Проснулся среди ночи от жуткого крика. Только на этот раз кричал не Дерек, а я сам — выл, метался, комкал простыню. А когда немного пришел в себя, толком вспомнить сон не мог. В память врезались лишь белый потолок, белые стены, похожие на больничные, на кушетке молодая женщина, опутанная кучей проводов и… Ошейник на ее шее, очень похожий на гвард Дерека. Похожий… Но все же не такой. Я успел разглядеть ошейник женщины, а потом почему-то завыл. Завыл от какой-то невообразимой тоски. Я не знал этой женщины, совершенно точно видел ее впервые, по крайней мере, лицо ее мне не было знакомо, мог поклясться, но сердце сжимало какое-то странное чувство, что я либо терял что-то, либо уже потерял. До безумия хотелось поинтересоваться у Дерека, знаком ли он с этой женщиной. Лицо настолько ярко врезалось в память, что я без труда описал бы эту женщину — разве только цвет глаз не смог бы описать, они у незнакомки были закрыты.
И даже прошел в комнату брата, но талийца на месте не оказалось.
Разозлился на Клариссу до безумия: вот же стерва — затащила-таки Дерека в постель, осквернила адюльтером супружеское ложе. Схватил кнут из коробок Джеффри — первое, что попало под руку, — и направился на половину Уилла наказать неверную невестку. Но к моему глубокому разочарованию ни Клариссы, ни Дерека в спальне не оказалось. Похоже, в постель никто не ложился — она была разобрана заботливыми слугами, но не более того.
И куда подевались Кларисса и Дерек? Среди ночи и спросить не у кого.
Спустился в гараж — шаттл на месте. Странно…
Вернулся в свою комнату, набрал номер Клариссы на комме — тишина, никто не ответил. Такое могло быть, если вызываемый абонент находился в межзвездном пространстве. Интересно, и куда они подались?
Пока бегал по дому, успокоился и совершенно забыл про странный сон. Да и злость прошла, осталось только недоумевать, куда подевались талиец и невестка. До утра все равно не разрешить эту загадку, поэтому я смело упал на постель и почти мгновенно уснул — все же сказывалась прошлая бессонная ночь.
И опять мне приснилась та же самая белая комната и женщина, опутанная проводами…
— Доктор, скажите, она поправится? — спросил я жалобно.
— Время, дорогой Ники, и не такие раны лечит, — раздался справа от меня низкий женский голос. — Ну а сейчас в ее положении… Я бы рекомендовала отвезти ее на…
Доктор назвала маленькую планетку, забытую создателем во Вселенной. Мозг судорожно пытался вспомнить хоть что-то о… Талóссе. Странно, но доктор ударение сделала не на первом слоге, а на втором — Талóсс. Звучало странно… И совершенно непохоже на Тáлос.
— На Талóссе нет местных гуманоидов, — продолжила меж тем доктор. — По крайней мере, замечено не было. Зато для изнасилованных…
Я недослушал — заголосил и завыл опять со страшной силой.
В холодном поту проснулся от своего же собственного крика. Простыню изорвал в клочья, поломанные ногти кровоточили.
Кто та женщина с гвардом на шее? Почему я так сильно переживал за нее, хотя видел впервые? Я был совершенно точно уверен, что не встречался с ней раньше. И доктор… Почему она назвала меня по имени? Это не могли быть мои воспоминания: я никогда не покидал Землю, о Талóссе услышал впервые, а про Талос и талийцев совсем недавно.
Меня била крупная дрожь, а на душе было так тоскливо, словно я потерял близкого человека.
Я принял душ, чтобы смыть липкий пот, обработал ногти, надел на руки перчатки, поменял простыню и снова лег в постель — очень хотелось досмотреть странный сон. Почему-то был уверен, что продолжение обязательно будет.
«Мою непорочную Лотти изнасиловали» — камнем билась в голове мысль.
— Доктор, скажите, — поинтересовался я, — можно хоть что-нибудь исправить?
— Все можно сделать, — отозвался голос — саму женщину я по-прежнему не видел. Может, ее и не было в палате. — Восстановить девственность, стереть воспоминания. Но чувства… Они останутся. Их изменить не в нашей власти, страх перед мужчиной изменить мы не сможем. Последний страх самый жуткий – он живет в глубине сознания. Вряд ли ваша невеста станет прежней после всех проведенных нами процедур. Ей понадобится вернуть веру в себя...