–Найдёт ещё кого-нибудь, – тут же ответила Нина.
–Да, пожалуй, вы правы, – сдулась женщина и посмотрела с сочувствием на леди-иностранку. Как бы она не ревновала своё место, гостью она считала честной девушкой. Сейчас уже леди научилась скрывать свои эмоции, но Алика настолько привыкла к ней, что всё равно догадывалась о бродивших в ней чувствах и стала больше понимать, что из себя представляет Нина.
–Знаете, я не конфликтовала с этими юными созданиями, старалась обходить острые углы, но это не значит, что позволю себя обманывать, – спокойно произнесла землянка.
–Леди, позвольте вам дать совет, – почти взмолилась Алика, – не выносите этот случай на всеобщее обсуждение. Общественное мнение не будет на вашей стороне, даже если вы сто раз правы!
–Что вы, я и не думала, – отмахнулась Нина, – я просто сделаю украденное открытие, бесполезным.
И видя непонимание домоправительницы, пояснила.
–То, что утащила Власта, было детской ерундой, совершенно невзрачной, надо сказать, а я сделаю ... – Нина задумалась, стоит ли говорить, но решила не обижать недоверием женщину, – ...более эффектную штуку и намного лучше.
–Знаете, если у вас получится... даже не так, если лорд Ветус, господин Джул, признают, что ваша вещь лучше, той, что была зарегистрирована ранее, то условия для леди Эвзен сразу же пересмотрят.
–Хм, даже так...
–И попросите помощи лорда, он к вам хорошо относится, – совсем тихо закончила Алика.
Нина внутри вскинулась, на слова «попросите помощи» и сразу сникала.
Лорд никогда, никому не отказывал в помощи, если он в силах помочь. Если Нина затаится, не расскажет ему о том, что с ней случилось, то он обидится, воспримет это как оскорбление.
Девочки ослеплены желанием устроить свою жизнь за счет Имрича, и не желают видеть умного, мудрого, человека в лорде, а он собирает их вместе, даёт возможность им пообщаться. В их ситуации даже сам повод выехать куда-то следует ценить.
Девушкам их возраста уместно крутиться во дворце, но раз они туда не поехали, значит не смогли и стоило бы не лезть в супруги к лорду Ветусу, а попробовать подружиться с ним, уговорить его устроить всеобщую вечеринку, праздник! Такие мысли бродили у Нины время от времени, когда она высиживала положенное время с гостьями.
По своему поводу она смогла встретиться с Имричем только за завтраком следующего дня. Накануне вечером он приехал уставший и она не стала его беспокоить. Зато утром коротко обсказала в какую неловкую ситуацию попала, пояснила, что считает подобный поступок оставлять безнаказанным безответственно, но в то же время понимает, что её положение в обществе шатко, и она предлагает...
Выдохлась, когда пояснила, что хочет по-быстрому перебить значение открытия новой поделкой.
–Металлофон! Он звонче, чище звук, – Нина чуть замялась, не будучи музыкантом, она не знала слов для описания того, что слышит.
Лорд тяжело вздохнул. Он давно находился под прессингом своих соседей, считавших его завидным женихом.
Сейчас, открывая свой дом для гостей, он преследовал две цели. Первая, он просто уступал своим соседям, которые за время его отсутствия ужасно «соскучились» и усиленно намекали, что не против для своих девочек получить приглашение в его имение, а второй причиной являлась Нина, которая должна была пожить, покрутиться среди леди и проникнуться духом общения.
Честно говоря, он ожидал, что какая-нибудь из приглашённых девушек сорвётся на подленький поступок, но не ожидал, что это будет Власта Эвзен. Скорее Альбина Коломан могла по его мнению выкинуть подобное, у них все женщины в роду хорошенькие, застенчивые и кроткие с виду, а внутри сплошное себялюбие.
–Нина, мы отправимся прямо сейчас в деревню, где стоит отличная современная кузня. Там более двадцати мастеров разных направлений, не считая помощников. Думаю, мы найдём того, кто справится с тонкой работой, которую вы ему поручите. Я буду рад, если ваш план удастся. Вы правы, шум поднимать мы не будем, и если ваш, заново изготовленный инструмент, окажется лучше, более востребованным у населения, то Джул пересмотрит условия соглашения для леди Эвзел, а вам даст статус изобретателя.
–Что значит пересмотрит условия? Само изобретение, если я не оспариваю, у неё не отнимут?
–Да, изобретение деревянной музыкальной игрушки, останется за ней, но как оказалось, вещь сразу устарела, так бывает. Польза для королевства от её изобретения несущественна, и условия участия в программе для неё поменяются. Если раньше ей давали пять лет для подготовки и предъявления нового изобретения, то сейчас я попрошу господина Джула обозначить минимальный срок. Если через полгода она не принесёт ничего необычного для подтверждения статуса полезного изобретателя для королевства, то за ней останется только патент.