— И тут мы трое, —развел руками Дерек.
— Да, — кивнул я. — Я прилетел на Талось, чтобы разыскать пропавших брата и сестру. Разве не так?
Идея была абсолютно глупой, но, как версия моего появления на Талосе, вполне сошла бы. И можно не прятаться.
— Что ты хочешь доказать? — фыркнул Дерек. — А главное, кому?
— Я хочу спровоцировать того, кто все это! замутил, — ответил я резко. — И Уилл хотел того же самого, он хотел…
— Я помню, что хотел твой старший брат, — перебил меня Дерек.
— Тогда нам и скрываться не придется, — обрадовался я.
— В твоих словах есть разумное зерно, — согласился Дерек и выразительно взглянул на Семми. — Только этого… эту не возьмем с собой.
— Извини, — остановил рукой я возмущенный поток слов лягушонка. — Без него нам никак нельзя — он центральная фигура в нашей авантюре.
— Но…
— А вот нам с тобой, милый Дерек, — усмехнулся я, поправляя яйцо за пазухой, — придется защищать Лотти-Семми… Называй его так, как тебе удобно… Охота будет не за мной, и даже не за Джеффри, а за ней…
— Если он, — Дерек выразительно взглянул на лягушонка, — пострадает, то вся ответственность будет на тебе, Ники.
ГЛАВА 32
Я это прекрасно понимал, но выбора не было. Ну не было с нами третьего. А лягушонка я уже полюбил как родного. И смогу его защитить…
— С оружием управляться умеешь? — поинтересовался на всякий случай?
— Придумал тоже! — хмыкнул Семми в ответ, ну совсем как Лотти, когда не знала, что ответить. Правда, такое с ней случалось крайне редко.
Я так и не понял, что он хотел этим сказать, но переспрашивать не стал. Скорее всего, не умел. Откуда у лягушат оружие? Об охране своих родственников на планете Жаб все же мог и позаботиться. А то закинул молодняк — и выживайте, как сможете. А тут прилетают всякие… Как все закончится, обязательно распоряжусь поставить и камеры слежения, и роботизированных охранников. А лучше купол. Дорого только очень, но лягушат жальче, чем деньги… Деньги заработать можно, а каждая жизнь, даже лягушачья, — бесценна.
— О чем мы говорили? — встрепенулся я. — Не понял. Стрелять умеешь?
— Откуда? — вопросом на вопрос ответил Семми. — Наша защита — ядовитая слизь на коже. Без надобности никто не сожрет, а сожрет, то сам и сдохнет.
— Дорогая слишком цена за смерть одного врага, — фыркнул я и протянул лягушонку маленький пистолет, который вполне уместится в его дамской ручке. — Как стрелять из него, покажу, только на улице, — остановил я Семми, когда тот радостно направил оружие на одну из стенок пещерки. — Стрелять только на улице, — повторил я ледяным тоном, не терпящим возражений. — Иначе разнесешь тут все в хлам. А укромное местечко с заначками и запасами нам еще понадобится…
При свете дня Талос выглядел еще более мрачным, чем в сумерках — разваленные и оплавленные остовы зданий в бывших некогда городах, глубокие котлованы с рваными неровными краями, высохшие реки, невысокие холмики вместо уходящих в небо скалистых гор. С трудом верилось, что все это разнес я. Удивительно, что океан не высушил! А мог… Наверное… Совершенно не отпечаталось в памяти, как я это сделал, но прекрасно помню, какой цветущей планетой был Талос до нашего появления на нем.
«А жители куда делись?» — вдруг осенило меня. Пусть и немного, но они все же здесь были…
— Гиблое место, — проворчал Семми, споткнувшись об округлой формы булыжник. — Не зря дядька запрещал нам вылезать из болота. А что мы здесь ищем? — неожиданно поинтересовался он.
Простой вопрос лягушонка поставил меня в тупик.
— Потерянное время, — с трудом нашелся я что ответить. — И память. Мою память, — уточнил я.
— Ты только скажи, я тебе сразу все напомню, — тут же предложил свои услуги Семми.
— Нет, — покачал я головой. — Это должен я сделать сам. И никто мне в этом деле не помощник. Иначе упущу нечто важное.
— Как хочешь. С этим не поспоришь, — согласился Семми и выругался.
Я цыкнул на него: — Молод еще так выражаться.
— Я ему можно? — Семми выразительно потыкал пальцем в спину Дерека, шедшего первым.
— Ему тоже нельзя, но придется потерпеть, — принялся оправдывать я своего напарника. — Опять же он ругается только когда слишком зол…
Пробираться сквозь развалины и завалы нам троим скоро надоело, да и подустали изрядно, особенно Семми. Дерек без труда перенес на останки бывшей таверны — отсюда все началось, здесь же все и должно закончиться. Мы это с ним понимали оба. А вот Семми совершенно было непонятно — он лишь хватал воздух ртом и испуганно озирался по сторонам. Ну и не надо, мне совершенно не хотелось посвящать его в тайны нашей секретной миссии. Я и сам толком-то не знал, что мне здесь нужно.