— Вы точно не измените своего решения? — спросила она.
— Ни в коем случае.
— Я попрошу вас об одном одолжении. Пожалуйста, не говорите о нашем разговоре Зомби, а то у него появится лишний повод ко мне придраться.
— Не беспокойтесь, не скажу.
— В таком случае мне остается лишь откланяться. И пожелать вам удачи в схватке с Чебурашкой.
Я поблагодарил Пиковую Даму, после чего она растаяла в воздухе. За три с половиной секунды.
Чебурашка осчастливил нас своим появлением через неделю. Этим утром доктор, пряча глаза, сообщил нам о том, что в психиатрическую лечебницу положили Спасителя. А еще один шатается по городу, проповедует, стращает народ адом, и поймать его никак невозможно.
Мы с Красавчиком переглянулись. «Вот и дождались», — говорил его взгляд. А я почувствовал некоторое облегчение: теперь Зомби получит своего Чебурашку и пусть делает с ним, что хочет. Ожидание нашего врага с Темной Стороны меня порядком утомило. Однако Чебурашка Чебурашкой, а нет ли с ним подкрепления — вот в чем вопрос. Если там все такие, как он, то доктору придется нанимать целую армию.
— Надо заняться, — сказал Зомби.
— Я бы вам не советовал, — предупредил доктор.
— Могли бы этого и не говорить, — напустилась на него Пчелка. — Мы знали, что ваша реакция будет именно такой.
— Доктор, мы не можем, подобно страусам, засунуть головы в песок и делать вид, будто ничего не происходит, — объяснил Зомби. — Вы же знаете о визите с Темной Стороны. Тут уж или мы их, или они нас. Отсидеться в кустах не получится.
— Да я понимаю, — ответил доктор с досадой. — И уже заходил в больницу. Но они не дали мне историю болезни того Спасителя — у них там сейчас комиссия. Как назло! Аж из Киева приехали недостатки выискивать.
— Тогда надо поймать того, второго, — предложил Зомби.
— А как? — кисло поинтересовался доктор. — У нас даже фотографии его нет.
— Зачем она нам? Напряжем интуицию, — утешил его Зомби. — Вы дайте нам на сегодня выходной, а мы разбредемся по городу, потолкаемся в пивнушках, поспрашиваем, послушаем, чего люди говорят. Тот, кто найдет этого Спасителя, пусть сядет ему на хвост и проследит, где он живет. А завтра мы снова соберемся здесь и придумаем, что делать дальше.
— Вы уверены в успехе своих поисков? — засомневался доктор.
— А как же! — загорелась Пчелка. — Он же ведь не прячется. Ходит, проповедует.
— Ладно, — сдался доктор. — Действуйте. Но завтра с утра чтобы все были здесь.
У подъезда мы разошлись на все четыре стороны и отправились искать Спасителя. Подняв воротник куртки и засунув руки в карманы, я целый день шатался по городу, меся осеннюю грязь.
По жребию мне достался рынок и прилегающие к нему окрестности. Я целых три часа толкался там, слушая, о чем болтает местное население. Видел баптистов и свидетелей Иеговы, они вешали лапшу на уши людям, приехавшим из окрестных сел, совали им свою литературу. Я пристроился было к ним, втайне надеясь напасть через них на следы нашего Спасителя. Но они о нем ничего не знали.
Я допоздна ходил по самым низкопробным пивнухам, крутился среди бомжей и алкоголиков, прогуливался возле студенческих общежитий, толкался на дискотеке. И все без толку.
Домой я явился усталый и голодный, быстро зажарил себе яичницу на сале. Изольда уже была у меня, она пошла со мной на кухню, показывая, что у нее мало времени.
— Тебя Квазимодо встретит? — спросил я.
Изольда утвердительно кивнула.
— Вот и хорошо. А то Чебурашка расшалился. Ты случайно не в курсе, сколько их пришло с Темной Стороны?
Изольда показала мне два прозрачных пальчика.
— Всего двое?
Изольда сделала отрицательный жест и принялась что-то мне показывать.
— Понятно, — сказал я. — Чебурашка будет со своими телохранителями. Поужинаешь со мной?
Изольда улыбнулась — она ничего не могла есть в нашем измерении. Зато Яшка был тут как тут, всем своим видом выражая готовность помочь мне в нелегкой борьбе с яичницей. Изольда снова показала, что у нее нет времени, попрощалась и исчезла. Мы поели, и я пошел стелить постель, оставив домового вышкребать остатки из сковородки. Мне зверски хотелось спать.
