–Пресветлая вы не хотите ли перекусить? – чем-то шебурша, спросил Винк.
Только когда прозвучал этот вопрос, Нина поняла, что сильно голодна. Буквально на ощупь ей впихнули в руки кусочки солёного мяса, и она принялась жевать его. Рядом слышалось воркование Иво с Мируной. Он говорил ей ласковости, а она всхлипывала, то плача, то смеясь.
А Нину обнимало двое любимых мужчин, её маленький Дар и Сэл.
Вода помогла справиться с сонной одурью, но теперь изнутри била дрожь. Что делать дальше никто не представлял, темнота очень мешала оценить состояние девушек, Селвина. Непонятно было, осилит ли круль обратную дорогу, надо ли продолжать отпаивать девушек живой водой или спешить вернуть их во дворец и срочно вести в бани?
Дар спросил разрешения лута прижаться в поисках тепла к нему, тот благосклонно позволил эту вольность, и вся компания сжалась в комочек вокруг него и осталась дожидаться скорого рассвета.
Первыми сориентировались в рассеивающихся сумерках Фарм с Винком. Они осмотрели размеры озера, от души напились из него и принялись тормошить круля. Он был плох. Проснувшиеся девушки взялись за осмотр Селвина. Никто ничего не понимал, какие действия необходимо проделать, прежде чем дать крулю воды. Нина как могла, приготовила ровное лежачее место для Селвина, невзирая ни на чьи возмущения немного раздела его и принялась сравнивать обе руки. Положила их одинаково и подала ему воду. Потом она принялась очень быстро обтирать круля, чтобы поверхностные раны зажили. Обмывание его глаза водой практически сразу облегчило ему состояние и подняло настроение.
Вскоре морщась, шустро забегали все кто пил воду. Укрытый тёплыми одеждами Селвин, тоже зашевелился, понимая, что ему надо отойти.
До обеда никто не чувствовали себя в силах продолжать путь. Круль отлёживался, его подкармливали, подпаивали, Фарм с Винком помогали не терять мужчине достоинство из-за побочного оздоровительного действия воды.
Когда солнце уже светило вовсю сквозь дырку, что столь неосмотрительно протоптали Нина с Мируной, они собрались в обратный путь. Лут покинул их ещё с первыми лучами, пробив лапами снова перекрывшую ход льдину, но большой необходимости в нём уже не было. На выходе из лаза круля ожидали охотники с санями.
–Мы подумали, что пресветлая с помощницей в тяжёлом состоянии, поэтому как рассвело по вашим следам отправились сюда.
На одни сани уселись Сэл с Ниной и Даром, на другие Иво с Мируной и весёлым поездом помчались к столице. Сначала охотники взялись тащить сани сами, но вскоре повстречали свободных лутов, которые согласились впрячься. Нина, убаюканная уже привычным зрелищем тягловых лутов, не заметила, как пригрелась и уснула.
Во дворце сновало множество народу и все встречали приехавших радостными приветствиями. Разные лица улыбались, поддаваясь всеобщему настроению, любопытствовали, ликовали, ахали, изумлённо выспрашивали, кто такие эти молодые, усталые путники.
–Ну, надо же, нашёл всё-таки свою единственную, – воскликнул один из солидных ледяных и весело толкнул рядом стоящего такого же солидного товарища. Нине показалось, что она их видела на устроенном ей суде, но не была уверена.
Совсем не ожидала она такой общественно-радостной встречи и чувствовала себя несколько растерянной. А Мируна разрывалась между Ивом и леди, она совсем не понимала, как ей себя вести, кто она, помощница миледи или жена не отлипающего от неё настырного ледяного?
Нина вежливо улыбалась всем, понимая, что каким-то образом все эти ледяные переживали за неё, и когда остановилась, всё никак не могла сообразить, зачем её просят отпустить круля.
–Пресветлая, у вас разные покои, – пыталась донести до её разумения какая-то женщина.
–Нет, – улыбка сошла с губ, – Сэл, нет, не уходи, – испуганно попросила она.
–Пресветлая, вам необходимо привести себя в порядок, незачем мужчине видеть вас в столь потрёпанном виде, – убеждала гостью выделенная помощница.
Круль с неприязнью посмотрел на пытающуюся их разъединить женщину, и та отступила, обижаясь. Она хотела как лучше!
Нина грелась под падающими струями воды в ванной комнате, Селвин сидел в гостиной и слушал доклад, что делали другие крули во дворце, пока он искал свою леди. Все приехавшие с ним северяне шумно занимали комнаты рядом с покоями своего круля, на всякий случай.
Пожалуй, никогда ещё дворец не был столь полно забит гостями.
Откуда-то появилось множество девушек бегающих по разным поручениям. Они спешили куда-то по коридорам, покачивая бёдрами, гордо приподнимая подбородок и дойдя до своих подруг, жаловались на ужасную деревенщину заселившуюся к ним.