С этого момента каждую свободную минуту Андрей проводил с мальчиком и не выпускал его из рук. Мы вместе гуляли и со стороны походили на настоящую семью: мама, папа и малыш. Но это только со стороны. Семьей мы так и не стали. Напряжение между нами нарастало, когда Лео засыпал. Я старалась избегать встретиться взглядом с Андреем, а ему гордость не позволяла снова навязывать мне близкие отношения. Мы были пленниками друг друга, и оба страдали. Причем я — непосредственная причина его страданий, а он лишь созерцатель моих. Но стоило Лео проснуться, атмосфера в доме менялась. Он радовал нас своим звонким смехом, неловкими попытками встать на ноги и до слез растрогал меня первым словом «мама». Андрей же был свидетелем первых трех шагов Лео. Я отошла попить и когда прибежала на радостный крик Андрея, он уже поймал его и кружил над собой. После мы так и не смогли уговорить малыша повторить подвиг. Только следующим вечером в присутствии Андрея он снова сделал три смелых самостоятельных шага ему навстречу. Ночью, уложив Лео, я плакала, прокручивая в памяти новое событие в жизни сына, которое опять не увидел его отец.
Андрей работал с правителями Ториса в качестве представителя от землян. Они вместе улаживали конфликты, Андрей защищал наши интересы и помогал найти взаимопонимание между людьми с Ториса и с Земли. Его работа занимала много времени, и он редко бывал дома. Утром Андрей, на удивление, остался дома.
— Ты никуда не пошел сегодня? — поинтересовалась я, увидев его сидящим на диване.
— Лиза, — произнес он и замолчал.
— Что-то случилось? — обеспокоилась я.
— Нет. Алена, моя сестра, обижается, что я до сих пор вас не познакомил, — сбивчиво, объяснил Андрей.
— Так пригласи ее или давай сами сходим к ней в гости, — сказала я, чем порадовала Андрея. — Только вот, Лео, — задумалась я, — как объяснишь его существование?
— Я считаю, версия должна быть одна и для твоих, и для моих родственников. Иначе обман раскроется, когда они в один прекрасный день встретятся, — разумно рассудил Андрей, и я согласилась:
— Ну, если все объяснения ты снова возьмешь на себя, то я не против.
Андрей сразу же связался с сестрой, и через пять минут она появилась у нас. Алена добродушно улыбнулась, когда Андрей представил меня.
— Ой, какая хорошенькая! — вскрикнула она и приобняла брата. — Почему ты так долго прятал ее от нас?
В ответ он лишь загадочно улыбнулся.
Алена — полная, невысокого роста женщина, с темно-каштановыми волосами и карими глазами. После нескольких секунд общения я заметила у нее мимику Андрея, его интонацию, пронзительный взгляд. Их сходство проявлялось постепенно, в мелочах.
— Он ужасно скрытный, — словно страшную тайну поведала мне Алена, — ничего у него не выпытаешь. С самого детства такой. Помню, пришла за ним в садик: на лбу шишка, на носу ссадина. Кто? Что? А он молчит. Позже мама от воспитательницы узнала, что Андрюша за девочку заступился, с обидчиком подрался.
— Ты еще расскажи, какого цвета у меня горшок был, — перебил сестру Андрей.
— Зеленый горшок у тебя был, — рассмеялась женщина и перевела взгляд на остановившегося позади Андрея малыша. Он только проснулся и смотрел растерянно, не понимая, как реагировать на незнакомого человека. Взъерошенные кудряшки и розовые щечки Лео не оставили бы равнодушным никого.
— А это кто? — умилилась Алена и присела около маленького ангелочка. Лео надул губки и приготовился расплакаться. Андрей взял мальчика на руки, тот сразу же заулыбался.
— Наш сын, Лео, — с гордостью ответил названный отец.
— Как сын? Он уже ходит, — растерялась Алена и шлепнулась на диван. — Ты скрывал, что у тебя есть сын? — обиженно, чуть не плача спросила Алена.
— Алена, вы не обижайтесь на Андрея, — присела я рядом с ней, — это я виновата, вечно вляпываюсь во всякие истории, а ему приходится меня из них вытаскивать. Андрей вам расскажет, и вы поймете, что он не намеренно скрыл все от вас.
Она посмотрела растерянно на меня, потом на Андрея, и я решила, что пришло время оставить их наедине.
— Вы поговорите, а я пойду ребенка покормлю, — доброжелательно улыбнулась я и взяла Лео на руки.
Ладно, мы обманули маму, в любом случае Лео — ее внук, но обманывать эту добродушную женщину, которая будет считать мальчика своим племянником, а потом обман раскроется и… Я вся обрастаю ложью. Скорее бы нашелся Элам, и тогда мне не придется жить во лжи, не придется обманывать близких. Я никогда не смогу обмануть сына, скрыть от него правду о родном отце и заставить считать им другого человека.