— Ничего впереди у меня нет. В моей жизни было уже столько любви, что не каждая старушка может похвастаться. Вероятно, я сразу получила дозу, которой должно хватить на всю жизнь, но я не смогла растянуть ее, а выпила залпом.
— Я действительно собирался сделать предложение Ире, но твое объятие и этот взгляд… Именно так ты смотрела на меня когда-то. Я понял, что не все еще потеряно, что все еще может…
— Нет, не может, — прервала я его признания. — Не может!
Он все-таки заметил, но нельзя давать ему надежду, ни капли надежды.
— Андрей, тебе показалось, ты выдаешь желаемое за действительное, — я старалась говорить, как можно холоднее.
— Можешь не признаваться, но я тебя хорошо знаю и мне не нужны слова, чтобы понять твои чувства. Я долго ждал и еще подожду, и что бы ты сейчас не сказала, слова не повлияют на мое решение. Давай договоримся: сделаем вид, что этого разговора не было и все останется как прежде. Только у меня небольшая просьба…
— Какая?
— Не надо искать мне девушку, — улыбнулся Андрей.
— Хорошо, — согласилась я.
— Давай-ка поужинаем, а то ты исхудала совсем, — сказал Андрей и пошел «добывать» еду.
Мы съели ассорти из фруктов, а потом долго болтали, развалившись на диване: о прежней жизни на Земле, о местах, в которых уже не побываем, о людях, которые затерялись в суматохе и которых надо обязательно отыскать. Мне было спокойно и уютно, и впервые за долгое время я не заметно уснула. Я не вспоминала Элама, не думала о том, как рос Лео без матери, о том, как мама горевала. Я беззаботно закрыла глаза и отключилась.
Посреди ночи я вскочила вся в слезах. Я никогда не помнила сон, но каждый раз, рыдая, просыпалась с одним и тем же чувством безысходности, оно душило меня. Андрей обнял меня за плечи и прошептал:
— Все хорошо детка, все хорошо.
Я отдышалась и спросила:
— Почему ты не ушел?
— Не смог, ты спала такая беззащитная, — с нежностью произнес он. — Часто у тебя кошмары бывают?
— Каждую ночь, — призналась я, — а потом до утра не могу заснуть.
— Детка, как же тебе досталось. Закрывай глаза, я посижу с тобой.
Андрей гладил меня по голове, пока я не уснула. Он прогнал ночные кошмары, меня окутал покой. Утром я открыла глаза и потянулась, давно не чувствовала себя такой отдохнувшей. Я огляделась, Андрея не увидела. Он проснулся раньше и не потревожил меня. Не успела я подняться, как мама попросила позволения войти.
— Доброе утро, Лиза! Давно не спишь? — произнесла она, и из душа вышел Андрей. Мама смущенно посмотрела на нас и сказала:
— Я, кажется, не вовремя, попозже приду.
Она развернулась, чтобы уйти.
— Мам, подожди, ты неправильно все поняла, мы вчера допоздна заболтались и Андрей..., — мне было неловко и хотелось поскорее прояснить ситуацию.
— Ничего не объясняй, я вечером приду.
— Светлана Михайловна, — присоединился к нашей беседе Андрей, — останьтесь, я уже собирался уходить.
— Я, правда, не помешала? — засомневалась мама.
— Правда не помешала, — снова подтвердила я. Андрей поспешил проститься, а мама подозрительно посмотрела на меня.
— И не надейся, все было, как я сказала, — проговорила я сквозь зубы, не желая слышать мамины догадки.
— Его невеста если узнает, что он здесь ночует, глаза тебе не повыцарапывает? — спросила мама.
— У него уже нет невесты, он распрощался с ней, — рассказала я.
— А почему?
— Мам, он опять возомнил себе, что у нас все может получиться, — тихо произнесла я и глубоко вздохнула.
— А может он прав? — спросила мама.
— Нет.
— Ну, зачем ты ставишь на себе крест? Зачем упрямишься? Андрей любит тебя, но сколько он еще будет ждать? Он же живой человек. Хватит издеваться и над собой, и над ним. Я понимаю, если бы какой-то новый ухажер, но вы давно знакомы. Ты забыла, что собиралась за него замуж? Значит он не противен тебе, значит, были какие-то чувства!
— Мам, я уже не смогу никого полюбить так как Элама.
— А и не надо так любить, люби по-другому. Позволь Андрею сделать тебя счастливой. Да, ты страдаешь, но страданиям рано или поздно приходит конец. Люди разные беды переживают, продолжают жить и хотя бы пытаются стать счастливыми. Случилось то, что случилось, ничего уже не исправишь. И ты, и Элам настрадались. Никто из вас в этом не виноват. Но ты посмотри: он-то справился, он нашел в себе силы, он смог, а ведь ему пришлось намного тяжелее. У него была надежда, она подпитывала его любовь и не давала ей угаснуть. Для тебя же случившееся стало ударом, но лучше сразу отрубить всю руку, чем отпиливать по одному пальцу, растягивая страдания. Или ты все еще надеешься?! — задала мама неожиданный вопрос, после столь жесткого высказывания.