К концу третьего дня непрерывных боев батальоны сумели отлично справиться с поставленной задачей и присоединились к своей дивизии. Куреню здесь ожидала новость: ему присвоено звание майора и он назначен командиром 1189-го стрелкового полка.
В местах тех боев находится город Велиж. Решением горисполкома П. А. Курене присвоено звание почетного гражданина этого города.
В последних числах сентября 1943 года 358-я дивизия вступила на белорусскую землю. Впереди был древний город Сураж. Противник вел сильный огонь, и бойцам пришлось по-пластунски ползти три километра. Когда солдаты приготовились к атаке, начался артобстрел, но наши снаряды падали туда, где находились свои. Сюда же посылала свои снаряды и немецкая артиллерия. Куреня немедленно связался по телефону с нашими артиллеристами и добился, чтобы направление обстрела было изменено.
По приказу Курени ночью в Сураж отправилась небольшая группа бойцов во главе с командиром снайперской команды лейтенантом Бороздиным. Открыли огонь артдивизионы майоров Щеглова и Милованова. Это явилось сигналом к атаке для солдат 1189-го стрелкового полка. В ту ночь были захвачены основная, северо-восточная, часть города, мост и плацдарм на противоположном берегу реки Каспля. В первой декаде октября 1943 года по правому берегу Западной Двины сюда подошли другие дивизии 4-й ударной армии, и 15 октября Сураж был освобожден.
После боя Курене вручили пакет: «Курене П. А. Вам лично моим приказом присвоено звание полковника. И. Сталин». Петр Агафонович был награжден вторым орденом Красного Знамени и назначен заместителем командира дивизии. Спустя 17 лет, в 1970 году, исполком Суражского городского Совета присвоил П. А. Курене звание почетного гражданина города.
Бои за Витебск были для 358-й дивизии самым трудным испытанием. Здесь погибло много наших воинов. Убит был и командир 1191-го стрелкового полка полковник Мошкин. По приказу комдива Врублевского Куреня заменил его. В одном из боев был тяжело ранен и сам комдив, он остался в медсанбате дивизии. Командование дивизией он передал Курене. Через несколько дней был ранен, уже в третий раз, и Куреня.
358-я дивизия в боях за Витебск была настолько ослаблена, что 15 апреля 1944 года ее отправили на доукомплектование.
В начале мая 1944 года с новым пополнением дивизия Врублевского была переброшена на Ленинградский фронт. Здесь ей пришлось принять участие в прорыве обороны противника на Выборгском направлении. Район сосредоточения — Стрельна.
Наступление началось утром 10 июня. Советским войскам удалось прорвать оборону белофиннов и начать преследование противника.
11 июня войска Ленинградского фронта заняли более 80 населенных пунктов и вышли на линию Маннергейма. Это была крупная победа, в честь которой Москва салютовала воинам Ленинградского фронта 24-мя артиллерийскими залпами из 224 орудий.
Генерал-лейтенант В. И. Швецов сообщил Курене:
— Вы, Петр Агафонович, примете дивизию 23-й армии, которой буду командовать я. Знаю вас и не сомневаюсь, что справитесь с обязанностями комдива.
7 июля 1944 года Куреню вызвали в штаб Ленинградского фронта, где он получил назначение на должность командира 281-й стрелковой Любанской дивизии. А затем в штабе 98-го стрелкового корпуса у него состоялся разговор с генерал-лейтенантом Г. И. Анисимовым.
— Сколько вам лет, Куреня? — спросил комкор.
— Тридцать, товарищ генерал-лейтенант, — ответил отважный комдив.
За овладение городом Эльбингом дивизия была отмечена в приказе Верховного Главнокомандующего. Второй раз она получает высокую оценку Сталина за освобождение городов Гнев и Старогард. В приказе от 12 марта 1945 года дивизия Курени была названа среди других соединений, ведущих успешную борьбу с гитлеровцами.
30 марта 281-я стрелковая дивизия овладела юго-восточной частью Данцига (Гданьска), за что была в четвертый раз отмечена в приказе Верховного Главнокомандующего и награждена орденом Суворова II степени.
В прославленной дивизии под командованием П. А. Курени бесстрашно сражались наши земляки. Среди них радист П. Д. Алексеев (после войны — директор средней школы № 76 Челябинска), командир пулеметного отделения Я. М. Пилипенко (после войны — механик одного из автохозяйств Троицка) и другие.
После выхода в отставку полковник П. А. Куреня жил в Троицке.
П. Воротнев
Десантники. А. Решетников
По постановлению Государственного Комитета Обороны, в начале войны в Уральском военном округе были созданы лыжные батальоны. В течение зимы 1941/42 года только в Челябинске были подготовлены тысячи лыжников.