Уехав из родной деревни, девушка отправилась в большой город на поиски лучшей жизни. Она была молода и свежа, безусловно красива- не более восемнадцати лет от роду – и прекрасно сложена. Ей удалось устроиться на работу в этот прекрасный дом, а значит позже, она без труда сможет выйти замуж. Конечно, если ей удастся себя хорошо зарекомендовать, то она может рассчитывать на небольшое приданое от хозяев.
При найме прислуги, существовала традиция, домашнему персоналу меняли имена, поэтому Мия, а ныне Эмили уже стала забывать свое настоящее имя, оно ей было ни к чему, потому как возвращало ее к прошлой жизни, а новое, словно глоток свежего воздуха, ей было очень даже по душе. Она не собиралась возвращаться в свои родные края, так как в родной деревушке, Мия оставила кое-какой секрет. Этому «секрету» вот-вот должно было исполниться год. За два года до этого, не знавшая плотских утех, молодая девушка познакомилась с порядочным молодым джентльменом, с которым, изначально ей было трудно перекинуться хотя бы словом. После недолгих ухаживаний, Ричард завоевал ее сердце, и она оступилась. Никому не могло прийти в голову, что Мия носит под сердцем ребёнка. И она, будучи уверенной, что жизнь ей преподнесла подарок, изъявила желание стать женой Ричарда.
Но это не входило в планы молодого человека – во-первых, намёк близким и родным на возможного наследника был совсем некстати. Нельзя было и признавать незаконного ребенка. Жениться на женщине с подмоченной репутацией было также нецелесообразным, дабы не превратиться в человека, перед которым закрывались двери большинства домов. Выплатив на содержание ребенка круглую сумму, он покинул деревушку, чтобы никогда более не общаться ни с Мией ни с их общим ребенком.
Мать Мии была в неведении, что же делать в сложившейся неприятной ситуации. В голову пришло интересное решение этой проблемы. Она скажет всем, что это ее ребенок. Обмануть окружающих не составит большого ума и труда. Переспав с этой мыслью, ее мать решает оставить ребёнка забеременевшей дочки себе, зная, что растить его она будет одна. А Мию сразу после родов вышлет из деревушки в большой город на поиски работы.
Через несколько дней, после родов, обессиленная Мия холодно взглянув на розовощекого малыша, прощается с матерью. Материнский инстинкт- первый импульс материнского чувства любви, в ней так и не проснулся. Все деньги, оставленные Ричардом, она отдала матери. И все заработанные в будущем средства, она также будет высылать в деревню.
Усаживаясь в телегу, она помахала дому на прощанье, блестящая слеза скатилась вниз к подбородку девушки, оставляя после себя мокрую дорожку. Мия подложила в область груди очередную ветошь, из ее грудей небольшими струйками стало вытекать молоко. Взглянув на дом в последний раз, Мия придавила область груди, и запрокинулась на бок устраиваясь поудобнее. Она не хотела оставлять свою мать и своего «брата», но слыть «канарейкой Сатаны» или «дьявольской кошкой» ей тоже не хотелось. Ведь вся деревня видела, как она крутила роман с тем «порядочным джентльменом».
Глава 2. Семья Брикман
Округ Мэлдеб в это время года, в целом, сырой и ветреный. Но не в эти дни. Пара недель невероятно теплая и золотая осень радует местных жителей необычайным спокойствием и тихим прощанием с летом, а воздух льется такой приятный, терпкий и сладкий, что невозможно им надышаться.
Холодное дыхание английской осени чувствуется лишь на рассвете, когда местные дети, не желая отпускать ускользающее в неизвестность лето, чувствуют босыми ногами капельки росы на чуть жухлой траве. Это, пожалуй, была самая невероятная осень в жизни жителей этого городка.
Разлилась трель дверного звонка, оповещающая о том, что с фабрики вернулся уставший Джонатан, который, наверняка во время ужина расскажет о возможном банкротстве фабрики.
Каждый вечер вся семья Брикман собиралась за ужином вместе, отсутствовать разрешалось только тем, кто был болен. Эмили поставила на стол блюда с салатом из разноцветных овощей и запечённый картофель с мясом. После того как в доме сменился повар, каждая трапеза радовала разнообразием. Маргарет и Анна- младшие члены небольшой семьи Брикман, за столом себя вели, как ни странно, в этот вечер тихо. Причина их подозрительного спокойствия заключалась в том, что они еще не сообщили родителям о разбитой во время дневных игр- вазы, или как они ее называли «синий горшок». Но они прекрасно понимали, что мама очень любит этот самый «синий горшок» и что последует после того, как все узнают участь вазы. Осколки некогда прекрасной фарфоровой вазы, синего цвета, покрытой кантонской расписной эмалью, громоздились на кухне в углу под грязной тряпкой.