— Нет, Лигия, мы должны поговорить, мы всё обсудим. Я объясню тебе причину. Они позвали тебя, чтобы…
— А от кого беременеют местные женщины? — ясным звенящим голосом осведомилась Лигия, повернувшись к Шептуну.— Вы собрали на свой корабль всех самых плодовитых мужчин и женщин из Элизиума и других поселений, чтобы они возродили жизнь на новой планете. Это так?
«Да»,— ответил Шептун.
— Как вы определяете, какие из мужчин и женщин способны иметь детей? — Лигия зло усмехнулась: — По запаху, что ли?
— Они проходят обследование.
— Что ж, ваши намерения вполне серьёзны, раз ваши подопечные уже приступили к своему долгу,— усмехнулась Лигия.
Она медленно подошла к своему мужу, и с каждым шагом сердце её сжималось от боли все сильнее. Лигия тихо спросила:
— Как это происходит здесь? Вы сами ищете себе пару для размножения? Или Создатели сводят вас?
— По-разному,— холодно и нехотя ответил тот, глядя ей в глаза.— Либо берут биологический материал у мужчины и женщины, либо сами…
— Как это было у тебя, Элиас? Первое, второе или третье?
— Третье,— нехотя ответил тот, и кулаки его сжались.— Женщина забеременела.
Лигия прикрыла глаза, покачнулась, но удержалась на ногах.
— Лигия…— словно издалека услышала она бархатистый голос своего мужа .— Я готов пойти на всё, лишь бы они дали нам с тобой шанс вместе покинуть это гибнущее место и завести семью в новом доме…
— Замолчи! — рыкнула она, повернулась к Шептуну и тихо потребовала: — Изложите наконец четко и определённо, зачем вы позвали меня, и я уйду.
«Ты — та, кто умеет хранить жизнь, та, которая исцеляет,— Шептун приблизился к ней.— Твои способности и знания помогут твоему виду по ту сторону Солнца…».
— Мой отец куда более опытный врач, возьмите его с собой.
«Ему осталось не так много времени: он стар».
— Быть может, вы научитесь уже дарить нашему виду вечную жизнь? — с презрением процедила Лигия.— Почему вы так и не сделали этого за миллиарды лет? Благодарю за увлекательный рассказ, прощайте.
«Лигия…— прошелестел Шептун, впервые назвав её имя.— Мы ждём главу вашего поселения. Мы желаем говорить с ним…».
Она вышла из помещения, чеканя шаг и мечтая разорвать всех на свете, вырвать из груди сердце и раздавить его камнем, лишь бы оно перестало так сильно саднить.
— Лигия! — воскликнул Элиас, схватил её за локоть и остановил.— Как ты можешь? Я не могу исправить то, что произошло, но всё это делается ради всеобщего блага. Твоя помощь понадобится в другом мире. Ты не посмеешь отказываться только потому что ненавидишь меня!
Лигия обернулась и с размаху ударила его по лицу, прорычав:
— Я не смею бросать ту безнадёжную и бесплодную горстку людей, которую вы оставляете подыхать здесь. Если мой отец желает, пусть летит. Я останусь и постараюсь сделать всё, что смогу, чтобы помочь выжить последним людям Земли. Я отправлю с вами Нану и поговорю с Наталом Атреем, чтобы он все обсудил с этими Создателями. Я постараюсь уговорить людей отправить с ними как можно больше детей. Но я не полечу с вами. Мне нет там места. Мое место — здесь!
— Лигия?..
Она увидела младшую сестру, которая стояла посреди коридора и придерживала свой выдающийся живот. Сестру, которая так же, как и остальные, бросила её и свою маленькую дочь.
— Здравствуй, Садая,— холодно проговорила Лигия.
Она с удовольствием надавала оплеух бы и ей, если бы не её интересное положение.
— Ох, Лигия…— Садая неуклюже, но торопливо подошла к сестре, уткнулась лицом ей в плечо и зарыдала.
Она плакала долго, захлебываясь, а Лигия неподвижно и молча принимала её слезы, страстно желая, чтобы Садая наконец успокоилась. Она не собиралась утешать сестру, обнимать её или гладить по белокурым волосам, как когда-то в детстве. Она ненавидела себя и сестру за то, что ей всё же придется отдать Нану обратно матери.
— Нана? — наконец, через несколько минут спросила Садая.— Как Нана себя чувствует?
— Уже прекрасно.
— Лигия, я благодарна тебе на всю жизнь. Прости меня, но я делала всё это ради Наны. Я — не выдающийся врач, я ничего не умею. И я не могла иначе заработать на место на корабле. Они должны знать, что я все ещё могу иметь детей. Теперь мы с Наной улетим. И ты полетишь с нами. Тебе не придётся расставаться с ней. И вам с Элиасом будет там так хорошо…