Словно вспомнив как дышать, я жадно втянула в себя кислород и заплакала навзрыд, пальцы смяли траву и вцепились в землю. Глазами я искала в небе высшие силы и молила о помощи. Что если под этим или другим небом мы никогда не будем вместе? Может вернуться? Дорогу назад легко найти. Бубня себе под нос, я повторила весь путь в обратном направлении. Я поднялась и посмотрела туда откуда пришла. Словно мираж передо мной появился Андрей, его глаза совершенно безжизненные, не выражающие ничего пугали своей пустотой. Я повернула голову в направлении, куда предстояло идти, и среди деревьев с улыбкой ангела появился Элам. Возникло ощущение, что, выбрав направление, я решаю кого теряю. Будто у меня остался последний шанс вернуться домой к семье. «О, Боже, это несправедливо», — произнесла я, смотря на счастливого Элама. Повернув голову, Андрея я не увидела, а когда оглянулась, Элам тоже исчез. «Прости, мое солнышко», — прошептала я. Глаза Андрея врезались в память и если ведение меня не обмануло, то он в большой беде. Я не могу оставить его. Элам сейчас в безопасности, он с сыном. Пусть он зол на меня, пусть обижен, но его жизни ничего не угрожает. А со слов моего загадочного друга, Андрея придется доставать чуть ли не с того света.
Каждым шагом я подтверждала свое решение. Возможно, передо мной стоял самый страшный выбор в моей жизни, но я его сделала и понимала, что перешагнула ту черту, за которой нет пути назад.Я не думала о последствиях, мной двигало лишь одно желание — помочь Андрею.
Старое, недавно сломанное дерево, послужило мне ночлегом. Толстый ствол позволил удобно расположиться, руки и ноги слегка обвили его, и я словно уставший наездник уснула на широкой спине своего могучего коня. Прошлая бессонная ночь дала о себе знать, и я провалилась в глубокий покой наступившей ночи. «Теперь река», — вздрогнула я от звука собственного голоса, мне даже послышалось журчание воды где-то неподалеку. Вспомнив, как близко была от меня поляна, я отправилась на звук, который стихал с каждой минутой после пробуждения. Огромное желание поскорее добраться до цели вызвало звуковые галлюцинации. Кроме пения птиц и шороха листьев я уже не слышала ничего. Последняя съеденная мной закиназа, стала напоминанием, что надо поторопиться. Голод не лучший попутчик в походе по лесу. Тем временем лес заметно поредел, а деревья помолодели, мне уже не встречались вековые великаны с необъятными стволами и солнце светило ярче и приветливей, ему не мешали густо сплетенные ветви.
Слезами я полила дорогу до следующего пункта своего пути. Чем дальше я уходила, тем сквернее становилось мое настроение. Никогда так быстро депрессия не накрывала меня, она надвигалась как непогода. Мысли мрачнели, а сердце сжималось. Страх потерять Элама шел за мной и не отступал ни на шаг. Журчание ручья не порадовало и не вызвало никаких эмоций. Твердое убеждение, что я сделала чрезвычайно важный выбор в своей жизни не давало покоя. Разум боролся с предчувствием и практически пересилил. Мне удалось убедить себя, что вернуть Андрея домой — не значит потерять Элама. В конце концов, мы в долгу пред Андреем. Мы могли больше не встретиться, если бы не он. Рано или поздно я поверила бы, что Элама нет в живых, а он, убедившись, что у меня семья, так и не появился бы в нашей жизни. Андрей воссоединил нас и теперь нуждается в помощи.
При виде «восьмерки» стоящей на берегу ручья я вслух хихикнула, огромная поздравительная открытка к международному женскому дню оказалась всего лишь камнем причудливой формы. Я умылась ледяной ключевой водой, утолила жажду и окончательно пришла в себя. Даже чувство голода не портило приподнятое настроение. Ручеек так позитивно звенел, что я невольно улыбнулась, глядя как он играет с солнечными лучами. Разброд в мыслях и резкие перепады настроения пугали и радовали. Я не узнавала себя: всего полчаса назад прощалась с Эламом, но нахлынувший пессимизм не поглотил меня полностью, а теперь и вовсе я готова была нестись в припрыжку и петь песню Красной Шапочки: «А-а в Африке реки вот такой ширины, а-а в Африке горы вот такой вышины».
«Ага, а вот и горы», — произнесла я, увидев каменистую насыпь. Огромные булыжники и мелкие камушки образовали небольшую, около метра, горку из которой задорно выпрыгивал ручеек. Последний пункт на карте, теперь поворот направо и конец пути. Еще немного и тайна карты на двери будет разгадана. Бегом, не жалея сил и забыв про голод, я устремилась к неизвестной цели. Вместо деревьев теперь мне попадалась только молодая поросль и мелкие кустарники, едва отличавшиеся от травы. Сердце забарабанило в груди, в желудке появился ком, мгновенье, и я оказалась на краю леса.