Зарядка помогла собраться с мыслями. Перед полуфиналом и правда стоит держать голову в холоде. Списки дуэлянтов объявят в два часа. В пять начнутся съемки. Если Киру поставят с кем-то из девочек бежать, то она точно попадёт в финал.
На завтраке кусок в горло не лез. Утреннем приливу сил на замену пришла дрожь. А завтраки здесь подавали божественные. Диана с аппетитом разбиралась уже с третьим сырником, Марина с кем-то активно переписывалась, а Кира продолжала ковырять в тарелке смесь овсянки и творога. Краем глаза она заметила Макса, грозящего пальцем термоподу, и усмехнулась.
— Кира, я тебе еще раз говорю, не теряй голову. — Диана пригрозила девушке куском сырника, нанизанным на вилку.
Девушка закатила глаза и отправила ложку овсянки в рот.
От завтрака до объявления пар на полуфинал было назначено свободное время, которое нужно было чем-то занять. Побродила по территории, помедитировала, пытаясь успокоить мысли, и вместо обеда решила отправиться на пробежку. Она часто так делала, чтобы собрать мысли.
Из-за того, что конкурс повторялся ежегодно, вдоль побережья оборудовали качественную беговую дорожку, и ей часто пользовались спортсмены. Даже сейчас, перед полуфиналом, многие участники предпочли потратить свободное время на пробежку. Виды здесь просто невероятные: залив, скалы, бескрайние просторы, а морской бриз приятно холодил лицо. В таких местах обычно задумываешься том, как же ничтожен человек ко всеми его проблемами и переживаниями.
— Не боишься остаться без сил перед дуэлью?
Спросил Макс, догнав на дорожке Киру, и та от неожиданности вздрогнула.
— Ничего, успею восстановиться.
Парень слегка обогнал ее и развернулся вперёд спиной. Кира моментально забыла как дышать. Нравилось ей все, что выглядело деструктивно, а Макс весь выглядел деструктивно. Сейчас, когда он переоделся в свободную майку и шорты, обнажив забитые татуировками руки, ноги, шею. Макс весь был похож на антистресс раскраску для таких нервных девушек, как Кира. У нее даже дыхание сбилось от восторга.
“Надеюсь нас не поставят в дуэль вместе”, — пронеслась у нее в голове мысль. Ставить ее с Максом в дуэли это стопроцентное поражение, она просто физически не смогла бы сосредоточиться на трассе и думала бы только о нем.
Погруженная в фантазии Кира не совладала с собственными ногами. Левая запнулась о правую, и девушка полетела лицом на встречу прорезиненной беговой дорожке. Судьбоносной встрече, правда, осуществиться было не суждено. Макс одним большим шагом оказался рядом и подхватил девушку. Они вместе неловко покачнулись, но устояли на ногах.
— Асфальт не вкусный. — сообщил парень, ставя Киру на ноги.
— Уже успел попробовать?
— Было дело.
Они дружно засмеялись и закончили круг бок о бок.
В главном шатре вокруг старшего тренера Димы Соколова начинали собираться люди. Все с нетерпением ждали дуэльный список.
Дима сначала провел инструктаж по технике безопасности, повторил правила забега, и наконец ему передали заветный список. Кира даже зажмурилась и скрестила пальцы, в надежде, что противник будет не слишком сильный.
Но когда она наконец услышала свою фамилию, сердце ее замерло. Она не верила своим ушам. Убеждала себя, что ей послышалось. Противником ей поставили именно Макса. В очереди они стояли третьими.
Обессилев, Кира осела на пол и закрыла лицо руками. Диана присела рядом и ободряюще похлопала ее по плечу. Противник Дианы тоже оказался довольно сильным.
Ожидание забега оказалось слишком томительным, и его немного скрасило интервью. Киру усадили на стул, напротив уселась все та же красивая блондинка, полистала свой блокнот, и, наконец, начала:
— Что ты чувствуешь перед забегом против фаворита?
— Это очень волнительно. — Приуменьшила Кира. Не говорить же на всю страну, что у нее от страха живот сводит.
— Ты на первом интервью на кастинге сказала нам, что у тебя есть две причины быть здесь. Первая это попробовать свои силы, а вторую ты не сообщишь до определенного момента. Сейчас ты готова рассказать нам вторую причину?
Кира звонко засмеялась и ответила, мысленно проклиная себя за длинный язык:
— Нет.
Не рассказывать же всем о том, что три года пахала в спортзале ради парня из телевизора.
Макс в нескольких метрах от нее тоже давал последние слова перед стартом. Он не стал распыляться и просто сказал: “получится как получится”.
Девушка старалась не смотреть на соперника и сосредоточиться на гонке. Когда настала очередь, куратор проводила их на старт.
— Покажи им всем, чего ты стоишь. — подмигнул Кире Макс, чем ввел ее в ступор, и она снова едва не запнулась.
Дуэльная полоса оказалась страшнее, чем ей представлялось. Девушкам в дуэлях всегда давали фору в десять секунд, и когда на экране появился таймер, Кира не на шутку испугалась. Только с последним гудком, все мысли словно смахнули веником, и остался лишь чистый адреналин.
Она не смотрела назад, она не смотрела на таймер. Сейчас была только она и трасса.