- Не знаю. - Капитан резко мотнул головой. - Диспетчер рекомендует воздержаться от старта. Вокруг базы появились какие-то странные объекты. По словам диспетчера: они, практически, неуловимы, появляются на мгновение, стреляют и тут же исчезают. Уже несколько онов горят. Я не могу рисковать своим кораблём, он у меня единственный. Сопровождения нет, по причине, что на базе нет ни одного, не только трея, даже тана. Оны горят будто они деревянные. Лазеры базы не достают. Гады, понимают с чем имеют дело и держатся на расстоянии. Развернули трей, ушедший на Корсу, но ждать его ещё несколько нормализованных суток. - На удивление, подробно обрисовал он происходящие события в пространстве вокруг базы.
- Проклятье! - Лицо Ромма исказила гримаса тревоги. - Я знаю, что это за корабли. Свяжи меня с диспетчером.
- Слишком много чести. - Проскрипел капитан. - Связался, не отвяжешься. - Его лицо исказилось неприятной гримасой.
Ромм почувствовал, как ему в мозг будто ткнулась игла, заставившая его невольно тряхнуть головой. Игла исчезла, словно её, действительно, удалось вытрясти.
Гад! Ты доиграешься. Всплыла у Ромма злая мысль.
- Я настаиваю. - Твёрдым голосом заговорил он. - Я видел эти призраки и знаю, как их можно обнаружить. Я знаю зачем они здесь и знаю, что нужно сделать, чтобы они ушли.
Ничего больше не сказав, капитан отвернулся от Ромма вместе с креслом.
Прошло несколько мгновений - над пультом управления вспыхнула голограмма с изображением, явно, встревоженного лица мужчины, похожего на тех гридлей, которые продали Ромма капитану Зотору. Донёсся голос капитана грузовика, но капитан говорил негромко и Ромм не смог услышать его слова. Губы мужчины в голограмме шевельнулись и кресло с капитаном тут же повернулось в сторону Ромма.
- Подойди! - Громко произнёс капитан грузовика.
Ромм, сделав несколько быстрых шагов, стал перед пультом управления между кресел.
- Сядь! Ты создаёшь впечатление педанта, во что я верю. - Проскрежетал капитан.
Ромм шагнул в сторону и развернув к себе свободное кресло, рядом с которым оказался, сел и повернулся лицом к голограмме. Широкие брови мужчины в голограмме поднялись. Ромм с удивлением отметил, что брови мужчины поднялись не привычным образом - дугой, а прямой линией. Был ли это диспетчер базы или кто-то другой, Ромм мог лишь гадать, так как из одежды на мужчине просматривался лишь воротник курточки, по которому определить его принадлежность к какой-то профессиональной касте конфедератов было невозможно.
- Говори! - Раздался, явно, недовольный голос капитана грузовика.
- В последнее время я служил навигатором на "Нард" и когда мы оказались внутри молекулярного облака... - Заговорил Ромм, стараясь чётко выговаривать слова, чтобы не вызвать у мужчины в голограмме подозрения в своей некомпетентности. - То наряду с прежними кораблями контуров, встретили там и эти корабли-призраки. Нам удалось подбить один из них. Он оказался очень близко от "Нард" и капитан Зотор приказал мне и навигатору Рапп Рутту обследовать его. Если мы правильно поняли - этот корабль называется симбторн. Его экипаж состоит из двух человек: полное слияние информационных полей человека и корабля. Корабль имеет поле скрытия, которое и делает его невидимым...
- Ты лжёшь! - Вдруг, громко заговорил мужчина из голограммы, перебивая Ромма. - Чтобы нести подобную чушь, ты должен хорошо знать не только язык контуров, но их технологии, во что я не могу поверить. Капитан, убери этого урода, не заставляй меня выслать патруль для его ареста.
- Он уже арестован. - В голосе капитана грузовика послышался, явно, тон насмешки.
Ромм резко поднялся.
- Я честен и готов пройти через любой анализатор, чтобы убедить вас в этом. - Заговорил он едва разжимая зубы. - Предоставьте мне возможность поговорить с более ответственным лицом Объединённой Конфедерации.
- Говори по существу. - Проскрежетал мужчина из голограммы.
- Чтобы увидеть призрак нужен пространственный детектор скрытых масс. - Спокойным голосом произнёс Ромм.
В зале управления наступила долгая тишина. Наконец первым шевельнулись губы мужчины из голограммы.
- И что? - Проскрежетал он.
- Если он есть на базе, вы сможете увидеть корабли-призраки. - Ромм дёрнул плечами.
Вновь наступила долгая тишина, которую опять нарушил мужчина из голограммы.
- Оставайся там. - Произнёс он и голограмма погасла.
Ромм сел и уставился в то место, где была голограмма. В зале управления наступила тишина.
Правильно я поступаю, пытаясь помочь конфедератам? Пустился Ромм в неторопливые размышления. Собственно, я, ведь, получил то, зачем шёл сюда - деньги и теперь мне нужно не искать приключения, у меня их и так было выше головы, а Кюйей, чтобы убраться отсюда. Конечно, он может заупрямиться, так как никакого дохода от меня не получил, но надеюсь на карточке Зотора хватит денег нам обеим? Проклятье! Лицо Ромма исказилось гримасой досады. А что делать с Илией? Может Кюйей согласится забрать её себе? Но навряд ли она согласится. Он покрутил головой. Сказать конфедератам, кто она настоящая? Для них она, несомненно, будет непереоценимым информаторием. Знает она очень и очень много. Но как они с ней поступят: как туруты со мной - высосут информацию и выбросят или уничтожат? А почему нет, она ведь враг для них? Но туруты, хотя бы, научили меня своему языку, а конфедераты способны на такой шаг? Нет, видимо, стоит помолчать некоторое время, чтобы попытаться узнать отношение конфедератов к возможной встрече с их противником, так сказать: лицом к лицу.