Ларина Маршен вернулась очень быстро с нежно-сиреневым платьем из лёгкой, воздушной ткани. Оно было восхитительно, я не помню, чтобы дома носила подобное. Когда Олли и модистка признали, что оно идеально сидит после небольшой доработки, мне было разрешено идти на ужин. Что я и сделала.
Олли решила сопроводить меня в зал и рассказать, как будет проходить сам ужин:
- Когда все невесты окажутся в трапезном зале, войдут принцы и королева. Вам скажут представиться и на протяжении всего ужина будут задавать вам вопросы, чтобы узнать получше. Именно во время этого ужина у королевской семьи сложится о вас впечатление, появятся фаворитки отбора.
Хоть я и не желала победы, но я все равно покрылась холодным потом. Мне же в этом королевстве ещё жить придется...
И тут Олли добила:
- У меня плохо получается успокаивать и лучше сказать правду. Большинство девушек из знатных родов, а остальные - из очень знатных. Вам придется нелегко, ведь насколько я понимаю, вы из незнатного или обедневшего рода. Вы можете стать предметом издевок других лари.
Нетрудно догадаться в каком состоянии я шла в этот Трапезный зал.
Глава 1.2
Вилиан
(за неделю до выбора невест)
Мдааа... Я о таком даже и не мечтал. Как будто мне мало смерти отца. А ведь стоило только слуху о его гибели просочиться за пределы дворца, как дворяне Шарона "активизировались" на мою голову! Видите ли, я слишком юн и неопытен, рано ещё мне брать бразды правления в свои руки! А они все мудрые и опытные там! И ведь я ничего сказать не могу, у меня нет ни жены, ни наследника. Только Тайлер, но этот остолоп скорее сбежит из Шарона, чем начнет им править. И ещё мама. Но королева Эделия правит уже много лет, и как она сама сказала, ее все достало, и когда я буду коронован, она уедет далеко и надолго. В маленькую резиденцию на востоке королевства.
Но нет, на этом беды не закончились! Паденцы узнали о восстании знати, решили, что наше королевство сейчас слабо (собственно, так и есть) и решили напасть. С Паденом у нас всегда были натянутые отношения, а теперь у них есть реальный шанс сравнять Шарон с землёй, и они его не упустят.
Сегодня как раз посол приезжает, надо что-то делать.
С Иммануилом Герсом я знаком уже много лет. Незнающий человек скажет, что нас ничего не может связывать, он - посол, ищет выгоду для Падена, а я - наследный принц, который будет отстаивать интересы Шарона, которые противоположны целям страны Има. Но никто даже не догадывается, что после обсуждения дел мы с ним ночью идём гулять по городу инкогнито, обсуждаем темы, далёкие от дел политических. Однако наша дружба никак не влияет на работу. Иммануил на официальных встречах действует только в интересах Падена, ничто не может повлиять на него.
Так вот, Им приедет сегодня, а решения проблем у меня по-прежнему нет.
Я уже пару дней не выбирался из кабинета, сидел во мраке и перебирал законы, которые помогли бы мне преодолеть все трудности. Наверное поэтому каждый раз, когда ко мне наведывается Тайлер - будто ураган проносится. Братец ну вот не может жить спокойно - постоянно что-то происходит.
- Вил, ну сколько можно тут сидеть?! Как будто перебирание старых бумажек тебе что-то даст! Пошли в саду разомнемся! - Тай как обычно пытается меня вытащить меня "на свет божий". - Если реально хочешь решить свои проблемы - спроси у мамы. Она говорила, что у нее как раз кое-какая идея была.
- Ага, зная идеи мамы, она устроит мне династический брак с дочерью короля Падена. И ей будет все равно, что у короля сын.
- В принципе, если сбрить ему бороду и приклеить косички, то вполне сойдёт за принцессу...
- Тайлер!
Тай смеётся и поднимает руки как будто сдается:
- Все, все, я понял, мужественные принцессы не в твоём вкусе. Но на твоём месте я бы узнал, что задумала мама. А то рискуешь как-нибудь проснуться женатым и понять, что "дочь короля Падена" - это ещё цветочки.
- Знаешь, в чем-то ты прав...
- Я всегда прав, кроме случаев когда я не прав. Кстати, когда Им приезжает?
- Представляешь, сегодня! А я ещё ничего не решил!
- Тогда пошли разомнемся, а потом к маме. Ты все равно в этой духотище и темнотище ничего не придумаешь.
- А вот тут я бы поспорил. Ты же как никто знаешь, что тьма - моя стихия.
- И? А свет и воздух - необходимость. Мы. Идем. В. Сад. И это не обсуждается!