет… настраивает на мысли о разном. Что-то мне подсказывает, что интерес директора к юноше из восточной семьи может выйти ему боком. Там не любят наглецов, влезающих в чужую семью. Я бы сказала… фатально не любят.
– Да что вы говорите? – прошептал маг, слегка приподняв бровь. Леди Гонт слегка кивнула и глаза мага вспыхнули бешеной радостью.
– Да, лорд Слизерин. И так нагло приставать к юному отпрыску чистокровного рода… – она осуждающе поджала губы. – Что-то подсказывает мне, что умирать такой посягатель будет долго и мучительно. В каком-нибудь зиндане.
– Я уверен, – на губах Волдеморта появилась поистине кошмарная улыбка. Словно василиск счастливо улыбнулся, – что не только вы об этом подумали…
Собеседники понимающе улыбнулись, и маг аппарировал. Лили подняла лицо к небу, где появились первые звезды.
– Да… некоторые привычки могут быть опасны для здоровья… не так ли?
Она удовлетворенно осмотрела двор и направилась обратно в дом.
* Ублие́т, ублие́тка (фр. oubliette, от фр. oublier – забывать) – подземная тюрьма в средневековых замках, в виде колодца с дверью наверху; «каменный мешок». В неё сбрасывали осуждённых на голодную смерть или пожизненное заключение (отсюда название). На Руси аналогом ублиета служил по́руб – яма с бревенчатым срубом, куда опускали заключенного, а в странах Востока – зиндан. Ублиетом также называлась замаскированная яма, ловушка, с копьями внизу, направленными остриями вверх, или ножами на колесе. Применялась в средние века в замках для «непрошеных гостей» и в тюрьмах для казни, в частности, в Бастилии.
Эпилог
Лили степенно направлялась к Хогвартс-экспрессу, провожаемая своей семьей. Принцы, Гонты… и, даже лично лорд Слизерин, которого держала за руку невменяемая от счастья Персефона.
Лили стукнуло одиннадцать, и теперь она готовилась осчастливить своим появлением стены древней школы. Девочка кивала встреченным по пути магам, слушая недовольное и ревнивое сопение Северуса, чинно держащего ее ладошку в своей и горделиво поглядывающего на окружающих.
Все семейство неторопливо прошло по платформе, помогло сестрам и Северусу погрузиться в вагон и отбыло восвояси. Лили и Персефона довольно осмотрелись, поставили на столик корзиночки с едой, как и положено воспитанным девочкам из хорошей семьи (неважно, что в поезде теперь можно запросто приобрести не только сладости, но и горячие полноценные обеды, чего ранее и не наблюдалось), Северус погрузился в мир зельеварения, открыв книгу чуть ли не с него размером. Поезд тронулся, начиная потихоньку набирать ход, Персефона достала вышивку, а Лили погрузилась в воспоминания о том, что произошло с момента гибели Самого Светлого Мага…