Мне даже отвечать ничего не хотелось. Сетовать на то, что меня обманули? Что там явно был расчет на то, что я ни к кому жаловаться не пойду? И что сейчас у меня попросту нет выбора?
Атрей и без моего ответа продолжил:
- Милли, ты же понимаешь, что в таком неприглядном виде тебе на бал все равно нельзя. И я, знаешь ли, тоже должен выглядеть подобающе. Если ты мысленно подсчитываешь, какое количество «ненастоящих» денег мы потратим, то напрасно. Я тебе объяснял, что деньги настоящие. И никуда они в итоге не денутся.
- В таком случае странно, что создание фантомов не используют для обогащения, раз вы так запросто настоящие деньги плодите.
- Увы, но затраты драконьего стекла на заклинание все же больше того, сколько фантом может дать, - улыбнулся Атрей. Но тут же посерьезнев, добавил: - Не хочешь рассказать, откуда настолько ужасное платье? Судя по твоей реакции, ты сама такое не ожидала.
- Я не хочу жаловаться, - устало пробормотала я, на миг прикрыв глаза. – А любое объяснение будет выглядеть так, будто я жалуюсь.
- И что же в этом плохого? Мне ты можешь жаловаться. И ругаться, и стенать, и вообще вывалить все, что у тебя на душе. Хочешь, даже стукни в сердцах, - с архисерьезным видом протянул мне руку, - клятвенно обещаю, что все же не сломаюсь.
Отчего-то захотелось рассмеяться. Просто как облегчение... Если бы следом не догнала мысль, что с моей жизнью явно что-то не то, раз с магическим созданием мне проще и веселее, чем с настоящими людьми.
- Меня и вправду гнетет, что, по сути, приходится обманывать ни в чем не повинных людей. Ты уже дважды расплатился за экипаж. Вдобавок еще сколько потратим в платяной лавке, тем более ты сказал вознице везти нас в самую лучшую в городе… Может, со стороны это выглядит мелочным. Но разве можно построить свое счастливое будущее на несправедливости и обмане?
- Как ты собираешься самостоятельно жить с такими-то взглядами?.. – смотрел на меня так внимательно, что даже не по себе стало. – Нет, Милли, определенно, тебе нужно как можно скорее выйти замуж. И за нормального мужчину, а не изнеженного стихоплета, чтобы он мог оберегать тебя от тех неприятностей, в которые ты точно со своей правильностью будешь вляпываться. Пойми, то, что ты привыкла полагаться лишь на себя, в корне неправильно. Так не должно быть.
- То-то, я смотрю, уже целая очередь выстроилась желающих меня оберегать, - я даже засмеялась.
Но Атрей ответил без тени улыбки:
- С твоими данными точно выстроится. У тебя лишь один изъян. Ну помимо откровенности и правильности… Твое происхождение. Ты никогда не думала о том, чтобы раскрыть эту тайну? Быть может, у тебя самой есть какие-то зацепки? Леди Присцилла упоминала вашу целительницу, с которой твоя мама успела поговорить. Ты знаешь, что именно она сказала?
- Что я – драконье дитя. Но в родильной горячке и не такое говорят вроде как. Или все же моя мама на тот момент уже была просто не в себе, не знаю… Давай все же не будем об этом, - я снова отвернулась к окну. – Сегодня и так все кувырком. Очень хочется хотя бы к вечеру сохранить боевой настрой. А такие разговоры… От них совсем невесело. Я все же хочу верить, что в целом ты – это хороший знак. Даже если с ненастоящими деньгами, - все же улыбнулась.
- Даже не сомневайся, - прозвучало чуть странно, словно за этими словами Атрея таился некий подтекст, - мое появление судьбоносно. И я гарантирую, что исключительно в хорошем смысле. Сегодняшний день тебя еще удивит. Обещаю.
Атрей
Драконье дитя? Но ведь в этом нет абсолютно никакого смысла! Драконы вымерли с сотню лет назад. От них осталось лишь кристаллизованное пламя, как единственный источник магии для обычных людей. И все. Так что мама Милли, к сожалению, и вправду уже была не в себе. Иного объяснения попросту не находится.
Но почему тогда магистр Даверган ее искал? И искал, причем, тайно.
Может ли Милли быть его внебрачной дочерью?
Или внебрачной дочерью кого-то другого не менее влиятельного? Кого-то, у кого магистр был доверенным лицом? Самого короля, к примеру? Хотя тот и считается бездетным.
Пока слишком много вопросов…
И глядя сейчас на сидящую напротив обнимающую себя за плечи девушку, так и хочется тихо спросить «Кто же ты?..».
Но Милли и сама ничего не знает. Да и он ничуть не продвинулся в выяснении ее происхождения. Выход один – возвращать в Руквуд, поднимать архивы и пытаться найти хоть какую-то зацепку, что это за маг такой «с глазами цвета драконьего стекла».
Можно было бы, конечно, расспросить наставника. Но пока даже лорду Гиросу лучше ничего не рассказывать. Мало ли, что выяснится. Так что пусть пока Милли остается тайной для всех.