– Взаимно, – Паша ответил Максу не менее ослепительной американской улыбкой.
– Пока, командир! – Макс кивнул головой.
– Завтра в девять без опозданий! – строго произнес Александр.
– Веселый парень, – отметил Паша, проводив Макса взглядом.
– Мы тут все веселые, – уточнил Александр. – Так что там было дальше?
– Ты о чем? – переспросил Паша.
– Ты о себе рассказывал.
– Я рассказывал? Ах да. О чем я рассказывал?
– Ты в Питер уехал. А что потом?
– Потом, потом… – задумчиво произнес Паша, побарабанил пальцами по столу и встрепенулся: – Мало времени. У меня самолет через час.
– У тебя самолет через час? Ты что, улетаешь? Опять на шестнадцать лет?! – рассерженно воскликнул Александр.
– Да иди ты, – виновато произнес Паша, цепляя вилкой помидор из салата. – Я сам еще не знал об этом час назад. Думал, что мы встретимся, поговорим спокойно, вспомним наши дела, обсудим кое-что. А тут этот звонок. Необходимо срочно утрясти некоторые финансовые дела в Лондоне. Так себе, мелочь. Но требует личного присутствия.
– Мелочь в Лондоне? А ты крутизна! Срочно в Лондон по делу! А почему не в Париж?
– Да хватит тебе. У меня, действительно, срочные дела!
– Дела, дела, – нахмурился Александр. – Как много мы упускаем за всеми этими делами. Сначала мы делаем дела. Проходит время, и эти дела начинают делать нас, а мы становимся частью их.
– Ты это о чем? – непонимающе спросил Паша.
– Да это так, философские рассуждения о жизни, – махнул рукой Александр. – Что там у тебя дальше-то было?
– Дальше? А что дальше? – Паша непонимающе уставился на Александра.
– Ты в Питер уехал. А что было потом?
– А, потом. Мы уехали за границу.
– Как так?
– Да так. Умер мой дед. Ты же знаешь, что он уехал за границу еще до перестройки. Жаль старика. Мог бы пожить подольше. Старик не жалел себя. Много работал. Он неплохо, очень неплохо раскрутился за границей. Картины его пользовались спросом. Наследство нам оставил приличное. Мне тогда двадцать стукнуло.
Дальше – Америка. Можно сказать, что мне повезло. Оказался в нужном месте в нужное время. Связи деда отчасти помогли, отчасти я, оказывается, чертовски талантлив. Кого-то обаял, кого-то обманул и так далее, – засмеялся Павел. – А вообще, если серьезно говорить, начал писать сценарии к фильмам, спектаклям и так далее. Получалось неплохо.
– Надо полагать! – хохотнул Александр.
– Ты это чего? – насторожился Паша.
– Вспомнил твое сочинение по роману «Война и мир». Весь класс катался под партами, когда зачитывали твое произведение, – не переставая смеяться, пояснил Александр.
– Это про дуэль Пьера с Безуховым, что ли?
– Конечно! Пьер поднял пистолет, Безухов тоже. Пьер выстрелил, Безухов упал.
– Подумаешь, фамилии перепутал, – Паша насупился. – Все остальное правильно написал.
– Ага, Паша выстрелил, Куроедов упал, а так все правильно.
– Не буду тебе дальше рассказывать, – нахмурился Паша. – Ты как был идиотом, так и остался им. Жаль, что твои зрители об этом не знают. Но я об этом позабочусь.
– Да ладно тебе. Шуток не понимаешь.
– Шутки твои всегда были на уровне высказываний поручика Ржевского из анекдотов.
– А я и не претендую на шутку юмора. Сила есть – ума не надо. – Александр поиграл бицепсом правой руки. – Рассказывай дальше.
– А все, – Паша развел руками. Кусок колбасы сорвался с его вилки на пол. – Снял несколько фильмов и теперь сижу здесь перед тобой.
– Как у тебя все просто! Раз, два – и сидит он теперь тут. По глазам вижу, что-то задумал. Рассказывай. Что за причина привела тебя сюда?
– Причин две.
– Аж две! Конечно, с одной причиной ты бы не приехал! И какие же это причины?
– Первая причина моего приезда – увидеть лучшего друга своего, тебя, старик! – Павел дружески, с размаху ударил Александра по плечу. – Давай дернем еще по одной, Сашка, за встречу.
– Подожди, успеем, – Александр накрыл ладонью рюмку. – Увидел меня. Хорошо. А вторая причина?
