Селвин и Нина стояли, и оба не знали, что дальше делать, говорить.
–Хотите чаю? – выручила привычная фраза.
–Хочу, – едва слышно ответил он, скорее Нина догадалась.
–Присаживайтесь, – леди указала на скамью, которая поостыла.
–Мы уже собирались уезжать, – землянка подвинула чайник с горячей водой на центр печки, чтобы он снова закипел, – вы же должны понимать, что договор я зачитывала только из-за древнего соглашения, а так...
Девушка не договорила. Хотелось оправдаться, сказать, что отношения к международным играм не имеет, но она ведь сейчас жительница королевства и значит, её король действует в её пользу. Да к тому же она не рядовой обитатель, а герцогиня, земли которой получат свою долю из этой сделки.
Расстроилась. Села напротив, вскочила, и схватила подарочную корзину.
–А я вот, – снова села, поставила на столик подарок, – когда собиралась сюда, думала надо бы что-то привезти...
Мужчина сидел молча, только глазел, приходилось брать себя в руки и по-глупому лепетать дальше, так как ничего умного в голову не лезло, просто вакуум какой-то.
–Мне Мируна сказала, что наш торговец пиво вам везёт, а я решила приготовить сыр к пиву. Мы с ней вчера весь день с ним возились. Хотите попробовать?
Чайник закипел, и Нина растерялась, то ли сыр разворачивать, то ли чай заваривать. Гость сидел истуканом, даже кажется не дышал.
–Давайте я сначала заварю, а то пока настоится, – определилась Нина.
–Вот, заварочный чайничек ополоснём горячим, теперь заварку положить, а сейчас кипятком зальём, – проговаривала она всё что делала, лишь бы не молчать.
–Сейчас несколько минут подождём. Этот вид чая у нас ещё малознаком, а вам?
«Молчит окаянный».
–В вашу корзинку положены лимоны, можно я возьму? – сделала ещё одну попытку разговорить демона.
Сначала реакции не было, Нина уже подумала, что он не знает языка, но тут мужчина чуть подвинул к ней корзину. Она ободряюще ему улыбнулась.
–Вот это лимон, – достала она жёлтый фрукт, – он ужасно кислый. Не знаю, знаком ли он вам, у нас он не растёт, любит, когда тепло круглый год, но в герцогской оранжерее вырос.
Нина поискала глазами нож и не нашла.
–Надо бы кусочек отрезать, – вышло жалобно, но мужчина отреагировал, чем очень порадовал её. Откуда-то из-за спины вытащил нож, которым и шею быку перепилить можно было бы. Взял лимон и примерился, как отрезать.
–Вот так, да, больше не нужно. В чай хорошо добавлять, – она взяла ломтик и бросила в кружку.
Они сидели вдвоём, Нина организовывала чаепитие, доставала сладости, что-то рассказывала, дала попробовать изготовленный сыр, мужчина подчинялся, слушал, ел, пил, делал всё, что она велела. В какой-то момент ей показалось, что ступор у короля проходит, что он порывается что-то сказать или спросить, но послышался шум возле входа и Мируна крикнула.
–Миледи, демоны пришли за своим королём!
Их демонское величество встал, нахмурился, преобразился, Нине показалось, что он даже сделался свирепым, но к чему это? Она слегка коснулась его предплечья, он вмиг развернулся к ней и выжидающе смотрел во все глаза, как будто прощался. А может и прощался.
–Не сердитесь на них, они беспокоятся о вас, – зачем-то произнесла банальность, а с другой стороны, что ещё сказать? Какая-то грусть накатила, что всё глупо и бездарно романтично вышло.
Король не двигался с места, но полотна шатра раздвинулись и Мируна делая вид, что визит демонской охраны вещь запланированная, громко объявила:
–Его величество просят принять его подданные! – и шустро отскочила в сторону, пока её не втолкнули упирающиеся друг в друга Нинины защитники и наседающие ледяные.
Демоны набычившись смотрели на своего короля, тот отвечал им тем же. Леди Керидская стояла позади Селвина.
–Ты открыл ей спину, а на нас смотришь как на врагов, – тяжело произнёс один из них.
«Началось», подумала Нина и отошла в сторону, чтобы хоть как-то уменьшить последствия поступка короля. Ей было его так жалко, так хотелось помочь, но чем?
Король не отпуская взглядом своих поданных завёл руку назад, взял корзину и вышел. За ним так же молча покинули шатёр все мужчины.
Нина с Мируной остались стоять и обе выглядели несчастными, растерянными.
–Будем собираться? – прервала молчание горничная.
–Да, – вышло чуть хрипловато и едва слышно, но на большее не хватило сил.
Герцогиня со служанкой вышли минут через десять, их уже ждал лорд командующий с отрядом.
–Думаю успеем до темноты вернуться, – сухо бросил он, недовольный непредсказуемостью развернувшихся событий.