Ромму показалось, что стена, в какую он стрелял, будто вздрогнула и издала какой-то протяжный стон.
Состроив несколько гримас, Ромм поднял оружие и сдвинув регулятор на две трети линии мощности, опять направил его на стену и глубоко вздохнув, в очередной раз нажал на спусковой крючок - ему показалось, что вместе с оружием в сторону полетели и его руки. Стена, в которую он стрелял, начала двоиться, троиться и будто растворяться. Пол под ногами Ромма задрожал, словно к нему подключили мощный вибратор и в следующее мгновение он выскочил из-под ног и в голове Ромма всё перевернулось. Свет погас...
Ромм открыл глаза - было темно. Он лежал. Тело ныло, будто по нему проехал дорожный каток. Он приподнялся и покрутил головой: впереди серела широкая полоса; чуть в стороне лежал перпендикуляр из двух красных полос.
Опираясь на руки, Ромм поднялся и шагнув к красным полоскам, наклонился над ними - это был спиралоид. Подняв его, Ромм поднёс оружие к лицу: батарея была, практически разряжена, но возможно один выстрел ещё можно было сделать. Сдвинув регулятор мощности выстрела к минимуму, он направился к серой полосе. Складывалось впечатление, что на полу что-то насыпано. Ромм присел и повёдя перед собой рукой, наткнулся на кусочек холодного металла.
Откуда... Проклятье! Ну и ну. Усмешка тронула губы Ромма. Неужели получилось? А что было бы, если бы я установил регулятор на полную мощность - дыра в стене? А если это наружная стена базы? Ромм передёрнулся.
Он поднялся и быстрым шагом подошёл к серой полосе - скорее всего, это был тот самый канал, о котором говорил Рапп Рутт.
Канал был не слишком широк и к тому же к его задней стене была прикреплена конструкция к которой было пристёгнуто бесчисленное количество кабелей. Видимо из-за того, что передняя стенка канала была толщиной лишь в треть пальца, она и деформировалась от полученных колебаний, и рассыпалась. Ромм влез головой в прямоугольный желоб, насколько смог. Канал шёл в обе стороны и в какой была камера с анхеотом, понять было невозможно.
- Рапп, ты где? - Громко произнёс Ромм.
Здесь! Получил Ромм колючий мысленный ответ.
- Во первых - своими колючими мыслями ты меня уже достал... - Заговорил Ромм резким недовольным голосом. - Во-вторых - по ним я не могу определить, где ты; в третьих - канал мал, я не пролезу в него, да и открылся ли он твоей камере, не представляю.
Открылся. Я попытаюсь пробраться к тебе. Пришла очередная колючая мысль, заставившая лицо Ромма исказиться невольной болезненной гримасой.
Из стены донеслись шорохи, но с какой стороны они шли было непонятно. Ромм энергично крутил головой. Поток серого света с одной стороны начал уменьшаться и вскоре полностью прекратился. Стало понятно - анхеот там. Ромм подошёл к краю камеры с той стороны.
- Ты как? - Поинтересовался он.
Плохо. Пришёл колючий ответ.
Ромм сунул в канал спиралоид, оружие во что-то упёрлось.
- Возьмись за спираль. - Заговорил он. - Я буду тянуть.
Донеслась громкая возня.
Тяни! Пришла очередная колючая мысль.
Ромм потянул оружие, но оно не поддалось.
- Однако! - Он громко хмыкнул. - Держись крепче!
Ромм дёрнул за оружие - оно чуть сдвинулось. Он дёрнул ещё раз, затем ещё - спиралоид понемногу начал выходить из канала.
Только бы случайно не зацепить на спуск. Мелькнула у Ромма тревожная мысль.
Он постарался убрать пальцы подальше от спускового механизма и принялся энергично дёргать спиралоид - медленно, но верно, он полз по неширокому каналу.
Наконец показались человеческие руки. Приказав Рапп Рутту отпустить оружие, Ромм отставил его в сторону и взялся за руки и тут же отметил их заметную прохладу. И вновь ему показалось, что они не имеют костей. Но размышлять над этой странностью было не то время и упёршись ногой в стену, он принялся тянуть. На удивление, Рапп Рутт заскользил очень легко, будто до этого анхеот каким-то образом сопротивлялся и через несколько мгновений он, уже, стоял перед Роммом.
- Я рад! - Ромм легонько тряхнул Рапп Рутта за мягкое плечо и взяв оружие, повёл подбородком в сторону двери. - Если не откроешь, придётся здесь подыхать, так как батарея пуста и взламывать дверь камеры больше не чем.
- Это незаконно. - Заговорил анхеот своим неизменно бесстрастным голосом. - Мы будем наказаны.
- Мы уже наказаны и защитить нас некому. Адмирал Фиччи погиб. - Голос Ромма окрасился грустными нотками. - Туруты что-то отправили через портатор в туманность Орнель, которое уничтожило флот Конфедерации. Весь или нет, это уже не столь существенно. Я предполагаю - это была антиматерия. Помнишь, за нами к портатору шёл какой-то синий шар. Скорее всего это она и была.