— Они нашли другую систему с Солнцем и планету с условиями, которые будут пригодны для жизни,— сказал Элиас.— Земля погибнет. Вскоре яд радиации проникнет повсюду. У нашей планеты есть ещё около пятнадцати-двадцати лет. Но люди будут жить.
— А толку-то? — возмутилась Лигия.— Люди уничтожат и эту планету! — Лигия повернулась к Шептуну и негодующе воскликнула: — Да неужели вы ничего не поняли?! Вы точно создали нас по своему образу и подобию, ибо вы, как и мы, не умеете учиться на ошибках. Земля не хотела принимать нас, ибо уже знала нашу разрушительную сущность, она знала, что мы погубим её. Она противостояла вам. Вы понасоздавали своих одноклеточных, а она превратила их в разнообразие организмов. Она создала динозавров по своим правилам и законам, со своим видением жизни, а вы уничтожили их, чтобы навязать ей свое видение. Земля постоянно пыталась уничтожить людей то ледниковым периодом, то ураганами, землетрясениями, цунами, извержениями вулканов. Она говорила вам, что не желает, чтобы мы жили на ней! Но вы не слушали! Мы уничтожили Землю, скоро она погибнет окончательно, а вы потеряете самое удачное поле для своих идиотских экспериментов. Отвезите нас на другую планету, и мы уничтожим её по тому же сценарию.
«И всё же вы, как и мы, создаете жизнь. Или храните её. Вы исцеляете раны, болезни и спасаете жизни…».
— За те миллиарды лет, что вы бороздите безбрежное пространство своей Праматери и навязываете свои законы, вы давно должны были понять, что жизнь всегда будет подчиняться своим собственным законам. Вам не всё подвластно на этом свете. На мой взгляд, вы, созданные для созидания, чтобы служить своей Праматери, попрали все её начинания, отказались от её воли и потерпели поражение. Жизнь — вот каким был её наказ, а что создали вы? Паразитов, которые готовы не только уничтожить все вокруг, но и самоуничтожиться. Со временем человек уничтожит всю Вселенную, ибо никогда не умел и не научится хранить свой дом.
«Подобных вам нет организмов во владении нашей Праматери,— заявил Шептун.— Вы — наше продолжение. Мы не вечны, и вы когда-нибудь займёте наше место».
— Но после войны человеческая природа ослабла,— возразила Лигия.— Скоро все люди будут бесплодны. Мы уже не сможем эволюционировать, просто некому будет.
— Ты только что видела множество женщин, которые способны опровергнуть твоё заключение,— деловито заметил Элиас, в его голосе не было и намёка на былую теплоту.— Людям нужны лучшие условия, и тогда они снова будут рожать. И причём рожать здоровых детей.
В глубине души Лигия была благодарна Шептунам за их намерение спасти последних людей и возродить их. Но эта изматывающая борьба за жизнь, которую она вела уже столько времени, и потрясения последних часов ожесточили её. Она была уверена, что человечество не заслужило такого шанса. Оно уничтожало себе подобных на протяжении всей своей истории, оно никогда не ценило того, что ему было дано, попирало жизнь и всячески подавляло её. Сколько войн произошло за человеческий век? Сколько людей погибло от насильственной смерти? В конце концов человечество устроило Третью Мировую войну, но победителей не оказалось. Каждый день люди гибли миллионами. И после опустения когда-то самых густонаселённых городов и гибели миллиардов, война закончилась. Воевать стало некому и нечем. Людям пришлось объединиться для выживания. И скоро все их ничтожные усилия закончатся тотальным умиранием. Неужели существа, всю свою историю уничтожавшие жизнь и все-таки её уничтожившие, заслуживали ещё одного шанса?
«Заслуживали,— с тоской подумала Лигия.— Среди людей остаётся ещё много детей. Хотя бы они должны выжить…».
— Они хотят отвезти на другую планету людей, которые могут размножаться,— сказал Элиас, пристально глядя на свою супругу.
— Я уже догадалась,— невесело хмыкнула Лигия.— Только не понимаю, причём здесь я. Зачем они позвали меня и показывают мне этот кошмар? Я — не глава Элизиума, к тому же не могу иметь детей.
— Во-первых, это ещё не точно,— строго сказал Элиас.— У некоторых семей дети появляются через десять лет после свадьбы. И у нас уже не было техники для обследования, но здесь она есть. А во-вторых…
— Ты же по этой причине и бросил меня,— вкрадчиво отозвалась Лигия, но глаза её обратились в лёд.— Ты оставил меня, бросил свою мать и маленькую девчонку. От голода Нана много болела и едва не погибла. Я выходила её каким-то чудом. А твою мать эта зима вовсе подкосила…