Утром я пришел на работу самым первым. Поставил кипяточку, заварил себе кофе из пакетика. Доктор поприветствовал меня и скрылся в своем кабинете. Он выглядел озабоченным. Затем подошли Пчелка с Зомби и поведали мне о том, что Спасителя они тоже не нашли.
— Такое впечатление, будто его кто-то предупредил, — сумрачно сказал Зомби.
— Кто-то? — переспросила Пчелка. — Чебурашка, кому ж еще. Ему выгодно, чтобы Спаситель был на воле, а не парился в психушке.
— Подождите, — вмешался я. — Вы хотите сказать, что Чебурашка знает все наши планы? И он видел, как мы вчера искали его Спасителя?
— Мы не в курсе, чего там Чебурашка знает или видел, — просветил меня Зомби. — Но, во всяком случае, он не дурак, мозги у него работают как надо.
— В принципе, ему и не нужно быть слишком умным, — предположила Пчелка. — Любому ослу понятно, что выход на Чебурашку у нас есть только через Спасителя. Ох, мальчики, тревожно мне.
Мы промолчали. Чего уж говорить о. Пчелке, если даже Зомби имел такой вид, словно ему не по себе. Ровно в девять в аппаратную ворвался доктор.
— Где этот чертов Красавчик? — сердито спросил он. — Опять опаздывает?
— Доктор, что-то случилось? — поинтересовалась Пчелка.
— Еще как случилось! За вчерашний день у нас появились новые пациенты. Угадайте, сколько?
— Два, — предположила Пчелка.
— Три, — сказал Зомби.
Я промолчал. Доктор оглядел всех нас и торжественно провозгласил:
— Шесть!
Зомби присвистнул. Пчелка хлопнула его по затылку, прокомментировав свои действия так:
— Не свисти, денег не будет.
— Представляете, сколько народу посходило с ума в городе, если только у нас шестеро, — оптимистично высказался Зомби.
— Работы невпроворот, — подытожил доктор. — А этот…
Распахнулась дверь, и в аппаратную торжественно вплыл Красавчик. Он встал в позу, именуемую: «Смотрите, кто пришел!», и заявил:
— Не понял. Где цветы, где шампанское, где приветственные речи?
— Сейчас все устроим, — пообещал доктор. — Почему вы опоздали?
— Картина Рафаэля «Утро стрелецкой казни». Подождите, не все сразу. Я нашел Спасителя.
Пчелка подскочила с места.
— Где?! — завопила она.
— Потрясный мужичок, — рассказывал Красавчик, царственно развалившись в кресле. — Я подцепил его в одной пивнухе, где он проповедовал алкашам. Подвалил к нему, мы с ним выпили за прощение грехов. Слово за слово… В общем, потом он отвел меня в свою берлогу.
— Да ну! — не поверил Зомби.
— Ну да, — ответил Красавчик. — Он такой же Спаситель, как и я. Мужичок не сумасшедший, просто косит под психа и срубает таким образом нехилые бабки с лохов.
— Что за жаргон? — поморщился доктор.
— Народ у нас добрый, — продолжал Красавчик. — Попадаются, конечно, жлобы, не без этого. Но наш Спаситель своими проповедями имеет и на выпить и на закусить.
— И как прошла ваша встреча? — полюбопытствовала Пчёлка.
— На высшем уровне, — похвастался Красавчик. — Пили всю ночь. За водкой бегали по очереди. А утречком я сбегал домой, переоделся — и сюда.
— Ох, и допрыгаетесь же вы у меня, — вздохнул доктор. — Ладно, принимайтесь за работу.
— Одну минуту, — вмешался Зомби. — Доктор, пришла пора поговорить о четвёртом вояке.
— Ладно, поищу, — пробормотал наш шеф. — Не тащить же сюда кого попало. Или вы предлагаете объявление в газету дать? Давайте за работу.
К вечеру я еле приплелся домой: день выдался сумасшедшим. Сначала работали я и Зомби, затем я и Красавчик, потом Красавчик и Зомби. Тот, кто был свободен, рыскал по сознанию выздоравливающих пациентов с проверками. По окончании рабочего дня доктор угостил нас водкой и распустил по домам.