Принцесса бросила быстрый взгляд на Винкуса, потом на мать:
- Не совсем,если честно...
Винкус решил вступиться за ученицу:
- Я лишь немного помог. Принцесса почти всё сделала самостоятельно.
- Да, полагаю,что танцующий поросёнок - это не ваша фантазия, милорд.
Затем Королева обратилась к дочери?
- Что ж, ты заслужила поощрение. Чего бы тебе хотелось?
Глава 3. Принцесса Грёз и Хрустальные капли.
Принцесса бежала по замку. Бежала, потому что спешила. А спешила она к своей лучшей подруге. А её лучшая подруга, Лиза, жила в левом крыле замка и была дочерью королевской фрейлины. У Лизы был младший брат, которого звали Лекс, и они частенько играли втроём. Лекс, хоть и младший, всячески опекал сестру и был "рыцарем" для Принцессы. Впрочем, не только рыцарем, но и гонцом, и советником по особо важным делам, и даже поваром при необходимости, и, само обой разумеется, весёлым товарищем для игр.
Сначала Принцесса увидела Лекса. Он стоял у окна верхней галереи и наблюдал за птицами.
- Лекс! Лекс! - ещё издали крикнула ему Принцесса.
- Ваше Высочество... - Лекс старательно отвесил придворный поклон.
Принцесса, разбежавшись, едва не проскочила мимо, но, ухватившись за его руку, сумела притормозить.
- Лекс! Без церемоний! - скомандовала она. - Где Лиза?
- У неё урок придворных манер, - важно ответил Лекс. - А что случилось?
- Лекс! Она нам нужна! Мама отпустила меня на Хрустальный водопад. С тобой и с Лизой.
- Да ну! - забыв про манеры воскликнул Лекс. - Бежим!
Вдвоём они пронеслись по галерее, словно ветер, свернули в коридор и остановились перед масивной дверью.Отдышавшись,осторожно приоткрыли дверь и заглянули в комнату.
- О-о-о, - протянул Лекс шёпотом, - леди Ингрид...
Да, это была престарелая леди Ингрид. И проводила она урок чаепития. Обе держали в руках чайные чашки с блюдцем. Лиза обречённо смотрела на свою, а леди Ингрид, сухонькая седая старушка, продолжала её поучать:
- ... и ты можешь перейти от одной группы к другой. Чашку нужно держать вот так и двигаться не спеша, чтобы не опрокинуть её, - леди медленно двинулась в сторону,повернувшись спиной к двери.
Лекс и Принцесса отчаянно замахали руками, пытаясь привлечь внимание Лизы. Та, увидев их, тихонько стала пятиться за спиной леди Ингрид к двери,осторожно держа в руках свою чашку.
- Остановившись, можешь принять участие в разговоре, если он тебя заинтересовал. Если не заинтересовал, то отходить сразу всё равно невежливо. Лучше некоторое время постоять... - леди Ингрид всё ещё стояла к ним спиной, наблюдая за их маневрами, отражёнными в блестящей поверхности чашки.
Лиза осторожно поставила свою чашку на пол возле самой двери, стараясь не звякнуть, и тихо выскользнула к друзьям. Отойдя от двери на цыпочках несколько шагов,они бегом бросились обратно в галерею.
Леди Ингрид повернулась. Как она и ожидала, комната оказалась пуста. Заметив на полу чашку, она подошла к ней, внимательно посмотрела на неё в лорнет и удовлетворённо хмыкнула:
- Не пролила ни капли.
Затем она что-то прошептала и слегка дунула на свой чай. На поверхности прояснилась картинка: бегущая по галерее троица. "Интересно, - подумала дама, - знают ли об этом их родители?" И, сделав глоток чая, вслух произнесла:
- Урок окончен.
Потом сделала ещё глоток и добавила:
- Сахара маловато...
Лиза,Лекс и Принцесса остановились у окна. Слегка запыхавшись, Принцесса объявила:
- Лиза, нас отпустили на Хрустальный Водопад!
Лиза захлопала в ладоши:
- Это гораздо веселее,чем пить чай с леди Ингрид. Я наловлю там целую пригоршню капель.
Лекс был настроен более прагматично:
- А что нам нужно взять с собой?
- Лучше всего - ужин,- ответила Принцесса. - Но нам надо решить: пойдём на конюшню или переместимся так?
- На конюшню - долго, - вмешалась Лиза. - Пока запрягут, пока доедем... Давайте переместимся.
- Ладно, - Принцесса взяла Лизу за руку. - Сначала на кухню, потом - перемещение.
Захватив на кухне пирог и кувшин молока, они вышли в сад и стали тесным кружком. Принцесса подняла руки над головой, затем широко раскинула их в стороны, накрывая всех радужным свечением. Через мгновение они исчезли, оставив после себя только радужную дымку в воздухе.
Зато появились в другом месте, под раскидистыми деревьями в тихой роще.
- Ты промахнулась, - сказала Лиза.
- Ненамного. Слышите шум? Водопад совсем рядом. По-твоему, было бы веселее оказаться сразу в водоёме?