Джексон хотел что-то сказать, но появился бармен с водой.
Кори взял бутылку и спрыгнул со стула.
— Подожди, — остановила его Соня. — Ты… вчера ходил на парковку, — она мысленно поморщилась, поняв, как тупо это прозвучало.
Ответ получился не менее гениальным:
— Ходил.
— После третьей практики. Перед квалификацией.
— Я видел тебя с Кифером Вайсбергом, — не стал он отпираться.
Прозвучало неожиданно.
Соня пригубила коктейль, чтобы не выдать эмоций, ведь она готовилась к долгому диалогу и игре в непонимание, а не к такому. Но Кори оказался удивительно прямолинейным.
— Я никому не скажу, не волнуйся, — как ни в чем не бывало продолжил он. — Зачем плодить слухи? Тем более, если они могут отвлечь главного стратега от… стратегий.
— Спасибо за это, Кори. Встреча ничего не значила.
— Как скажешь, — он кивнул ей на прощание и ушел. Соня смотрела ему вслед, думая, что милый малыш Джексон как будто не такой уж и милый. А возможно и не милый совсем, потому что в его тоне чувствовалось что-то… неоднозначное, царапающее. Она не до конца понимала свои ощущения, но успокоения разговор точно не принес.
Вернулась Кими, Соня с трудом уговорила ее забыть о Пьере и присоединиться к остальным. Не сидеть же до утра у бара, как отшельницы… а веселиться они точно будут до рассвета. Завтра им предстоял долгий перелет домой, можно выспаться.
А потом Бахрейн.
ГЛАВА 12
Кори
Он проводил взглядом Соню Ридель.
Команда прогуляла всю ночь, и только к рассвету народ начал расходиться. Соня ушла с подружкой-рокершей. Кори остался в парке возле отеля со своим гоночным инженером Феликсом, который решил набиться ему в приятели — все время что-то рассказывал, объяснял, нашептывал, спрашивал, сплетничал. Это напрягало, но пока не раздражало, можно потерпеть. К тому же, Феликс подтянул его к команде в ночной забег по австралийским барам, что уже неплохо. Напрашиваться Кори не привык.
— И все-таки, почему ты не пошел в хоккей? — не унимался Феликс.
Этот вопрос Кори слышал за свою жизнь раз… тысячу. Стоило тоже пойти в отель, но не хотелось. И спать не хотелось — эмоций от первой гонки было слишком много, и, несмотря на усталость, сразившую сразу после заезда, несколько часов спустя проснулась какая-то невероятная бодрость. Плюс смена часовых поясов сказалась… а еще Соня, конечно. Куда без нее.
— Не захотелось.
— Дай угадаю: однажды ты сел в карт и понял, что без гонок не сможешь жить?
— Так и было, — кивнул Кори.
На самом деле — ничего подобного.
Хотя поход в картинг действительно в его истории присутствовал — с дедом, который, едва завидев блеск в детских глазах, выстроил для Кори собственный картодром на заднем дворе дома, а потом выписал европейского звездного тренера.
С таким подходом, а еще с ежедневными тренировками Джексон-младший легко уделывал одногодок на любых соревнованиях. «Талант!» — твердили окружающие. А на деле лишь деньги и капля интереса. Даже с минимальной мотивацией Кори прокатался младшие серии в неоспоримых лидерах, никто не мог навязать ему борьбу. Летать по миру ему нравилось, да и гоночная обстановка в целом… но он воспринимал это как жизненный этап. Опыт, если угодно. И затягивать с опытом не собирался — еще несколько лет в Формуле-1, и довольно.
В какой-то момент он даже думал, а нужна ли ему эта самая Формула-1.
Его глаза не горели, как у других гонщиков, у него не начиналась лихорадка от одного вида гоночного болида. Победы были лишь шансом покрасоваться на подиуме, не более. Даже дед радовался успехам Кори больше чем он сам, во время чемпионства в Формуле-2 он едва не схлопотал сердечный приступ от счастья. Отец, уверовав, что Кори талант, решил погрузиться в мир гонок и купить команду с прицелом, что сын ее когда-нибудь возглавит. Поднимется с низов, так сказать. И вся эта возня не добавляла энтузиазма.
А потом случилась Соня Ридель. Добавила, так сказать, недостающей мотивации.
— Воу-воу, глянь! — опять активизировался Феликс, которому не нужен был собеседник, он мог чесать языком и сам с собой. — Пьер тоже двигает к отелю! Осмелел. Или перебрал с коктейлями, дурак. Она же выпихнет его из номера, и хорошо, если не через окно!
— Соня?
— Кими, конечно. У них там такая история…
Кори мысленно вздохнул. История Кими и Пьера — что может быть скучнее этого? С другой стороны, давно пора спать, а пока не хотелось. Вместо снотворного сойдет.
— …и с тех пор они почти не разговаривают друг с другом. А Соня Ридель — ты что! Неприкасаемая, — внезапно болтовня Феликса свернула на любопытную тему.