У вокзала нас уже ждала моя американская компания, решившая проводить нас в добрый путь домой.
— Мы невероятно рады, что нам удалось с тобой встретится в этом огромном городе, — сказал Томас, стискивая меня в объятьях.
— Взаимно. Если бы не ваша поддержка с трибун, я вряд ли бы сейчас стояла здесь с вами, держа этот тяжелый кубок.
Ребята улыбнулись.
— Когда собираешься приехать к нам в Америку? Пора бы уже, — попыталась сагитировать меня Джуди, на что я ответила ей улыбкой.
— Ты права. На следующих длинных каникулах я обязательно выкрою нас вас время и приеду. У меня ведь больше нет постоянных тренировок.
— Они у тебя через день, дубина, — напомнила мне Мияко.
— Ну, почти нет постоянных тренировок, — я нервно усмехнулась.
Друзья рассмеялись, после чего все остальные мои друзья обнялись с американцами. Да, мне будет сильно не хватать их рядом с собой, как не хватает их сейчас.
— Было приятно с вами познакомится и встретится, — вежливо и искренне произнесла Акина, обнимая Хлою.
— Мы еще, может, к вам приедем, или вы к нам приезжайте. Мы всегда будем вам рады.
— Как и мы вам.
Краем глаза я заметила, как Джастин обменивается рукопожатием с Акаши.
— Не вздумай обижать нашу Арису, — шутливо пригрозил ему теннисист (или серьезно, по его тону не особо было понятно). — Ты должен радоваться, что тебе достался такой ангел, как она. Так что береги ее. А если он обидит тебя, Арису, ты должна немедленно написать нам, уж мы с ним разберемся.
— Поддерживаю, — произнес Томас.
— Как же мне будет не хватать вас, ребят! — рассмеялась я, вновь обняв двух парней.
///
В каком-то смысле были приятно вернуться в школу после столь продолжительного пребывания у брата. Хотя с чего бы это? Никаких кардинальных изменений в ней не произошло, и все же что-то заставляло меня идти туда спустя такое долгое время.
— Поздравляю с победой, Арису! — у входа в школу меня встретила Изуми.
— Ты смотрела матчи с моим участием? — уточнила я у теперь уже подруги.
— Да, те, что шли по телевизору были с твоим участием. Ты играешь потрясающе, а твое интервью опубликовали в ежемесячном теннисном журнале, — она протянула мне потрепанный журнал и открыла на нужной странице.
«Восходящая звезда из Америки одерживает неоспоримую победу в матче против главной чемпионки Японии», а дальше уже шло полное и подробное описание интервью с вопросами и подробными ответами. На это ушло целых две страницы, причем все мелким шрифтом, каким обычно пишут в журналах.
— Посвятила свою победу Акаши? Серьезно? Что же он тебе такого сделал, после чего ты решила посвятить ему победу? — удивленно спросила меня Изуми.
Я знала, что рано или поздно такой вопрос всплывет, но не подозревала, что так скоро. Я смущенно улыбнулась, не зная, как оправдать свое поведение (да и вообще, с чего это вдруг я должна оправдываться перед ней?!)
— Ну… просто нужно было что-то ответить, вот я и подумала, что такой вариант сойдет.
— Ладно, не переживай, все равно этот журнал кроме теннисистов никто не читает, — заверила она меня. — Хотя это могли увидеть Такахаши и Инамори. Но мне не кажется, что это будет проблемой.
Я и не заметила, как мы дошли до класса. В нем ничего не изменилось, но почему-то я испытала приятное чувство от того, что снова вернулась сюда и все встало на свои места. Те же люди сидели в тех же по количеству группах оживленно переговаривались и болтали друг с другом как ни в чем не бывало, словно в их жизни ничего не произошло.
У окна на предпоследней парте как обычно в одиночестве сидела Ясу. Обычно рядом с ней всегда стояла Эмико, и на лицах обеих девочек сияла улыбка, но сейчас Инамори не было, и Такахаши пыталась как-то скоротать свое свободное время, сидя за партой и рисуя какие-то каракули.
Я посмотрела на Изуми, словно спрашивая, что произошло. Девушка поняла меня сразу.
