Из-за большего количества проживающего народа увеличилась нагрузка на кухню и пришлось нанять ещё женщин-помощниц. В суете время летело быстро, и Нина мимоходом получила свою зарплату. Только когда следующую партию кружев человеку управляющего не удалось продать, господин Штерц позвал её и начал выяснять, как она умудрилась втюхать по приличной цене их товар.
Раньше управляющему это было неинтересно, он с удовольствием забрал деньги тогда у леди и не поинтересовался были ли сложности у неё в сбыте. Сейчас он слушал со вниманием про упавший спрос и про договор, который Нина заключила с салоном.
–Надо было заключать договор на имя лорда Алоиза, – попенял он.
–Надо было послать со мной доверенного человека, тогда он и проследил бы за правильностью оформления договора, – тут же парировала леди. – Простите, но вывоз товара и поиск покупателя не входят в мои обязанности, – добавила она.
–Простите леди Нарибус, и примите мою благодарность.
Нина с вопросом в глазах посмотрела на Штерца, подразумевая, что хотелось бы ощутить финансово эту самую благодарность, но толстяк сделал вид, что не понимает, хотя озарение снизошло на него довольно ярко. Леди сохранила безмятежный вид, но в душе хмыкнула и обозвала Штерца жадиной.
–Вы поистине бесценный управляющий для лорда Алоиза, бережёте каждую монетку.
–Леди Нарибус, не согласитесь ли вы съездить ещё раз в столицу, вы сможете отдохнуть немного, сменить обстановку и заодно сдать в салон наши ткани с кружевами.
–Может быть и соглашусь, тем более обещала навестить чету Скендеров.
–Да, нехорошо тогда вышло, вам пришлось ехать к ним.
–Почему же нехорошо, мы очень толково тогда поговорили и думаю, пришло время теперь и вам встретиться с управляющим лорда.
–Да? Раньше он не хотел со мной разговаривать, – буркнул Штерц.
– Раньше никто не обращал его внимание на то, что Нижнее герцогство успешно захватывает рынок сбыта рыбы. Если так пойдёт и дальше, то нет смысла мелким торговцам везти рыбу в столицу, а значит...
–Наступит затишье у лорда Скендера. Я всегда говорил, что он недальновиден! Так вы думаете, что они готовы к переговорам?
–Уверена, что его жена и управляющий уже многое разъяснили лорду. Так что попробуйте найти общий язык. Сами они не придут первыми, гордость помешает, а вы будьте умнее. А то все земли вокруг пострадают. Герцог не тот зверь, которого легко будет вытеснить, так что как бы не опоздать!
–Да, вы правы леди, что же вы раньше не рассказали.
–Раньше вы были очень расстроены выплатой непредвиденных расходов на поездку, – мстительно напомнила Нина.
–Ну миледи, что это вы о старом вспомнили...
–Да вот как-то в преддверии новой поездки и вспомнилось.
–Э-э, вы тогда остановились в неплохом отеле, только похоже заняли верхний этаж?
–Всё верно, пришлось экономить.
–Мы всё исправим, это же недопустимо! Когда вы готовы будете выехать леди Нарибус?
Поездки в столицу Нине очень нравились, тем более теперь она останавливалась в достойном номере. Ближе к лету в салоне выставили несколько платьев и жакетов, изготовленных из кружев мастериц замка Алоиз.
Несмотря на то, что хозяйка салона ради удешевления стоимости, умело использовала вставки из тканей в изделии, платья все равно стоили очень дорого. Несколько дней на них только смотрели, а потом покупатель пошёл косяком. Вещь стала статусной и позволить её могли только очень обеспеченные леди.
Нина побывала в столичном театре, один раз была в цирке, очень ей понравились выступления артистов-магов. Она знала какие в столице лучшие рестораны, обзавелась некоторыми знакомыми и совершала визиты по приезду в город.
Обстановка в замке спустя полгода её работы кардинально изменилась. Больше никого штрафовать не приходилось. Более того, Нина занялась облагораживанием двора. Она наняла садовника и часть стены замка уже украшали растения, не говоря про то, что появился маленький садик с цветами.
Недавно землянка переехала в другие покои, где был проведён водопровод и появился настоящий туалет. Счастью её не было предела.
Госпожа Бовач прочно заняла позиции главного поставщика продуктов для замка и всё чаще поглядывала на леди Нарибус как на свою будущую невестку.
Маленький наследник всё чаще прибегал к ней, чтобы похвастаться тем, чему его научили и ждал ласки. Нина поначалу радовалась почувствовавшему вкус учёбы ребёнку, но позже сменила поведение и оставалась строгой с мальчиком, не желая привязывать малыша к себе, но даже её немногословность и скупое поглаживание по голове, ожидались им и совсем не отталкивали от неё. Мальчик был не против если бы леди хозяйка навсегда осталась в замке.