— Как будто ты когда-нибудь сдерживался, чтобы не ткнуть нас носом. — Проворчал Калеб, проходя мимо друга и подходя к Гидеону.
— Так как же ты хочешь это сделать? — спросил Лейн, взвалив рюкзак на плечи.
— У нас нет выбора, кроме как войти туда. Поиски Йена и остальных пустая трата времени. Они будут прятаться и ждать, пока мы не найдем оружие.
— Тогда не будем их разочаровывать.
Несмотря на теплую полуденную температуру, у Сэма перехватило дыхание, когда он вошел в холодную речную воду. Течение дергало его за ноги, пропитывая ботинки и джинсы до колен. Идти по скользким, мокрым речным камням было все равно что идти по льду. Несколько раз Сэм едва не терял равновесие. Боязнь оказаться единственным, кто свалится в ледяную воду, удерживала его на ногах лучше, чем естественная ловкость. Нетрудно было понять, почему обычный путешественник или энтузиаст-исследователь не нашел прохода, который Триада Дэниела Уилмингтона так ловко разместила в задней части пещеры. Не многие боролись бы с холодной рекой достаточно долго, чтобы внимательно осмотреть известняковые стены, учитывая, что вода была почти по пояс.
— Сюда, — позвал Илайджа, указывая на место почти в трех футах над их головами. «Х», обозначавший это место, представлял собой три взаимосвязанных круга, выгравированных в верхней части пещеры.
— Будь я проклят! — Дин присвистнул. — У наших мальчиков не было большого воображения, не так ли?
— Полагаю, время сыграло свою роль в их решении, — сказал Илайджа. — Удобство превыше сообразительности, учитывая, что они ожидали восстания, которое, в конечном счете, стоило Даниэлу и Коулу их жизней.
— И все же они сделали домашнее задание. — Итан указал на одну из зазубренных щелей в глубине пещеры. — Кто бы мог подумать, что за этим кроется что-то еще, кроме скалы? И только тот, кто ищет знак, действительно знает, что это такое.
Калеб подошел и положил руку прямо под символ триады.
— Здесь что-то есть. — Большой плоский камень что торчал из стены, показался бы простому прохожему каким-то естественным образованием пещеры. — Это не известняк. Это серебро.
— Что? — Дин подошел к другу, вглядываясь в черный блестящий камень. — Как серебро что и в наших кольцах?
— То же серебро. — Калеб провел рукой по камню, на губах появилась легкая улыбка. — Я чувствую это.
— Да ладно тебе.
— Прикоснись к нему. — Калеб перевел взгляд на Дина и кивнул на черный камень. — Почувствуй.
Дин приподнял бровь.
— Он начнет светиться, Оби Ван?
— Идиот, — пробормотал Калеб, нахмурившись. Он схватил Дина за запястье и прижал его ладонь к каменю. — Просто сделай это.
Дин ухмыльнулся, на мгновение закрыл глаза и тут же отдернул руку.
— Твою мать.
— Я же говорил, — Калеб усмехнулся. — Та же энергия.
— Это не похоже на наши кольца, — хмуро заметил Джошуа. — И как именно он сюда попал?
— Вода. — Калеб посмотрел на Дина. — Страж каким-то образом связан с водой. — Он нахмурился, переводя взгляд на Джошуа. — И думаю, что большой кусок «блестящего» серебра привлек бы внимание какого-нибудь выродка-геолога.
— Вода — стихия Стража, — сказал Гидеон. — Точно так же, как огонь принадлежит Рыцарю, а земля — Ученому. — Он нахмурился. — Разве Джим не рассказывал тебе историю о том, как Мерлин создал Братство?
— Нет. — Калеб убрал руку со стены. — Гриффин сказал мне.
— Думаю, Джим считал, что у него будет больше времени, — перебил Сэм. — Он никогда не вдавался в подробности.
— Значит, вода представляет Стража? — Дин посмотрел на Гидеона. — Что именно это значит?
Лейн пожал плечами.
— Это ты расскажи нам.
— Что? — рявкнул старший Винчестер. Он отшатнулся от скалы и упал бы в воду, если бы Калеб не поддержал его. — Думаешь, я знаю, что делать?
— Хранители контролируют серебро, — Гидеон указал на скалу. — Вот почему Дэниел написал, что Страж должен разрешить им войти.
