— Нет, все в порядке, — ответил я довольно резким тоном и отодвинулся от мужчины.
«Мне нравятся не все, а только один…»
После службы подался на рыночную площадь. Скрыл этот факт от родственников. Что я им мог объяснить? Что хотел найти на сверхпрочном покрытии, где за день приземляются сотни шаттлов и небольших межпланетных кораблей? Прошелся несколько раз туда-сюда… Ничего. Так и должно быть. Разве несколько молний смогли бы оставить след, заметный глазу.
Едва успел на последний челнок. А электрические удары все же были весьма ощутимыми, думал, весь город разбудим с Дереком. Прикрыл глаза, вспоминая то ли сон, то ли явь. Все же, наверное, был сон. Вздохнул.
Опять на своей щеке ощутил чужие прохладные пальцы. Хотел возмутиться, что прикасались ко мне без разрешения, но не стал. Прикосновение знакомое, почти невесомое, как утром… Хмыкнул и улыбнулся, не открывая глаз.
— Так-то лучше, — раздался прямо возле уха ласковый голос, и горячее дыхание пощекотало шею. — Вот теперь ты почти как прежний Ники Делориан.
Я вздрогнул и отшатнулся от рук и от дыхания собеседника. Спутать меня с братом было практически невозможно, пусть даже лицо одно на двоих, но меня поразило не это, а то, что я этого человека не помнил вообще. Пусто, никаких воспоминаний — ни плохих, ни хороших.
— Откуда вы меня знаете? — Голос от волнения стал хриплым.
— Ники, — расстроенно отозвался мужчина, — это же я, Ларс. Ларс Вульф.
«Это имя мне не знакомо», — покачал я головой и вздохнул.
— Сейчас будет остановка, — продолжил меж тем Ларс, — давай выйдем, я знаю одно тихое местечко. Посидим, поговорим.
Я покачал головой.
— Меня ждут, не смогу, — отказался я. — Мне не на чем будет потом добраться до дома.
— Возьмешь такси, — улыбнулся Ларс, — если захочешь оставить меня раньше утреннего шаттла. Но думаю, у тебя это не получится.
— Такси мне не по карману, — фыркнул я недовольно.
«Откуда у правительственного служащего такие деньки?»
— Шутишь? — рассмеялся собеседник. — Даже я со своей скромной военной зарплатой позволяю себе отпуск проводить на Земле, посещать рестораны, снимать девочек и разъезжать на такси, когда это необходимо. А у тебя денежное обеспечение должно было быть раз в десять больше.
— Это ты шутишь? — разозлился я. — Откуда у меня военное денежное обеспечение?
— Ники, ты же был лучшим среди нас. Если не ты, то кто? — растерялся Ларс. — Ники, ты что, оставил службу?
— Нет! — рявкнул я и чуть не добавил, что никогда не был военным, но вовремя сдержался. — Ладно, — сменил я гнев на милость, быстро в уме прикидывая, во сколько мне обойдутся «посиделки» в тихом месте, — давай выйдем и поговорим.
Действительно, а почему бы не поговорить с милым парнем Ларсом Вульфом? Вдруг в разговоре он случайным образом мне подскажет, в каком направлении нужно «копать», чтобы разобраться со своими настоящим и прошлым…
Местечко, на самом деле, оказалась удивительно тихим — кроме нас двоих, занявших столик в самом дальнем и незаметном углу, еще парочка наслаждалась вечером в довольно большом общем зале. Негромко играла музыка, на крошечной сцене, изрядно кривляясь, что-то пыталась выдавить из себя безголосая певичка. Но она совсем не раздражала — в ноты попадала. А голос… Что поделать? Не всем дано заливаться соловьями. Днем, наверное, здесь было не протолкнуться — заведение располагалось почти в центре мегаполиса, а ценник оказался вполне демократичным. С нас даже за вход ничего не взяли.
— Если хочешь, — предложил Ларс, — можем перейти в отдельный кабинет. Я узнавал, свободные еще есть.
«Вот оно что. Здесь еще и чилл-ауты имелись. Тогда понятно, почему в зале никого нет. В закрытых комнатах, куда набивалось человек по двадцать, а то и больше, куролесь не хочу, и никто не попросит снизить тон, и охрана не выставит за дверь особо шумных гостей, если только веселье не выльется за пределы кабинета».
— Нет, — отказался я, не собираясь доплачивать за отдельное помещение, — здесь вполне уютно.
Расторопный официант принес нам рыбу — можно было надеется, что хотя бы она не пластмассовая, — и водку, а не эрзац-вино с непонятно каких планет. Что поделать? На Земле давно не было виноградников, а секреты виноделов утеряны.