Воспоминания не покидали меня. Вот мы с Эламом строим шалаш, долго и не умело. Неизвестность пугала, но мы были самыми счастливыми на свете и даже не представляли, что нас ждет впереди. Первая ночь, проведенная под открытым небом в этом мире, где я случайно оказалась одна — напуганная, голодная, мне хотелось пить. Как же мне было плохо. Я прощалась с жизнью, прощалась с близкими, тогда я почти умерла. Нет, прочь воспоминания! Мне нужны силы, а бессонная ночь не пойдет на пользу. Я представила маленького Лео бегающего по камушкам, Элама, наблюдающего за ним. Неожиданно всплыл образ Андрея, играющего с малышом в мяч.Они оба так счастливы, им хорошо вместе. Если бы можно было их не разлучать…
Совсем незаметно я погрузилась в глубокий сон, а разбудило меня яркое солнце, без стеснения светившее прямо в глаза. Что ж первый день и ночь прошли спокойно, есть еще не хотелось, но припасенные фрукты придавали мне уверенности. Немедля, я продолжила путь, представляя пещеру настолько ярко, что она просто не имела права оказаться другой. Сама того, не замечая, я попадала все в более глухой лес, идти становилось тяжелее. Путь преграждали сплетенные между собой сухие ветки и трава, ноги запинались о них, и я оказывалась на земле. Меня окружали старые деревья, оберегающие покой леса плотной стеной. Я гнала страх и сомнения, не допускала даже мысли о том, что сбилась с пути. К чему приводит паника и бесцельное блуждание по лесу я помнила. У меня перед глазами стояла карта и я следовала ей. Для кого ее нарисовали и куда карта ведет мне было неизвестно, но это и не имело большого значения. Я не представляла с чего начинать поиск Андрея, а тут появилась карта. Возможно, она не приведет меня к Андрею, но все же это шанс… «Ух!» — воскликнула я, когда увидела промежуточную цель, к которой шла. Передо мной возникла огромная пещера, уходившая глубоко под землю. Ее вход обрамляли здоровенные булыжники плотно прижатые друг к другу, природа и время сточили их так, что они соединились в одно целое. Мое представление о пещере оказалось совершенно ошибочным, я даже непроизвольно опустила глаза, стыдясь, что недооценила ее величественности и размера. Я подошла поближе и провела ладонями по камням обросшим толстым слоем мха, он как дорогое ковровое покрытие украшал вход и придавал пещере важности. Из черной дыры повеяло холодом, она словно отпугивала меня своим ледяным дыханием. Мне даже заглядывать туда перехотелось. «Так, теперь направо», — снова вслух произнесла я и с опаской отвела взгляд от самой мрачной пещеры на свете. Вечерело, и я бегом кинулась прочь от этого, как мне показалось, заколдованного входа в потусторонний мир. Холм не мог находиться в глухом лесу, и эта мысль подстегивала меня бежать, что есть силы. Желание выбраться из жуткого места, от которого мурашки бегут по телу привело меня к следующей заветной цели. Холм показался вдалеке, и я с облегчением вздохнула. Теперь можно позаботиться о ночлеге. Я съела закиназу и присела на мягкую травку около молоденького деревца. Так прислонившись к нему спиной я и уснула. Боль в спине разбудила меня среди ночи. Словно слепая, я не видела вокруг ничего, включая собственные руки. Да что там руки, я не видела даже своего носа, еще больше меня напугали ноги, которых я вовсе не чувствовала. Я нашла их руками и убедилась, что они у меня есть. Первая мысль, пришедшая в голову, теперь насмешила, надо ж было до такого додуматься. Я решила, что пока спала, какой-то зверь отгрыз мне конечности. Глупо, от того еще смешнее. Но веселилась я недолго, миллионы иголок вонзились в онемевшие ноги, и кто-то очень жестокий вворачивал их все глубже. Заснув в неудобной позе, я лишила ноги нормального кровообращения и теперь мучилась из-за своей же неосмотрительности. Я застонала от боли, повалилась на бок, поджав колени к груди, ждала, когда закончится этот ад. На смену коликам пришла тупая, ломающая кости боль. Зато я хотя бы могла пошевелить стопами и вращала поочередно то левой, то правой. Неприятные ощущения понемножку стихали, и я так удобно легла, свернувшись калачиком, что утром не могла понять, было ли это на самом деле или всего лишь приснилось.
Яркое утреннее солнце осветило лес, голоса незнакомых мне птиц раздавались повсюду. Я протерла глаза, потянулась и, радуясь своему приподнятому настроению отправилась обходить холм. Когда подошла поближе, увидела, что обойти его справа будет гораздо легче. Скалистый, окруженный глыбами невероятно больших камней слева, с обратной стороны холм выглядел гораздо дружелюбнее: пологий, покрытый пушистой травой и редкими кустарниками. Я шла и не могла поверить, что, пройдя полпути (холм находился примерно на середине карты-двери), я благополучно продолжаю свое передвижение по лесу и не встретила ни одного препятствия. Даже никакой зверек не напугал, не выскочил неожиданно из-за деревьев. Мне подумалось, что тот, кто составил карту, проложил наиболее благоприятным образом дорогу к цели «Х». Кто-то позаботился о том, кому предназначалась карта, кого ждали там, в конце пути. Было бы самонадеянным предположить, что этот кто-то — я. Кто мог ждать меня здесь? Или Жак, или его отец, других знакомых в параллельном мире я не завела. Не меньше удивлял тот факт, что я до сих пор не сбилась с пути. Ведь пойди я не четко налево, а чуть по диагонали, то ни пней, ни пещеры не нашла бы. Получалось не опасное путешествие по неизведанному лесу, а прогулка по парку с выложенной специально для меня тропой. Кто-то вел меня и оберегал, и я не знала пугаться этого или радоваться.