— Угу, — промычал Виталик, стискивая в кулаке ключи от машины. — А она что говорит?
— Да ничего не говорит. Что она может сказать? Только трещит о том, что это её дом…
— Истерики?
— Нет, — я покачал головой, вздыхая. — Кажется, девчонка совсем не глупа. Ведёт себя так, будто уже успела побывать в подобной передряге.
— Ясно, — резко поднявшись, друг полез во внутренний карман своей дублёнки, — на вот. — Протянул мне ключи. — Тачка стоит за бугром. Там халупа старая… такая, с серым шифером, и огромной ёлкой перед забором. Помнишь?
— Да.
— Там гараж. Добротный такой. Из белого кирпича с красными воротами. Тачку пристроил там. Вот ключи. Как ты и просил.
— Спасибо. — Перехватил ключи, пряча те в кармане и попутно раздумывая над тем, почему эта девчонка вчера была зарёванная. Ещё до встречи со мной. — Лёд привёз?
— Да. — Отмахнулся Виталик. — Оставил там же: на заднем дворе под брезентом. Четыре пакета. Сам как? Как рана?
— Ноет, — я доел яблоко вместе с огрызком, и потянулся руками к футболке. Стянул ту через голову и подготовился к процедурам. — Но лучше, чем было. Однозначно.
Глава 7
Вика
Свернувшись в клубок, я сидела на одеяле и вслушивалась в гробовую тишину, заполнившую дом. Ни единого звука, кроме ветра, что завывал свои тоскливые песни за окном. Ничего. Такая… пустота. На миг мне показалось, что я здесь совершенно чужая. Будто стены дома, который был для меня роднее своего отражения в зеркале, сам выдавливал меня отсюда. Стены медленно сжимались, не оставляя мне шансов на другие мысли. Будто, сдвигаясь, тихо шелестели мне на ухо: пошла вон…
Вздрогнув, я перевела взгляд на дверь. Мне показалось, что за ней раздался глухой стук. И, перестав дышать, я затаилась. Ждала, что ОН войдёт. Или не он. Я и сама не понимала, чего хочу больше: чтобы этот Влад вернулся и отстегнул меня от одной из кованых витиеватых ножек, на которой стояла неподъемная чугунная ванна, или, чтобы зашёл тот, чей голос доносился до моих ушей некоторое время назад. Здесь кто-то был. И этот кто-то приходил к нему. Точно не ко мне. Я слышала, как они разговаривали, и даже смеялись. Но не была уверена в том, что этот "гость" мог мне чем-то помочь.
А потому продолжала сидеть тихо. И ждать.
Сколько я уже прождала? Минимум пару часов.
В доме всё стихло. И страх быть брошенной здесь, робко заползал мне под шкуру, отзываясь мелкой дрожью на губах.
Тогда я точно здесь умру. От холода и голода.
— Эй?! — преодолев нерешительность, я подала, наконец, голос. И не узнала его поначалу. — Э-э-эй?! Ты забыл про меня? — Даже сомкнув стучащие зубы на нижней губе, я не могла перестать дрожать. Холодно. Радиатор не спасал. — Боже, — прошептала на выдохе и потянулась к ботинкам, развязывая на них шнурки. — Только не оставляй меня. Прошу тебя…
Стянув с ног ботинки, я вытянула ноги, стараясь достать ими до обогревателя. Тянула носок, как в детстве, когда занималась балетом… но до тепла оставалось ещё порядка двадцати сантиметров.
Я зарычала, отчаянно продолжая тянуться.
— Блин! — выкрикнула, уже не надеясь, что меня услышат. — Ты не можешь оставить меня здесь! Я не справлюсь с этой ванной.
Наручник врезался в кожу, оставляя на ней вмятины и заставляя сжать зубы сильнее.
Но ноги не чувствовали тела. Даже немного.
Или… просто нужно подождать.
Прошёл ещё по меньшей мере час. Но холод никуда не делся. Моё пальто было не со мной, а ноги… я просто поджала их под себе, надеясь согреть их собственным теплом. В доме продолжала царить тишина, а ветер, кажется, стих.
— Бабуль? — от безысходности я впервые за долгое время заговорила с ней. В последний раз я делала это год назад. — Бабуль? Ты же поможешь мне? У меня никого нет теперь, ба. Никого… Женьке я, наверное, не нужна. Как бы я ни пыталась… ба? Я знаю, что ты слышишь меня. Ты мой ангел-хранитель, бабуль.
