Но, как ни странно, эти мысли не только не угнетали, но и прибавляли злости. Словно весь окружающий мир бросал мне вызов, но я вовсе не трусила его принять. Посмотрим, что судьба уготовила мне теперь…
Я успела добраться не только до жилого этажа, но и до собственной спальни. На первый взгляд, здесь все было так же, как и до моего ухода. Я спешно сменила платье, поправила чуть растрепавшийся пучок, чтобы прическа выглядела свежей. И только тут во всей мере ощутила, насколько же сильно я хочу спать. И есть. Вот только сон мне пока не грозил, а вот до завтрака вполне можно было бы дотерпеть, но…
Дождаться завтрака мне не удалось. За мной прислали служанку:
- Госпожи желают видеть вас.
- В столь ранний час? – обычно сестры Вирдас раньше полудня вообще на людях не появлялись.
- Наверняка это связано с тем прибывшим господином.
То есть мой якобы дядюшка тоже уже здесь? Разве он не должен был в гостинице дожидаться, пока за ним пришлют? Отчего же такая спешка? Явно неспроста!
До нужного мне кабинета я добралась быстро. Но уже у самой двери остановилась во внезапной нерешительности. Лгать не буду, я еще в детстве часто ведь представляла, как за мной приезжает кто-то из моих родных, как они забирают меня отсюда, и я становлюсь частью большой любящей семьи… Но когда тебе уже восемнадцать, уже как-то не верится в подобные чудеса. Ну или просто я уже привыкла всегда ждать подвоха.
Собравшись решимостью, я постучала. Но мало того, что в ответ не раздалось разрешения войти, как дверь и так тут же распахнулась! Леди Сейя самолично ее открыла!
Я так оторопела, что мне кинулись навстречу, что даже никак отреагировать не смогла. А подхватившая меня под руку лицемерная дамочка тут же повела в кабинет.
- Ох, Миллиса, дорогая, а мы тебя уже заждались! – и мигом переключилась на незнакомого джентльмена, при моем появлении вскочившего с кресла: - Вы знаете, лорд Гилмор, мы всегда относились к вашей племяннице как к родной дочери! Так ведь, Ралия?
- Истинно так! – ее сестрица сидела за столом с важным видом. – Уж лично я так точно привязана к Миллисе всей душой.
- А я тем более! – леди Сейя метнула на нее яростный взгляд.
- Да-да, я не сомневаюсь, - названный лордом Гимлором спешно согласился, будто опасался, что их споры насчет непомерной любви ко мне затянутся еще надолго.
А я все это время внимательно смотрела на него…
Нет, Атрей, конечно, правильно сказал, что в силу малого опыта, я совсем не разбираюсь в людях. Но сейчас был явно тот случай, когда все очевиднее очевидного. Лорд Гилмор с первого же взгляда производил впечатление эдакого… пуфика. Мягкие черты лица, мягкие волнистые волосы, мягкий даже на вид бархатный дорожный костюм. Опущенные уголки глаз сразу придавали незнакомцу понуро виноватый вид. А еще немного испуганный.
И, как ни парадоксально, казалось, его эта встреча сейчас пугает даже больше, чем меня.
- Леди Миллиса, позвольте представиться, - он шагнул в мою сторону так торопливо и неловко, что даже ударился ногой о ножку кресла. – Лорд Инеус Гилмор. Из Руквуда. И я бы, - чуть досадливо покосился на развешавших уши сестер Вирдас, - был бы рад побеседовать с вами наедине. Быть может, спустимся в сад?
- Конечно-конечно! – тут же дала добро леди Сейя. – У нас чудесный сад! Миллиса, дорогая, обязательно покажи гостю ту композицию из статуй, что нам прислали из столицы в прошлом году! Поверьте, лорд Гилмор, вы будете впечатлены!
Он, похоже, был согласен смотреть на все, что угодно, лишь бы подальше от этих навязчивых дам. А вот я с каждой минутой понимала все меньше и меньше. Просто со слов Альвы я ждала встретить коварного интригана с безусловно нехорошими намерениями. А вместо этого передо мной предстал совершенно безобидный и даже будто бы робкий пожилой мужчина…
Но все же не стоит ослаблять бдительность. Посмотрим еще, что он скажет.
Наедине с гипотетическим дядюшкой я все равно не осталась. Мало того, что по саду патрулировала стража, так и, могу покляться, я пару раз засекла Альву в зарослях. Ну да, не могла же она пропустить мой разговор с «ну очень подозрительным типом».
Но пока единственное, что было в лорде Гилморе подозрительного: он нервничал. Очень. То и дело доставал из кармана камзола платок и промакивал испарину на лбу. Только отчего же так нервничать? Я же ничего не требую, не предъявляю претензии, да я вообще в кои-то веки веду себя как нормальная благовоспитанная леди - прямо исторический момент, иначе и не скажешь.
- У тебя, наверное, много вопросов,- первое, на что созрел мой дядюшка, едва мы вышли в сад. И тут же добавил: - Прошу прощения, что вот так самовольно без разрешения перешел на ты», но мы ведь родные люди, и я старше, потому ведь все по правилам,- и такой вопросительный взгляд на меня, будто я точно сейчас начну возражать.