- Да,Господин.
- А я всегда думал, что это волшебный бальзам для лечения всяких ран, не раз им даже пользовался... А уж мой повар и вовсе без счёта. Как только он её всю не вычерпал на свои бесчисленные ожоги?
- Это живая субстанция, Господин, её нельзя вычерпать.
- Понимаю. Но тогда, выходит, Драконы пытались спасти моего отца, а не убить?..Хм...А я решил, что это магическая защита помешала им проникнуть в замок и сожрать его. А нужно было просто поблагодарить их, хотя бы за то, что они вернули отцовское тело.
- Драконам нет дела до нашей благодарности, Господин, как нет дела и до нашей Магии. Они её просто не замечают. И никогда не разговаривают с людьми.
- Почему так?
- Мы этого не знаем, Господин.
- Значит, мне есть над чем подумать, - Симург вежливо поклонился маленьким человечкам. - Благодарю вас.
Те склонились в ответ.
Рыцарь начал подниматься из колодца, но остановился и спросил:
- А как же Медный Рыцарь? Где он теперь?
- Господин хочет узнать о нём?
- Да, ведь ради него отец пошел на такое...
- Мы разыщем его.
Кивнув Хранителям Симург отправился наверх. Магический свет медленно гас за ним следом.
Проходя мимо столовой, Рыцарь в открытые двери увидел проскакавшего на трёх ногах кентавра и сам себе сказал:
- А ещё надо бы узнать, как кентавр попал на нашу кухню.
И отправился спать.
Глава 7. Кентавр
Утро Симург встретил бодрым и отдохнувшим. Солнце, пробиваясь сквозь орнамент оконных витражей, украсило его комнату разноцветным узором. Полюбовавшись игрой света, он встал. В одной из стен было пробито отверстие для воды, откуда она и стекала тонкой струйкой в причудливую раковину.
Умывшись, Симург почувствовал, что проголодался. "Завтрак - это хороший повод для беседы скентавром" - подумал он и отправился в столовую.
Двери, ведущие на кухню, были открыты.Оттуда доносились дразнящие запахи и ворчание повара. Симург подошёл ближе и украдкой заглянул в святая святых. На плите уже что-то шкворчало,шипело и дымилось. Кентавр яростно крошил овощи своим огромным ножом.
Дверца в плите позади него со скрипом открылась и оттуда вырвался язык пламени.
- Проклятая задвижка, - буркнул повар, задним копытом захлопывая дверцу. - Не печь, а родовое проклятие Синего Замка.
С трудом повернувшись, он высыпал крошево в сковородку и размешал всё тем же ножом. Дверца у плиты снова открылась. Двинув её на этот раз передним копытом - чтоб тебя...- он заглянул под крышку кастрюли и принюхался, удовлетворённо хмыкнул и боком стал пробираться к полкам у стены.
Симург разглядывал кентавра. Ещё не старый, густые каштановые волосы собраны на затылке в хвост. Торс был могучим. Мышцы буграми перекатывались на плечах. Нижняя, конская часть, выглядела не менее внушительно. Впечатления не мог испортить даже передник, кокетливо прикрывающий грудь кентавра. А большущий нож в его руках мог отбить охоту посмеяться улюбого шутника.
Достав с полки какую-то банку, кентавр стал пятиться назад, зацепил что-то на столе, уронил крышку от банки, выругался,ещё раз перемешал всё в сковородке, кончиком ножа подцепил из банки какой-то приправы, принюхался, добавил ещё, уронил крышку от кастрюли. Обречённо вздохнув, стал поднимать её. Под копытом хрустнула крышка от банки. Повар через плечо метнул свой нож, который благополучно воткнулся в столешницу, поднял крышку и закрыл кастрюлю. Затем потянулся к полке, чтобы поставить банку. Дверца в плите, жалобно скрипнув, снова открылась.
- О,нет! - копытом захлопнув дверцу, он наконец-то поставил банку на место. -Так...
Разворачиваясь, кентавр зацепил другую полку, уронив на себя стоящую там сковородку. Он потёр ушибленное место, проворчав: - Хорошо, что не горячая..., поставил её на место и тут, наконец-то, увидел Симурга, стоявшего в дверях. Улыбка расплылась на его лице:
- Доброе утро,Хозяин!
- Доброе утро, Керн! А что у нас на завтрак? Пахнет вкусно...
- Рагу, бульон, яйца и ... проклятая дверца! - повар в который раз стукнул её копытом.
- Я велю починить задвижку. Тащи сюда завтрак, а то я начну есть твой хвост. Кстати, ты случайно не взбиваешь им сливки?
Кентавр недоумённо посмотрел на свой хвост, взмахнул им и пожал плечами:
- Сливки? Бросьте, Хозяин... разве что крошки со стола смахну иной раз.
- Я так и думал. Ладно, давай завтрак.
Симург уселся за длинный стол. Из кухни послышался звон, стук, плеск и очередное ругательство.
- Похоже, что смахнул не только крошки, - улыбнулся Рыцарь.
В дверях появился повар с подносом, уставленным тарелками.
- Не хочешь ли присоединиться? - спросил Симург. - Или предпочитаешь сено?