Закрыв глаза, я представила её лицо. Светлую и добрую улыбку и объятия, которые могли согреть любого. И появилось ощущение рук на моих плечах. Мягкое касание к ним и тихий, очень тихий шёпот: Викуля моя.
— Эй? — сквозь дурман, подкреплённый холодом, я услышала мужской голос. — Эй? Ты спишь?
Открыв глаза, увидела перед собой ЕГО. Глаза тёплого янтарного оттенка впились в моё лицо. И, резко втянув в себя воздух, я будто очнулась от ярких фантазий.
Он вернулся.
Влад
На какую-то долю секунды я испытал нечто, похожее на страх. Испуг, на мгновение, сковавший тело. Меня не было пару часов. Ну, может немного больше. Мне нужно было уйти, и я не мог таскать за собой эту девчонку.
Она замёрзла?
Нет. Не могла она замёрзнуть за это время.
Глупость какая.
— Давай, поднимайся, — достав ключ от браслетов, освободил её и, обхватив острый локоть, помог подняться. — Пошли. Греться будешь.
— Я думала, что ты не вернёшься, — удивила меня своим признанием.
— Соскучилась? — Тихо усмехнувшись, снова заглянул ей в лицо. Но она, будто не видела меня. — Шучу. Пошли.
Слегка подтолкнул её вперёд и медленно шёл позади, пока она, пальцами шурша по стене, шагала в сторону гостиной.
— Ну за что мне это наказание? — скинув с кресла-качалки газеты, усадил её напротив камина. Мои руки слегка дрожали, и это злило. — Тебя прибить легче, чем возиться с тобой.
Залез в спортивную сумку, которую мне притащил Виталик. Стащил с её ног носки и, достав из сумки, что привёз Виталик, бутылку водки, вылил на ладони сто грамм. Принялся усиленно растирать её стопы, попутно обращая внимание на то, какой маленький у неё размер ноги.
— Сейчас согреешься, — прохрипел, поднимая взгляд. Она смотрела на меня большими и влажными глазами. Даже не моргала. — Не думай, мне нравится с тобой возиться.
Не нравится. Правильно. Просто руки всё помнили. Помнили, как Аринка болела, и заботиться о ней было некому, кроме меня.
Аринка.
Её лицо, улыбчивое и безмятежное, непрошено ворвалось в сознание. Её смех тут же раздался внутри головы, а мои руки застыли, обхватив тонкие щиколотки.
А ведь когда её у меня отобрали, ей тоже было двадцать пять. Прям как этой… Вике.
— Лучше? — собравшись, выдавил из себя. И, кивнув самому себе, добавил: — вот и отлично. Ноги закидывай на кресло.
Потянув с дивана одеяло, кинул девчонке и молча проследил за тем, как она оборачивается в него, словно в кокон, и поджимает ноги под себя.
— Спасибо, — тихо произнесла, искоса поглядывая в мою сторону.
— Должна будешь, — бросил через плечо, на свой страх и риск оставляя в комнате одну.
Не убежит. Слишком замёрзла. Обуви у неё нет. Пальто я тоже припрятал. Убрал всё, чем она может воспользоваться для побега.
На скорую руку сделал для неё горячий чай и, вернувшись, застал её на том же месте. Сидит. Смотрит на огонь в камине. А мне приходит мысль, что с ней мне стоит запастись дровами. Потому что сам я этим камином пользовался пару раз. Не мерзляк. И никогда им не был. А эта… чуть что, и зуб на зуб не попадает.
Скорей бы избавиться от неё.
С толку сбивает.
Взяв табурет, поставил его рядом. И, опустившись возле девчонки, задумчиво уставился на рыжие языки пламени, лизавшие кирпичную кладку камина.
— Зачем ты приехала сюда? — не задумываясь спросил то, что взрывало мне голову. — М?
— Я не знала, — пожав плечами, она медленно повернула голову, пялясь на мой профиль. — Мне просто некуда больше идти. Это… мой дом.
— А жених? — Перехватил её взгляд. Она была удивлена. Брови слегка выгнулись, а на лбу образовалась морщинка. — Что-то мне подсказывает, что ты можешь поведать мне занимательную историю. Угадал?