Встала рано утром и сразу же принялась репетировать танец. Пока без музыки, но и так сойдёт. Олли наблюдала и сказала, что все замечательно.
Ну а потом пришла Кассия.
- Аманда, мне срочно нужно узнать твою точку зрения относительно вчерашнего происшествия.
- Я считаю, что мы всё-таки должны были предупредить их высочеств, дабы не нападать на них из кустов... - начала я.
Но она меня перебила.
- Я не об этом. По поводу случившегося с Мирой.
Меня это сильно удивило. Сейчас было раннее утро, а нападение было поздно ночью, как о нем узнала Кассия?
Она поймала мой изумленный взгляд и пояснила:
- Не удивляйся, у меня свои источники информации.
- Но от кого ты могла узнать, если знаем только я, принц Вилиан, ларон Герс, лекарь, несколько стражников и принц Тайлер? - скептично изогнула бровь, глядя ей прямо в глаза.
При упоминании младшего высочества Кассия густо покраснела. Других объяснений мне и не нужно.
- Между вами... что-то было?
А я думала, что щеки Кас не могут уж сильнее покраснеть. Ан нет, ошиблась, оказывается, вполне способны.
- М-да, с тобой и артефакт правды не нужен. Если об этом кто-то узнает, твоей репутации чистой и непорочной лари конец, - вздохнула я.
- Я знаю, - мрачнея кивнула она. - Пожалуйста, я не хочу это обсуждать. Лучше расскажи про Миру.
- Хорошо, - согласилась я.
Кассия молча выслушала весь мой рассказ, медленно водила ложечкой в пустой чашке, куда она забыла налить чай. Видно мыслями она была где-то далеко.
Впрочем, я тоже. Что делать с Кас? Реалии мира благородных лари таковы, что с потерей невинности можно потерять и все остальное, что у тебя есть. Что в моём мире, что в этом, везде так, я уже успела изучить. Да, род Кас был понижен, но так она потеряет шанс вернуть ему знатность. Конечно, если правда вскроется. И теперь ей только три дороги: искать того, кто полюбит ее настолько, что не откажется от брака, когда все станет известно, не выходить замуж вовсе, ну или замуж за Тайлера.
Развить эту мысль мне не дали. Олли сообщила, что пора на обед, после которого сразу же начнется испытание.
Ларина Наисса мрачно сидела на другом конце стола и косилась на Миру. Видать, ей уже доложили. Взгляд самой Миры был примерно таким же, только был направлен в тарелку с пирожным, некогда красивым, а теперь зачем-то раскрошенным на куски, напоминавшие руины древнего города, когда-то великого и прекрасного, но не перенесшего случившегося с ним ненастья.
- Итак, перейдем к делу, - прервала молчание распорядительница. - Как вы знаете, испытание будет на справедливость. Наверное каждая задавалась вопросом, как конкурс талантов связан со справедливостью. Сейчас объясню. Вы должны будете оценить выступление каждой другой участницы по десятибалльной шкале. То же самое сделают и судьи, хорошие в этом профессионалы, так что их оценка будет считаться за идеал. Потом найдут разницу между вашей оценкой каждой участницы по отдельности и оценкой судей в не зависимости от того, в меньшую сторону они отличаются или в большую. Полученные значения будут сложены. И та, у кого эта разница будет наибольшей, выбывает с отбора. Всем все ясно? Или надо ещё раз объяснить?
У Оливии возник вопрос.
- Я не очень понимаю, что именно вы хотите сделать. Почему нельзя было просто найти сумму всех наших оценок и сравнить с суммой всех судейских?
- Ну смотри, - принялась объяснить ларина Наисса. - к примеру ты оценила выступление лари Рейтан в восемь баллов, лари лар Вайнон - в семь, а лари Нейлин - вообще в пять. А судьи оценили Миранду в десять, Корделию в три и Аманду в шесть. Если сложить все твои оценки и судейские, то получится двадцать и девятнадцать соответственно, а значит разница в один балл, что очень мало. Но ты же видишь, что твои оценки далеко не соответствуют судейским по отдельности. Так лари Рейтан ты недооценила на два балла, Корделию переоценила на четыре, а Аманду недооценила на один. И тогда разница получается уже больше, семь баллов, потому что недоданные баллы не компенсируются лишними. Надеюсь, теперь тебе ясно?
Оливия кивнула.
- Отлично, если ни у кого больше нет вопросов, тогда идёмте.
Мы тихонько шли к Торжественному залу.
- Что-то мне кажется они перемудрили со всеми этими оценками, - буркнула Миранда.
- А по-моему все логично, - шепнула Кас. - Согласна, система неидеальна, трудно судить о человеческом качестве исходя только из цифр, но хоть какое-то представление это даёт.
Мы прошли за кулисы. Ларина Наисса достала шляпу и закинула туда пять бумажек.
- Там написаны номера, с помощью жеребьевки определим очередность ваших выступлений. Тяните.