Мы прогулялись несколько кварталов до рынка пешком, оставив шаттл, на мой взгляд, в безопасном месте. Давненько я не бродил по ночным городам. Запыхался, ноги устали. Вот что значит сидячая работа. А Дереку хоть бы что. А раньше, помнится, в марш-бросках отматывали не один десяток километров.
А мои ли это воспоминания? Опять тоскливо сжалось сердце. Будто я это и не я одновременно.
— Жми, — Дерек подставил шею, когда мы остановились почти в центре пустынной бетонной площадки.
Я протянул руку, но притронуться к ошейнику не решался, любуясь переливами необычных цветов и оттенков…
— Смелее, — усмехнулся Дерек и нервно двинулся в мою сторону.
Я осторожно провел кончиками пальцев по светящемуся в темноте краю ошейника, который теперь больше походил на ожерелье.
А дальше произошло нечто невероятное, это было выше моего понимания.
Тело Дерека стало увеличиваться в объеме, вытягиваться и одновременно покрываться странными пластинками. Вокруг него взрывались молнии, озаряя демоническим светом округу. Казалось, что и бетон дымился. Да, дом и лужайку мы непременно разнесли бы.
— Кто ты? — прошептал я испуганно, не смея отвести завороженно взора от чудовища, появлявшегося на моих глазах.
Кто ты?
Разум отказывался повиноваться, наблюдая происходившие с Дереком метаморфозы.
— Мы, и вправду, негуманоиды, — тихо прошелестело у меня возле уха. — Мы драконы…
Как он оказался у меня за спиной, ведь я только что смотрел на него? К шипастой морде с рогом на носу можно было даже потрогать.
Последнее слово я едва разобрал — рык Дерека даже близко не напоминал человеческую речь. Да и сам Дерек уже совершенно не походил на человека. Несмотря на то, что трансформации давались ему с трудом, видимо, он еще не до конца восстановился, в новом существе вполне можно было признать летающего монстра.
— И что дальше? — спросил я, стуча зубами то ли от ночной прохлады, то ли от страха, то ли еще невесть от чего.
— Садись… — дракон изящно мотнул головой на длинной шее в сторону своей широкой спины. — Я тебя покатаю.
— Вот так просто… — каждое слово давалось мне с трудом, язык отказывался повиноваться. — Без уздечки и седла… Прямо на спину.
— Не бойся не уроню, — рыкнул Дерек.
Он небрежно подхватил меня под мышки и, взмахнув огромными перепончатыми крыльями, почти вертикально стрелой взвился в воздух — спящий город остался далеко внизу. Средневековый всадник в латах и его летающий монстр. Почти как в недавнем моем видении. Только я не правил драконом, а безвольно болтался в его лапах…
Страх постепенно прошел, спустя какое-то время я смог даже наслаждаться полетом. Вот только спросить ничего не получалось — при всем желании Дерек не услышал бы меня. А вот интересно, была какая-то связь у всадника и дракона? Впрочем, об этом можно и спросить. Позже. Когда приземлимся…
— В следующий раз, — попросил Дерек, когда мы, как шпионы, тихонько прокрались к своим спальням, — надень очки и наушники.
— А что, будет и следующий раз? — я даже остановился на пороге комнаты.
— Думаю, и не один, — хмыкнул Дерек и захлопнул дверь…
Будильник прозвенел вовремя.
Опять скомканная и сбитая простыня подо мной, одеяло вообще где-то в стороне.
«Сон!» — обрадовался я. Всего лишь сон! Нет большей радости осознавать, что все происходившее было лишь во сне.
ГЛАВА 12
«Очки и наушники», — пришли на ум последние слова Дерека прежде, чем он захлопнул дверь.
Я надевал их и что? Ничего… Никакой связи… с драконом. Скорее всего, должен быть еще третий гаджет. Что это может быть? Я принялся перебирать в уме, что успел просмотреть из ящиков Джеффри.
«Часы», — вдруг щелкнуло в мозгу.
«Ага, — остановил я сам себя, — наденешь, а потом не снимешь. Или все же…»
А почему не проверить? Ну не сниму и не надо. Разберусь…
Вышел из ванной комнаты. До завтрака оставалось немного времени. Стоило попробовать надеть «часы», а еще и очки, и наушники одновременно.
Уже «привычно» исчезла стена в комнату брата: Дерек сидел на краю постели, умытый, причесанный, одетый — видимо, дожидался Клариссу, чтобы та отвела его в столовую. Услышал, как Дерек вздохнул.
— Что-то не так? — спросил я тихо.
— Да, вроде все так, — отозвался Дерек и снова вздохнул.
— А что тогда так грустно вздыхаешь? — хмыкнул я и улыбнулся. Ну и пусть Дерек меня не видел в этот момент. Зато я его прекрасно обозревал. Может, я ошибаюсь, и он меня тоже прекрасно видел? Ведь слышал же…