– Вторая? – Паша загадочно отвел глаза.
– Не томи, выкладывай. По глазам вижу, что-то серьезное задумал.
– У тебя как со временем завтра вечером?
– Завтра? – переспросил Александр. – После выступления я свободен.
– Ты сможешь подъехать ко мне в гостиницу? Я завтра возвращаюсь и буду ждать тебя вечером. У меня к тебе очень серьезное предложение. Сразу не объяснишь.
– Уже интересно. А сейчас нельзя в двух словах?
– Нельзя, – покачал головой Паша и взглянул на часы. – Боюсь скомкать. Затея очень серьезная. Я тебе должен показать кое-что. Думал обсудить с тобой сегодня. Но неожиданное дело перечеркнуло планы. Сможешь подъехать?
– Куда?
– Вот сюда, – Паша достал из кармана авторучку и черкнул на салфетке. – Когда тебя ждать?
– Хорошо живешь, – заметил Александр, пряча салфетку в карман. – Номер люкс.
– А ты откуда знаешь?
– Знаю, – Александр расплылся в широкой улыбке. – Один из лучших отелей на Невском. Тройку лет назад я тоже останавливался там. Незабываемые воспоминания. Но сейчас я немного остепенился. Скромнее стал. На природу потянуло.
– Да ладно. По тебе не скажешь, – с ухмылкой отметил Паша. – У нас еще есть немного времени. Рассказывай.
– Что? – не понял Александр.
– Рассказывай о себе. Как ты стал чемпионом? Поведай лучшему другу детства, как ты достиг всего этого? – Паша с восхищением дотронулся до мощного бицепса Александра.
– А что рассказывать, – рассмеялся Александр. – Это было время, когда многие увлекались разными видами борьбы. Вот и я увлекся. Так и дошел до жизни такой.
– Увлекались многие, но не все становились чемпионами, – возразил Паша.
– А я вот стал, – снова рассмеялся Александр, при этом, поиграв мышцами груди под тонкой футболкой, явно гордясь собой. – Ты так сможешь?
– Странноватые у тебя телодвижения. Это что, секретные приемы? – ехидно спросил Паша.
– Да, – со смехом ответил Александр. – Они необходимы для устрашения противника.
Оба дружно захохотали.
– Да, дружище, надо сказать, нам с тобой везет, – продолжил Александр. – Мы с тобой обладаем способностью оказываться в нужное время в нужном месте. Давай выпьем напоследок за то, чтобы и дальше нам также везло.
– Давай, – охотно согласился Паша. – Нет, не шампанского. За такое дело надо пить только водку. Никаких возражений!
Друзья выпили, не закусывая и не сговариваясь, одновременно молча встали и направились к выходу.
Выйдя на улицу, Паша ткнул кулаком в грудь Александра.
– Завтра в девять вечера, – произнес он голосом, не требующим возражений.
– Ага, – кивнул головой Александр. – Паша, ты – скотина.
– Что так? – Паша удивленно поднял брови.
– Не вздумай снова смыться от меня. Найду – убью.
– Напугал! – Паша изобразил на лице ужас и достал из кармана визитку. – Здесь все мои телефоны. Сможешь найти меня в любое время. Я еще пожить хочу.
– Живи! – Александр протянул другу свою широченную ладонь.
– Давай! – Паша с опаской протянул руку, скривился от крепкого рукопожатия.
– Завтра в девять я у тебя! – крикнул Александр, наблюдая, как его друг садится в подруливший серый «Опель».
Машина плавно тронулась с места, набирая скорость. Александр едва заметно шевельнул пальцами правой руки. Повинуясь этой команде, белый «Крузер», стоявший в отдалении, резко рванул с места и как вкопанный остановился перед своим хозяином.
– За город, – коротко скомандовал Александр. Водила, молодой крепкий парнишка с прической под шестой номер, молча кивнул головой и утопил педаль газа.
Встреча с другом детства напомнила Александру о былом. В памяти калейдоскопом крутились картинки. Видения прошлого, столь яркие, словно это произошло вчера, нехотя отпускали его из своих цепких объятий. Александр открыл глаза и посмотрел за окно.
Ровные, бесконечные ряды серых волн залива тяжело и монотонно накатывались на берег, разбиваясь о береговые камни и заливая пустынный пляж. Прохладный порывистый ветер смешивал в воздухе их соленые брызги с мелкими каплями моросящего дождя, и за этой мутной пеленой терялась линия горизонта.