Жак протянул мне узелок, кувшин и продолжил:
— Поговори с ним, может что вспомнит, что скажет. Убеди, что пойти с тобой должен, обмани если нужно. Утром, как начнешь различать деревья, сразу идите.
Жак вынул из кармана рубахи маленький глиняный горшочек, который легко помещался у него в руке и серьезно произнес: глоток выпьешь, если без сил совсем останешься и поймешь, что все, конец пришел. Второй раз раньше, чем через семь деньков не пей — погубишь себя. Все вроде сказал. Да, сразу не беги к нему, только как стемнеет, чтоб люди не увидели, а по ночам уж гостей не ждут. Ну, прощай! Небось, больше не свидимся, — закончил Жак и направился к дому ведьмы.
— Жак, спасибо тебе и прости, что опять у тебя из-за меня неприятности. Обещаю, это в последний раз, — произнесла я и снова не смогла остановить слезы. Он обнял меня по-отечески, похлопал по спине, утер грубой ладонью слезы, улыбнулся в усы и попрощался одним взглядом. Таким мне его и захотелось запомнить: здоровяк с добрыми глазами и скромной улыбкой.
Со слов Жака все казалось таким простым и реальным, а если задуматься, то они с женой наживут себе страшного врага на всю жизнь. Мину возненавидит родная сестра, которая может запросто превратить человека в зомби. Но разве справилась бы я без них? Иначе дорога на карте не привела бы меня к их дому, а сразу сюда. Я уже не сомневалась, что именно этим путем кто-то неведомый вел меня к Андрею. И не для того, чтобы я испугалась и отступила. Жак пошел против отца — старого колдуна, и все хорошо закончилось, теперь же они вдвоем и знают, что делают. Жак скрылся за углом дома, а я принялась наблюдать. Около получаса ничего не происходило, потом появился Жак и несколько раз пригладил усы, что показалось мне хорошим знаком. Он прохаживался вдоль забора еще минут пятнадцать, его позвала Арика и Жак скрылся, затем они промелькнули у леса и зашли в его глубь.
Глава 57. Похищение
Длинный день никак не заканчивался, я наблюдала за домом ведьмы в надежде увидеть Андрея, но он так и не вышел. Его безжизненное чужое лицо стояло передо мной. Только глаза, его глаза остались такими же необыкновенными, даже пустые и холодные они поражали своей красотой и глубиной. Благодаря им я узнала в этом человеке Андрея.
Едва дождавшись вечера, я ослушалась Жака и отправилась в дом ведьмы. Я была сама осторожность, и прошмыгнула в калитку как мышка.
В доме было темно, я оставила открытой дверь и разглядела человека на кровати в самом дальнем углу. Запах трав напомнил мне землянку колдуна, мурашки забегали по холодной спине. Каждый шаг издавал скрип то сильный, то едва уловимый. Затаив дыхание, я приблизилась к кровати и, нагнувшись, тихо произнесла: «Андрей, ты спишь?»
Он лежал неподвижно с закрытыми глазами, словно мертвый, лишь его ровное дыхание успокоило меня. Я видела совершенно незнакомого человека, нездоровая худоба пугала и вызывала жалость. Только вспоминая глаза, я убеждала себя, что он — тот самый Андрей. «Андрей», — коснулась я руки, и ее холод заставил непроизвольно отдернуться. Ни жив, ни мертв. Он оказался прав.
Я вспомнила, как сама месяцы лежала под воздействием трав. Она напоила его, и если это та же трава, то к утру ее действие закончится. Что ж в любом случае надо ждать утра. Я попыталась своим теплом согреть его руку: терла и дышала на нее, но это не помогло. Темнота неизбежно наступила, и дверной проем перестал отличаться от стен. Я держала холодную руку дорогого мне человека, не ощущая ни времени, ни пространства. После увиденного, казалось, сон навсегда покинул меня. За всю ночь Андрей ни разу не шелохнулся, и ритм дыхания ни разу не сбился. Наконец на улице посветлело — нам пора в путь. Андрей спал и никаких признаков пробуждения не подавал. «Андрей, проснись, нам надо идти, — прошептала я, склоняясь над ним. — Андрей!» Я потрясла его за плечи, но он лежал словно в коме, не реагировал на мои попытки разбудить.
Утро подступало, причем быстро как никогда. «Андрей, пожалуйста», — попросила я гораздо громче. Я подняла его голову, но не удержала, и она безжизненно упала обратно на подушку. Под столом я нашла ведро с водой и набрала немного в ладони, чтобы вылить ему в лицо, но и это оказалось бесполезным. Отчаянье росло, но с ним справиться было гораздо легче, чем с колдовством ведьмы. Во что бы то ни стало мы должны покинуть дом, пока люди в селении не проснулись. Главное он нашелся, а моей решимости хватит на двоих.