- Антон, останься со мной, - попросила Лена, - не могу одна.
Не раздеваясь, они устроились под одним пледом. Парень уже почти заснул, когда Алёнка тихо прошептала:
- Ты знаешь, а ведь я его видела там, в зеркале.
- Кого?
- Хвост. Там извивался толстый змеиный хвост, - и девушка опять заплакала.
Утром их разбудил участковый. Долго воспитывал, ругая за пристрастие к спиртному всю молодёжь вообще, а их компанию - в частности. Объяснять что-то было бесполезно, мужик вещал из любви к ораторскому искусству.
- Не пила б – осталась бы среди живых . Знала ведь, что у неё сердечная недостаточность, зачем рисковала...
Алёна слушала и не верила. Она отчётливо помнила лицо Алины: алкоголь не был тому причиной, девушка умерла от страха.
После ухода участкового, на радостях, что с них сняты все подозрения, Жук предложил допить оставшееся и только тогда завязать. Но Алёна сердито ткнула все бутылки Тохичу:
- Пойди, выброси!
- Куда?
- На мусорку. Или цыганам подари, в качестве компенсации за свечки.
Антон замер. Радость схлынула, как приливная волна. Ведь цыганка его предупреждала, что в доме ходит смерть.
Уже поздно вечером Алёна услышала пение, доносившееся из кухни, она решила пойти туда, чтобы немного успокоить душу.
- In touch with the ground
I'm on the hunt, I'm after you.
Smell like I sound I'm lost in a crowd.
And I'm hungry like the wolf, - Жук сидел, опустив голову на колени, и смотрел на дождь за окном. Он пел настолько самозабвенно, что иногда срывался на откровенный скулёж, -
Straddle the line in discord and rhyme.
I'm on the hunt, I'm after you.
Mouth is alive with juices like wine.
And I'm hungry like the wolf.1
- Женя, ты чудовище. Вечно голодный монстр. На вот, напекла на завтра, - Алёна поставила на стол большую тарелку пирожков. - С яблоками.
- Только ты одна меня и понимаешь, - сказал Жук, засовывая в рот разом весь пирожок, - шпашибо!
- Опять ты этому троглодиту мои порожки скармливаешь, - зашёл в кухню вставший сегодня не с той ноги Тохич, - такое впечатление, что ты с ним встречаешься.
- Тош, ты чего? - Алена недоумённо посмотрела на Антона. - Пирожков пожалел?
- Да не пирожков, а себя. Носишься с этим вечно голодным, как дурень со ступой. Лучше бы таблеток от глистов ему купила, может, жрать бы так перестал, всё польза для бюджета.
Жук перестал жевать и тоже уставился на Антона. Парни и раньше всегда подкалывали друг друга, а сегодня Тохич просто нарывался на хорошую трепку, но потом он вдруг резко развернулся и потопал спать. Кролики покачивали ушами в такт его шагам.
- Что это с ним? - прервала удивленное молчание Алена.
- А разве не ясно? Ревнует, - Жук снова потянулся к тарелке.
- С чего бы?
- Думаете, нихто не жамечает, как вы друх на друха шмотрите? Мы ш не шлепые, - он дожевал пирожок и пошёл к выходу, но на середине пути вернулся - решил забрать остаток выпечки, после чего отправился восвояси.
Картофель для рагу на завтрак Алёна пошла брать в часть кухни, служившую кладовой. Она была отделена от основного пространства деревянными перегородками, внутри располагалось множество стеллажей с бакалеей, консервацией и, конечно, вареньем. Фрукты и овощи хранились в больших ящиках на нижних полках, поэтому, чтобы достать несколько картофелин, девушке пришлось встать на колени.
- Ты знаешь, - Алёна вздрогнула от неожиданности, - стакан всегда полон, несмотря на известную поговорку, - Ким сидела на перевёрнутом ящике и прижимала гранёный стакан дном к глазу, - в нём постоянно находится либо жидкость, либо воздух. Конечно, если мы не в вакууме, тогда он действительно пуст.
Её взгляд, казалось, смотрел в никуда.
- Ты опять таблеток наглоталась? Зачем?
- Это помогает посмотреть на вещи по-другому, - сказала Ким и зачем-то медленно облизала стакан от донышка до края,- я видела тебя настоящую. Ты ведь любишь кровь, правда? Ты купаешься в ней. Сбрасываешь свою шкуру и извиваешься в струях. Держишь их за волосы, пляшешь на их костях. А они прислуживают тебе, хозяйка... Даже в преисподней.
- О, Боже… Антон! Тоша, промой, пожалуйста, госпоже Чи желудок!
Но они опоздали. Когда приехала скорая, Ким была мертва…
Университет гудел - вторая смерть за одну неделю. Что дальше? Кто следующий? Жука настойчиво просили написать статью о происшествиях, он отпирался изо всех сил, но общественность наседала всё больше. Антон уже несколько дней не появлялся на занятиях, поскольку он лишь пил, спал, иногда перекусывал и опять пил. Снова и снова.
Полиция обыскала дом, на этот раз перевернув всё с ног на голову. Нашли наркотики, пообещали, что у ребят будут проблемы, но никого не арестовали. Пока.
А Алёна думала только об одном - кого видела Ким перед своей смертью?
Вечером к ней подошёл Виктор:
- Извини, но я съезжаю. Мне нужна хорошая характеристика, а я только и делаю, что оправдываюсь перед ментами, или как их там теперь называют. Да и вся эта история с наркотиками. Боюсь, что с такой репутацией карьера мне не грозит.
Алёна пожала плечами. Всё правильно, репутация важнее чьей-то жизни.
- Разве я кого-то держу? - она разложила вещи Ким на кровати: тёмно-синее платье, несколько джинсов, маек и кофточек, тоже синих. Это был её любимый цвет. Четыре пары кедов, которые являлись единственным ярким пятном у тихой и неприметной девушки. Маленький флакон духов с цветочным ароматом, очки в круглой оправе, никакой косметики или украшений. Лишь аккуратный серебряный кулон с фотографиями родителей, которым завтра надо будет отправить вещи дочери в Корею. Вместе с печальным известием. - Съезжайте хоть все…
Но уехал только Виктор.
Алёна проснулась и лежала с закрытыми глазами. За окном опять моросил противный дождь, где-то далеко выли собаки. Антон вчера уехал на пару дней к родителям, его кормить не нужно, а она и яблоком на завтрак обойдётся. Можно еще полчасика понежиться в постели. Алёна сладко потянулась, зарылась носом в подушку и тут же резко вскочила. Сердце бешено колотилось, перед глазами от страха плыли чёрные круги. Выли не собаки, что-то выло в доме.
- Женька, - собственный шёпот показался ей раскатами грома, но спавший в соседней комнате Жук не отозвался, - Женька... - Алёнка на цыпочках подкралась к двери и заглянула в комнату, та была пуста.
Крепко зажав в руке шланг от пылесоса, Ленка сбежала вниз. Что бы это ни было, она своих друзей ему не отдаст.