— Хорошо-о-о, мяу, пристро-о-оим, — и подходит на задних лапах к Артёму.
Нет, вы не представляете себе. Этот кот, когда встаёт на задние лапы, становится ростом почти с меня, то есть кончиками ушей достаёт до моего носа. Так вот, с Артёмом он оказался одинакового роста. Представили картину?
Котофей Иваныч постоял так напротив Артёма и говорит:
— Так во-о-от почему ты такой худо-о-ой…
— Почему? — спрашивает Кирилл.
— Это из-за Карку-у-унги.
— Что ещё за Каркунга?
— Карку-у-унга — это прислужница Тьмы-ы-ы. Иногда-а-а она превращается в тё-о-отку. Преврати-и-ившись, она устраивается на работу в шко-о-олы, детсады-ы-ы, в разные учрежде-е-ения. Она выискивает себе же-е-ертвы среди ребят и их мам. Постепе-е-енно она вытягивает из них энергию Жи-и-изни.
— Ничего себе! Почему я ничего не знаю про Каркунгу?
— Я то-о-оже узнал неда-а-авно. Ла-а-адно, поживёте у меня-а-ау.
— Усатый, — спрашивает Кирилл, — а как же быть с Каркунгой?
— Сюда-а-а её чары не доста-а-анут, а если она сама-а-а сюда сунется, то я её порву-у-у.
— Ну а потом-то как быть?
— Я сделаю та-а-ак, чтобы её ча-а-ары больше не де-е-ействовали на Артёма. Идё-о-омте, Виктор.
— Куда? — не понял Виктор Максимович.
— В мои апартаме-е-енты.
Котофей пошёл за ствол дуба, а мы следом за Котофеем. Там я увидел дощатую дверь, встроенную в холм высотой чуть больше двух метров. На двери табличка: «ПРОФЕССОР МАГИИ К. И. БАЮН». Ниже корявым почерком табличка на растрескавшемся куске фанеры: «Ворам и прочим угрюмым личностям не соваться — будут превращены в гадких тварей и съедены».
Котофей отворил дверь, а там… Я не ожидал увидеть за этой неказистой дощатой дверью такие хоромы. Впрочем, рассмотреть всё как следует, в тот раз мне не удалось, потому что мы торопились домой.
Виктор Максимович, убедившись, что передал сына в надёжные руки, то есть в надёжные кошачьи лапы, решил тоже вернуться. Кирилл уговаривал его остаться, Котофей тоже уговаривал, но дядя Витя сказал, что не хочет потерять ещё одну работу. Не знал он, какие козни ему устроят. В общем, он вернулся с нами в наш Мир.
Глава 10. Чёрный балахон
Домой я пришёл, когда на улице было уже почти темно. Мама поругала, как всегда, сказала, что я снова решил забросить учёбу, что опять пойдут двойки, если дотемна буду шататься по улице. Папа вообще сказал, что мои гуляния могут плохо закончиться. Что-то про криминальную обстановку сказал.
Ну что я мог возразить? Сказать правду? Не поверят. А поверят, так скажут, что полез не в свои дела. Хотя нет, наверное, не скажут, особенно папа. Он всегда говорил, что за друзей надо стоять горой. А Артём нам разве не друг?
Я пошёл делать домашнее задание. В общем, сижу за столом, а в голове мысли какие угодно, только не про уроки. Ничего не получается. Решил немного отвлечься. Пошёл в гостиную смотреть по телеку новости, а там ничего интересного. Опять драки, кражи по всему городу.
Ну, в нашей части города всё спокойно. Даже в Советском и Канавинском районах никаких происшествий. Значит, Кирилл был прав, когда говорил, что нашу энергию Добра люди разнесут дальше. Ну и разнесли, наверное. Но вдруг в конце программы… короче — бред сумасшедшего. Снова враньё про Артёма и его отца, да ещё такое!
Итак, в конце программы новостей на экране появились начальник Приокского отдела полиции и тётка — та самая, которая днём приходила, чтобы забрать Артёма. Полицейский объявил:
«Сегодня днём пропал ученик третьего класса сто сороковой школы Артём Пономарёв. В причастности к исчезновению сына подозревают его отца Виктора Пономарёва, который днём раньше забил Артёма до состояния комы, после чего мальчик скончался в больнице.
Против Виктора Пономарёва по факту убийства сына было возбуждено уголовное дело по статье сто пять части второй пункту «в», предусматривающей наказание вплоть до пожизненного лишения свободы. Одновременно с этим, судом было вынесено решение об отобрании ребёнка у Виктора Пономарёва и помещении его в приют. Однако ребёнок следовать в приют отказался и скрылся с места преступления. Как это произошло, нам расскажет представитель отдела опеки Тютюкина Каркалина Галиновна».
Слово дали тётке, которая оказалась начальником отдела опеки и попечительства. Тётка сказала следующее:
«Сегодня днём я с судебными приставами пришла в квартиру Пономарёвых, чтобы изъять ребёнка. Основанием для изъятия было решение суда. Несмотря на законное требование следовать со мной в приют, ребёнок оказал активное сопротивление представителям власти, нанеся им увечья разной степени тяжести, после чего скрылся. Просьба к тем, кто знает, где находится Артём, сообщить в отделение полиции по номеру…»