«Мы более не допустим подобного…».
— Я убеждена, что лучше попытаться исправить то, что натворил, чем бросить всё и совершать новые ошибки,— вздохнула Лигия.— Исправляя, мы научимся ценить то, что у нас есть. Но чему мы научимся, если вы снова и снова будете предоставлять нам надёжное убежище взамен того, которое мы благополучно уничтожили? Для чего? Для чего вы вообще дали нам жизнь?
«Чтобы вы хранили эту жизнь, как храним её мы».
— Мы — разрушители по своей природе, а не хранители. А вы всегда идёте наперекор законам жизни, которых не должны нарушать. Из этого не выйдет ничего хорошего. Рано или поздно вы потерпите поражение. Пусть вы — Создатели, пусть мы обязаны вам жизнью, но вам никогда не подчинить саму жизнь своей воле, ибо у неё на всё свои пути.
«Как не подчинить и тебе, Лигия…» — ответил Шептун, и рука его, переливающаяся рябью, вдруг протянула ей листок бумаги, свернутый в несколько раз.
Лигия удивилась и раскрыла листок, решив, что это записка от Элиаса или кого-либо ещё. Но это была рукописная карта. Кто-то подробно начертил дороги, реки и даже схематично изобразил горы. Рядом с левым краем листа расположилась точка с пометкой «Элизиум» (Лигия сразу узнала почерк Элиаса). Три остальные точки расположились ближе к правому краю.
— Это…— от волнения Лигии не хватило дыхания, чтобы закончить фразу.
«Ближайшие к Элизиуму поселения. А это,— Шептун указал на точку, которая находилась правее остальных,— самое крупное. Путешествие будет долгим и тяжёлым, и пока вы не готовы идти. Но, объединившись, вы, люди, способны совершать невозможное. В одиночку ты не в силах обратить необратимое. Земля погибнет, и вы погибнете вместе с нею. Мы же вновь дадим вам жизнь, как уже когда-то её дали».
— И я благодарю вас от всей души за своё рождение, за рождение миллионов других людей, за спасение тех, кого я люблю, за эту карту…— дрожащим от восторга голосом выдохнула Лигия, пряча листок в карман.
«Нам отрадны слова твои. Нам отраден лик твой. Ты — жизнь. И мы ждем тебя на рассвете…».
Дуновение ветра накрыло Создателя, и он исчез. Лигия сжала кулаком жухлую траву, землю рядом с собою, зажмурилась и воодушевлённо улыбнулась.
Через неделю рано утром Лигия вела за руку Нану, которая весело прыгала с рюкзаком за спиной. Рядом с ними шел угрюмый доктор Аим и нёс небольшую сумку. Зная отца, Лигия предположила, что сумка была набита скорее документами и книгами, чем одеждой. Позади шли невыспавшиеся и тощие воспитанники Дома сирот и двое детей, которых отправляли на корабль их родственники. У мальчика оставался только один пожилой дедушка. А у девочки — единственный родной человек: мать скончалась накануне после долгой болезни. Их сопровождали Натал Атрей и ещё несколько десятков жителей, пожелавших попрощаться с теми, кто летел, или просто поглазеть на диковинный корабль пришельцев.
Это было прелестное утро. Птицы медленно просыпались и лениво расправляли свои крылья. Солнце неторопливо выкатилось на чистый аквамариновый небосвод. И засверкала роса на траве и листьях, и засмеялись лучи сквозь прорези густых развесистых крон, и засияли снежные вершины далёких гор, и засеребрилась бликами вода прозрачного озера. И пролилось тепло на сердце Лигии, и стало ей спокойно и радостно на душе.
Вскоре они вышли к серебристой чаше Создателей. Шептуны терпеливо ожидали своих немногочисленных юных гостей, чтобы дать им новую жизнь. Среди людей, которые последнее время жили с Создателями, Лигия увидела Элиаса и Садаю. Они вернулись на корабль днём ранее. Садая увидела Нану издалека и торопливо заковыляла к ней, придерживая живот.
— Я рад видеть тебя, Лигия,— грустно проговорил подошедший к ней Элиас и хотел обнять жену. Та отстранилась.
— И я рада видеть тебя,— со вздохом проговорил она, наблюдая за Наной, радовавшейся воссоединению с матерью, и за людьми, подошедшими к кораблю и поздоровавшимися с его обитателями.
— Как Бенни? — спросил он.
— Хорошо,— Лигия улыбнулась, вспоминая радостные круглые глаза мальчика, которого она всё же усыновила несколько дней назад.— Вечером ко мне придёт одна женщина. Если все пойдет благополучно, она станет его няней, а твоя мать будет присматривать за ними обоими.