Впереди отвесная стена. Зрители на трибунах громко хлопали и кричали в знак поддержки, и Киру чуть не разразил нервный хохот. Она взяла себе небольшой тайм-аут на то, чтобы выровнять дыхание.
Глубокий вдох через нос. Много коротких выдохов через рот. Четыре повторения этого простого цикла, и голова снова остыла.
Организатор закрепил на поясе Киры страховочный трос. Девушка схватилась обеими руками за боковые рамки, уперлась ногой о стену и откинулась назад. Она взбиралась по таким стенам каждую среду, это самое простое для нее препятствие. Несколько уверенных шагов вверх по стене. Здесь было слышно уже каждое слово комментаторов. Они кричали, что в данный момент к ним поднимается первая девушка за сезон, и что до нее ни одна девушка не проходила дальше четвертого препятствия.
И тут внутри все словно оборвалось. Сердце заколотилось как бешеное, пальцы занемели, а ноги перестали ощущаться своими. Кира застыла и попыталась пошевелить носком. Он ощущался чужим. В глазах поплыло, и легкие полностью покинул воздух.
Побелевшие от напряжения пальцы разжались, и преодолевшая чуть больше половины последнего препятствия Кира опустилась на страховочном тросе вниз. Трибуны затихли. Голоса комментаторов отдавались эхом, и разобрать их было сложно.
В чувство помог прийти красный сигнал, означающий конец прохождения. Кира так и не забралась наверх. Ей на помощь сразу пришел организатор — отцепил трос, помог подняться.
— Врач нужен? — спросил он.
Кира покачала головой. Сбоку от полосы ее уже ждала ведущая. Не дав спортсменке отдохнуть, Настя начала заваливать ее вопросами:
— Ну что такое случилось? Ты же так хорошо шла.
В лицо Кире уткнулся микрофон. Девушка пожала плечами и попыталась из себя выдавить что-нибудь внятное.
— Перенервничала, наверное. — Промямлила она.
Видя это замешательство, Настя снова перехватила разговор:
— У тебя в любом случае отличный результат, и место в полуфинале тебе гарантировано! Сейчас ты идешь отдыхать, приходить в себя, и мы ждем тебя на дуэли в полуфинале!
Кира неловко улыбнулась и двинулась вдоль трибун, с которых к ней тянулись руки зрителей.
На ватных ногах Кира смогла дойти до туалета. Подставила руки под ледяную воду и стояла так несколько минут. За спиной хлопнула дверь кабинки туалета. Это была другая участница. Диана — одна из постоянных участниц этого шоу. Многодетная мать, спортсменка, комсомолка, пример для подражания.
— Страшно в первый раз выступать? —спросила она.
Кира в ответ смогла только кивнуть.
— Ничего, ты очень хорошо шла, поэтому тебя запомнят. Здесь не столько важна победа, сколько любовь публики. Хочешь посмотреть, Я знаю одно секретное место.
— У нас же еще интервью.
— Его будут брать только утром.
На эту неведомую авантюру Кира согласилась. Диана провела ее за сценой, вместе они вышли на парковку и прошли чуть дальше к краю арены. Диана нырнула под большой плакат к сомнительной металлической конструкции и поползла вверх. Кира последовала за соперницей с одной единственной надеждой, что Диана не решит избавиться от конкурентки, скинув ее с высоты.
Наверху оказалась небольшая площадка, под которой висел фонарь, направленный на комментаторов, и большой светящийся экран. Из-за обилия направленного вниз света верхушка этого сооружения была погружена во тьму. Диана села на край и свесила ноги вниз. Кира так рисковать не стала и заняла место ближе к середине площадки. Все-таки высоты она еще побаивалась.
И когда она услышала имя следующего участника, она еще раз убедилась, что решение не садиться на край было верным.
— А нашего следующего участника вы точно знаете! — раздавался снизу громкий голос комментатора Кирилла Мельникова. — Он не один раз пытался покорить наши вершины, но пока ему удалось лишь покорить сердца наших зрителей. Максим Тихонов уже готовится встать на стартовую полосу.
Кира замерла. Она даже в сегодняшний список не смотрела. Не знала, что он тоже бежит сегодня. Макс — ее главная причина быть здесь. Один его силуэт вызывал в ней сотню эмоций сразу. За почти неделю нахождения на шоу, она только издалека его видела. Жаждала подойти и поговорить, но он всегда был окружен людьми. Открытый, дружелюбный и такой яркий Макс не мог никого оставить равнодушным. И Кира видела, как вокруг него постоянно вьются девчонки, как жалко это выглядит со стороны и не хотела стать одной из них.