— Инамори перевелась в другую школу и, как мне показалось, отказалась от всех контактов с ней, — ответила она.
— Откуда ты знаешь?
— Ясу сама мне сказала. Говорила, извиняется перед тобой и передо мной за все и хочет быть нашим другом. Я…
— Нет, — перебила ее я, зная, что ответила Изуми. — Я не хочу наступать на те же грабли. Поэтому я буду с тобой.
Мы улыбнулись друг другу.
///
Кто бы мог подумать, что однажды мне выпадет шанс провести целый выходной день в доме Акаши. Похоже, угрозы Томаса и Джастина подействовали на него, хотя я и не сильно уверена в этом.
Отца в тот день не было, да и весь персонал куда-то намылился, хотя когда я здесь была последний раз, дом ими просто кишел.
— Невероятно! Ты умеешь кататься на коне? — удивилась я, услышав его слова.
— Да. Моего коня зовут Юкимару. Показать тебе?
— Конечно.
Мы вышли на улицу и подошли к задней части дома. Там находились два небольших лошадиных стойла, практически такие же, как в фильмах о средневековье, но, к моему удивлению, кругом было чисто, никаких неприятных запахов не было.
Акаши открыл одну из дверей и вывел на свет закатного солнца белоснежного коня. Высокий, статной породы, на котором не было ни единого темного, даже грязного пятнышка. На фоне теней от дома и прочих окрестных зданий его белая шерсть была как луна на черном ночном небе.
— Это и есть Юкимару? Обалдеть, — сейчас я была больше похожа на ребенка, который радовался всему, что видел.
Я подошла поближе к коню и слегка потрепала его по гриве. Затем рукой по морде, ведь мне еще ни разу в жизни не доводилось самой трогать коней.
— Это невероятно, — только и смогла выдавить я.
Когда Акаши вернул его на место, немного обкатав его вокруг дома (я в очередной раз смогла убедится, насколько он крут), мы вернулись в дом и начали готовить ужин из того, что было в холодильнике.
За готовкой мы то и дело поглядывали друг на друга, встречаясь взглядами, но затем я в смущении отводила глаза, даже когда он продолжал смотреть на меня или на то, что сейчас делают мои руки. Я лихорадочно пыталась придумать тему для беседы, ибо неловкое молчание меня сильно угнетало.
— Кагами, — наконец обратился ко мне Сейджуро. — Ты любила кого-нибудь до меня?
Мой ответ был прост, даже, скорее, слишком очевиден.
— У меня не было времени на это. В школе за год я получала немало любовных записок, но, даже если я и хотела с кем-то встречаться, я не могла. Мне не хватало свободного времени, и поэтому я не хотела обижать другого человека.
— Ты так сильно заботишься о других, что я порой начинаю ревновать, — произнес он, на что я смущенно улыбнулась и слегка коснулась его щеки губами.
Вскоре ужин, состоявший из салата и хорошо прожаренного мяса, был готов, мы сели ужинать. Теперь наша беседа пошла легче, чем до этого. Мы делились своими мыслями о прочитанных книгах и просмотренных фильмах, что-то советовали друг другу. Потом наши темы плавно перетекли в спорт, точнее баскетбол и теннис. Я начала рассказывать, как начала играть в теннис, какие-то смешные, но уже давно забытые моменты. Затем он принял эстафету и тоже начал рассказывать о своем увлечении, где и открылась вся правда об отсутствии его мамы в жизни и его двух личностях.
Ужин пролетел для меня незаметно, после чего мы убрали со стола и перешли в гостиную, которую можно было представить только в средневековом замке.
Мы смотрели какой-то добрый романтический фильм, название я уже и не припомню. Но в тот момент мне почему-то пришла в голову странная мысль о том, что чтобы не сулил завтрашний день, я могу быть уверена в себе и Акаши. У меня не было никаких аргументов на этот счет, словесных подтверждений или чего-то подобного, но я была уверена на во всем этом.
И моя уверенность откликнулась мне на последней минуте фильма: Акаши заключил меня в свои крепкие объятья и снова меня поцеловал.
КОНЕЦ