У Сэма скрутило живот. Он не был уверен, был ли весь этот страх его собственным или Калеб чувствовал то же самое. Было ли это испытанием, с которым придется столкнуться его брату?
— Может, тебе стоит подождать на берегу, Двойка, пока мы посмотрим, можно ли сдвинуть эту штуку с места.
Дин покачал головой.
— Ты думаешь, это конец света?
— Я не хочу рисковать.
— Думаю, что реальная угроза возникнет, когда мы найдем место, где хранится оружие, — задумчиво сказал Илайджа. — В своем дневнике Дэниел говорил о возвращении оружия «источнику». Он писал об истинном испытании, происходящем во внутреннем святилище, куда Страж войдет один.
Калеб посмотрел на профессора.
— Знаешь, Мэтьюз, меня бесит, что ты все время вспоминаешь мудрость, которую передал Уилмингтон в самое подходящее время. Может быть, я почувствовал бы себя иначе, если бы мы сами прочитали дневники, а не рассчитывали на то, что ты откажешься от них по своему желанию!
Сэм мысленно попросил Калеба успокоиться. Он знал, что гнев друга был вызван беспокойством, но потеря хладнокровия не могла изменить ситуацию.
— Дин, ты хоть представляешь, что должен делать?
Зеленые глаза брата сверкнули.
— Ну, давай посмотрим, Сэмми. Учитывая, сколько пастор Джим потратил времени на мое обучение, я бы сказал, что это большой минус.
— Дэниел сказал, что Страж должен хотеть войти. — Илайджа посмотрел на Дина. — Как я уже говорил, они говорили то, что имели в виду. — Он указал на скалу. — Возможно, тебе стоит просто пожелать.
— И это прокатит? — Дин засмеялся, постукивая себя по голове. — На случай, если ты не читал об этом в моем личном деле, я пропустил очередь, когда большой парень раздавал способности. Я могу «хотеть» всего, чего захочу, но ничего не случится, профессор.
— Попробуй.
Дин повернулся к Калебу.
— Ты шутишь? Думаешь, я смогу сдвинуть камень с места, Дэмиен?
— Я думаю, Хранитель может контролировать серебро.
— Не помешает попробовать, Дин, — сказал Сэм. У его брата не было проблем с верой в большинство других людей, но нужен был огромный скачок веры для него самого. — Что ты теряешь?
— А как насчет моего самоуважения?
— Давай не будем забывать ту часть, где мы все замерзаем в этой богом забытой пещере, Дин! — сплюнул Джошуа сквозь стучащие зубы. — Так что-либо ты занимаешься своим дело Хранителя, либо я вылезаю из этой реки и звоню Макленду.
Дин глубоко вздохнул и посмотрел на Гидеона.
— Чувствуешь горячий воздух?
Гидеон кивнул.
— Мерлин верил, что магия витает в воздухе, которым мы дышим. — Он указал на скалу. — Если хочешь, я сначала попробую.
— Нет. — Дин покачал головой и посмотрел на Калеба и Сэма. — Я это сделаю.
Он снова подошел к стене, и Сэм увидел, как он пошатнулся, положив правую руку на камень.
— Просто сосредоточься, Дин.
— Просто заткнись, Скайуокер. — Старший Винчестер бросил на брата раздраженный взгляд. — Я сделаю это по-своему.
Сэм мог только вообразить, о чем думает его брат, какую безмолвную мантру он может произнести, пытаясь совершить невообразимое. Как и Калеб, Сэм больше не мог читать мысли Дина, хотя и делал это нечасто после того, как Калеб научил его. Ему никогда не нужны были способности, чтобы быть на одной волне с Дином. Но в этот момент, когда старший брат закрыл глаза и нахмурился в глубокой сосредоточенности, Сэм почувствовал огромное расстояние между ними.
Скала замерцала. То, что когда-то было твердым камнем, дрогнуло, из черного превратилось в серо-стальной, а затем в темно-зеленый. Затем, скала стала не более твердой, чем река, бьющаяся о нее. Серебро растаяло, словно прикосновение Дина было факелом и пролилось в воду, присоединившись к бурному потоку.
— Черт побери, Двойка. Это было невероятно.
Сэм посмотрел на брата, признавая Дина следующим Стражем. Он понимал эту концепцию на неосязаемом уровне. Но реальность была трагедией. Дин был следующим лидером Братства с неопределенным будущим из-за сделки, которую заключил, чтобы спасти жизнь Сэма.