– Доброе утро, – спокойно вхожу, принимая безмятежный вид, несмотря на внутреннее состояние. По правде говоря, я не знаю, что мне делать? Пройти и сесть? Нет, этого делать не хочется, поэтому остаюсь стоять практически в проёме.
– Ариела, входи, – наиграно добродушно произносит отец, – позавтракаем все вместе? – он хлопает в ладоши, обращаясь к Максимилиану.
Мамы в гостиной нет, отец никогда не разрешал нам с ней сидеть за одним столом с мужчинами, не входящими в семью. Что же теперь? Мне дозволена подобная честь? Или он при моём новоиспечённом женихе решил показать нашу «сплочённость»? Интересно, что он сказал Максимилиану об отсутствии мамы?
– Нет, – обрубает его предложение Галанте. – Не будем тянуть, поедем, – с этими словами они оба поднимаются со своих мест.
Странно, отец всегда казался мне высоким и крупным, но на фоне Максимилиана он немного теряется.
Пока мужчины проходят мимо меня, направляясь в холл и о чём-то беседуя, Максимилиан успевает бросить взгляд на мои яркие губы; по привычке стараюсь не вслушиваться в разговоры, которые меня не касаются. Когда они выходят из гостиной, я разворачиваюсь и собираюсь пройти следом, но Марко резче положенного хватает меня под локоть и удерживает на месте, не давая сделать шаг. Когда он успел так быстро подойти? Как будто специально выжидал момент.
– Ариела, будь осторожна с ним, – предупреждает брат, практически шепча мне на ухо, наклонившись.
– Что ты имеешь в виду? – я непонимающе смотрю на Марко хлопая глазами.
– Ты даже не представляешь, что Галанте за тип, – понижает голос ещё сильнее, – он один из самых жестоких и безжалостных глав кланов, что я встречал, Ариела!
Сердце ухает вниз от сказанных слов. Мы с Марко никогда особо не ладили и то, что сейчас он предупреждает меня, говорит об одном: старший брат действительно обеспокоен сложившейся ситуацией.
– И что ты мне прикажешь теперь делать с этой информацией?! – стараюсь говорить тихо, но мой голос похож на писк. Сглатываю ком, борясь с подкатывающей паникой.
– Просто… – он отпускает мою руку, предварительно сжав ладонь, – будь благоразумной и не зли его. Я просил отца тщательно всё обдумать и не принимать поспешного решения, – Марко искренне смотрит в мои глаза, – я сделал всё, что мог, сестрёнка, чтобы не отдавать тебя в его лапы, но чёрт… у меня ничего не вышло! – устало потирает глаза. Только сейчас я замечаю, что брат выглядит действительно уставшим, замученным и потрёпанным. Как будто он долгое время боролся за мою свободу…
Я поднимаю голову за его спину и ловлю на нас пристальный взгляд Максимилиана. И этот взгляд мне совсем не нравится! Он стоит словно хищник, наблюдающий за своей жертвой. По позвоночнику пробегает холодок… и с этим монстром я поеду сейчас выбирать свадебные кольца…
Киваю брату и выхожу из дома следом за Максимилианом, снаружи ждёт чёрный Lamborghini Aventador, стоящий н подъездной дорожке. Надежды на то, что за рулём будет водитель, и в машине я не останусь с женихом наедине, разбиваются о скалы. Парень из личной охраны дома подбегает, чтобы открыть с пассажирской стороны дверь, но жених жестом руки останавливает его, уверенной походкой подходит к машине и открывает мне дверь. Стараясь держать спину ровно, с напускным высокомерием сажусь в спорткар, делая вид, что для меня это обычное дело. На самом деле это не так, я никогда не ездила на переднем сидении спорткара, только на внедорожниках и с водителем.
Пока Максимилиан обходит машину, невольно разглядываю мужчину через лобовое стекло машины. Впервые я вижу его не в классической одежде, чёрная футболка обтягивает мускулистую грудь и руки, страшно даже представить, что будет, если он схватит меня ими. Стоп Ариела. А почему он вообще должен тебя хватать? Я не сделала ничего дурного и повода к такому поведению не давала! Однако ноющее внутри предчувствие и слова брата всё равно заставляют бояться этого мужчину! На интуитивном уровне я чувствую опасность и власть, исходящую от него…
Максимилиан с грацией хищника садится в салон. В закрытом пространстве его уже знакомый запах распространяется по всему салону. Я задерживаю дыхание то ли от страха, то ли от волнения, то ли от того, что осталась с ним наедине, сама не пойму… Невольно засматриваюсь, как он обхватывает одной рукой руль, а затем мы трогаемся. Я не умею водить, поэтому наблюдать за всеми его движениями, когда он что-то переключает и делает, очень… необычно.
– Пристегнись, – равнодушно бросает, хотя даже не смотрит в мою сторону. Как заметил? Вот это намётанный глаз! Я решаю не нарываться и молча выполняю приказ. Сидя на заднем сидении машины, я никогда не пристёгивалась и сейчас даже не подумала, что нужно это сделать. Когда мы выезжаем на дорогу и набираем неприличную скорость, мне, откровенно говоря, становится страшно! Сидеть спереди, ещё и так низко, смотреть, как мы несёмся, обгоняя плетущиеся впереди машины, безумно страшно. Для меня чувство бурлящего адреналина в крови вперемешку со страхом в новинку, поэтому хватаюсь рукой за ручку двери и крепко её сжимаю. – Вчера ты меня не боялась, дерзила. Что сейчас изменилось? – прерывает тишину, своим холодным, грубым голосом.