- Я больше не хочу жить под водой. - Илия покрутила головой. - Я за эти дни, так влюбилась в звёзды, что уже не смогу без них жить. - Её лицо сделалось ещё грустнее
- Тогда ищи способ связаться с одним из симбторнов и отправляйся с ним на переговоры к отранам. Отраны - главенствующая раса Объединённой Конфедерации и если вы сможете их убедить в благородстве своих намерений, они найдут вам подходящую планету в своём пространстве. Уверен, такая здесь есть и возможно не одна. Возможно, даже, не планета, а спутник. Вам и его с лихвой хватит.
- Ты говоришь непонятно. Что значит, с лихвой?
- Значит, что твоя цивилизация и на спутнике какой-то из планет разместится с комфортом.
- Но что мы должны будем дать взамен? Это ведь будет неизбежно.
- Свои технологии. Несомненно, вам есть чем поделиться.
- А если получив наши технологии, эта цивилизация уничтожит нас ими же, как это попытались сделать ветхи?
- Отраны вас не уничтожат, однозначно. Но здесь есть другие цивилизации, которые могут попытаться заполучить ваши технологии в своих корыстных целях. Вам придётся быть осторожными в выборе друзей. Но если будете искренни с отранами, уверен, с вами ничего не произойдёт. По крайней мере, ваша цивилизация не канет в небытие.
- Что значит - небытие?
- Не обращай внимания. - Ромм состроил гримасу досады. - Из меня, порой, выскакивают выражения, которые я и сам не понимаю. Где флайбот? Я хочу увидеть Рапп Рутта.
Илия подошла к утилизатору и бросив в него пустую баночку, направилась в дальний конец ангара. Ромм поднялся и направился за турутой. Хотя он чувствовал себя более-менее уверенно, но ноги были будто ватные и он шёл громко шаркая по полу подошвами ботинок, любезно подаренных ему Кройтором.
Подойдя к двери в конце ангара, Илия ткнула рукой в пластинку рядом с ней и замерла в ожидании. Ромм остановился рядом с ней. Прошло много томительных минут, прежде, чем донёсся громкий скрежет и дверь ангара медленно поползла вверх. За ней оказался полумрачный шлюз шага на три-четыре с красным индикатором, зловеще горящим в его противоположном конце. Не оглядываясь, Илия уверенно шагнула в шлюз.
Но чтобы открыть дверь с противоположной стороны шлюза, пришлось закрыть те, через которые они вошли в шлюз и только после этого, они оказались в трюме грузового корабля. Все манипуляции проделывала Илия, будто превосходно знала этот грузовой корабль, вызвав немалое удивление Ромма, но от расспросов он воздержался.
Флайбот стоял посреди пустого огромного мрачного трюма и с того места, куда Ромм вошёл в трюм выглядел каким-то игрушечным. Ромм направился к флайботу. Илия вернулась в ангар.
Когда Ромм подошёл к летательному аппарату, то чувствовал себя заметно уставшим. Дверь флайбота была открыта. Видел ли его анхеот, Ромм мог лишь гадать, но его появление в салоне, совершенно, не отреагировал, будто, действительно, не видел, что к летательному аппарату кто-то подошёл. В салоне стоял неприятный запах, видимо от скафандра, который лежал поверх лыжи звёздной яхты.
- Здравствуй Рапп! - Негромко заговорил Ромм, устало опускаясь в своё прежнее кресло, будто зная, что Рапп Рутт сидит в кресле пилота и слышит его. - Спасибо, что подарил мне ещё одну жизнь.
- Ты её сам себе подарил, взяв скафандр. Я лишь открыл воздушный клапан.
- Тебе нужно меньше кислорода или можешь жить не дыша? – Поинтересовался Ромм.
- В некоторой степени я могу контролировать свои жизненные процессы.
- Увы, мне этого не дано, хотя я много тренировался. – Состроив гримасу досады, Ромм покрутил головой.
- Ты держался очень долго.
- Спасибо Рапп! – Ромм глубоко и шумно вздохнул. – Что ж, если удалось выжить, нужно продолжить наше задуманное мероприятие. Ты ищешь портатор?
- Отсюда это невозможно.
- Что для этого нужно?
- Идти в пространство.
- Флайбот пуст, а другого на грузовике нет.
- Контейнер с концентратом стандартен.
- Ты хочешь сказать, что можно снять контейнер с "Креот"?
- Я уже это сказал.
- Но согласится капитан отдать свой концентрат? Он тоже бион. Рапп… - Ромм поднял брови. - Ну и ну. Он ведь говорил, что ты ходил на этом грузовике. Теперь понятно, почему ты здесь, а он заперся в зале управления. Вы поссорились?
- Он не может забыть, что я ушёл с "Креот".
- Ты же знаешь грузовик и мы можем взять контейнер сами.
- Придётся входить в зону конвертора. Нужен скафандр.
- Чем плох скафандр Кюйей?
- Он неприятен.
- Я влезу в него. Где батарея?
Кресло пилота повернулось и из него поднялся Рапп Рутт. Лицо Ромма исказилось гримасой сожаления. Хотя он и сам, скорее всего, выглядел не лучшим образом, но на анхеота было жалко смотреть, лицо песочного цвета, осунувшийся и настолько исхудавший, что курточка висела на нём мешком.