Слова ударяют по ней одно за другим, и я вижу, как ее дерзкая улыбка быстро тает, а глаза широко расширяются. Одна из ее подруг ― та, что брюнетка в лимонно-желтом кардигане и головной повязке в тон ― морщит нос.
― Подожди, что ты имеешь в виду: после того, что с тобой случилось? Что именно с тобой произошло?
― Я… я…
Другая девушка, которая сидела напротив нее, встает со своего стула и качает головой. Ее лицо такое красное, что, кажется, будто она сейчас взорвется.
― Господи Иисусе, Эмбер! Скажи мне, что ты не повторяешь свой глупый план снова! Ложная беременность, а потом выкидыш? Эй, экстренное сообщение! Твоя жизнь не чертов эпизод сериала «Главный госпиталь»!
Отшатываюсь назад, сжимая край стола и смотрю на очень смущенную, очень сердитую Эмбер. Мои глаза расширяются, а грудь тяжело поднимается и опадает, адреналин из-за лжи догоняет реальность.
Все становится красным.
Потом черным.
Затем снова белым, потому что ложь не моя. Не мне решать, нести это бремя на себе или нет.
Я разворачиваюсь, чтобы забрать MacBook и сумку, и бегу прочь из библиотеки, направляясь к ближайшей автобусной остановке до дома. Эмбер за мной. Слышу, как ее каблуки стучат по асфальту. Не оборачиваюсь, главным образом потому, что мысль о том, чтобы сделать что-нибудь ужасное по отношению к ней ― ну, не знаю, ударить там, накричать, проклясть ― очень заманчива.
Может быть она и такая, но я ― нет.
Только поворачиваю за угол улицы, как синий «Бьюик» Челси появляется на перекрестке. Она с визгом тормозит передо мной и открывает пассажирскую дверь.
― Нужен транспорт для побега?
― Мне кажется, это сейчас актуальная тема в моей жизни.
Запрыгиваю в машину, а потом наблюдаю в зеркало заднего вида, как фигура Эмбер исчезает вдали, и мое сердце, наконец, возвращается к нормальному ритму.
― Еще пятна кофе? ― усмехается Челси, ее глаза изучают мою блузку. Улыбаюсь, избегая рассказа всей истории.
― Верно. Начинаю думать, что это мой талисман на удачу.
Глава 9
Сэйдж
Четыре дня до Сочельника
― Ты готова? ― спрашиваю, смотрясь в зеркало, пока застегиваю запонки.
Хрустящая рубашка от «Прада», и меня не покидает странное чувство. Странно иметь возможность позволить себе «Прада», и постоянно приходится напоминать себе, что это всего на один раз. Я купил этот костюм для встречи с парнями из «Рэйдерс»в Калифорнии, потому что ДжоДжо заставила меня. Она сказала, что мне нужно одеваться так, как я хочу чувствовать себя. Ну, сегодня чувствую, что собираюсь осуществить свою мечту и стать профессиональным футболистом со следующей весны.
Одна мечта почти осуществилась, на очереди другая.
― Секундочку! ― моя девочка кричит из ванной шикарного номера отеля. Несмотря на то, что знаю ее с тех пор, как мы были детьми, есть еще много всего, что я узнаю о ней теперь, когда мы встречаемся. Вроде того, что ей требуется буквально два часа, чтобы нарядиться к выходу. Хотя ей было достаточно пары минут, чтобы подготовиться к учебе, когда мы уезжали из кампуса каждое утро. Или что она реально (это забавно, кстати) перевозбужденная во время месячных, что делает нас чертовски креативными в постели (хотя меня не смущает немного крови на моем стволе), но ее да. Или что она на самом деле не такая уж и чувствительная или милая, когда у нее есть причина не быть такой, как в тот раз, когда она вернулась домой и рассказала мне, как Эмбер, черт ее возьми, обманула меня, чтобы я нянчился с ней. Я все еще не оправился от этого дерьма.
Хотя, подождите, это неправда. Определенно оправился. Но все же. Какая же Эмбер ― дрянь.
― Ладушки! Закрой глаза, ― просит ДжоДжо.
Мой галстук по-прежнему свободно висит у меня на шее. Хмурюсь, но отворачиваюсь, прислоняюсь бедром к комоду и засовываю руки в карманы.
― Хорошо. Дай мне посмотреть.
― В этом весь смысл, Сэйдж! Ты не должен смотреть! Глаза закрыты, помнишь? ― пищит она.
Пищит. Я заставляю ее пищать в эти дни. Никогда не делал этого, пока мы были друзьями. А еще она сильно раздражается, особенно когда прошу ее заняться сексом в безумных местах, типа самолета или пляжа. Думаю, что своим раздражением она хочет мне показать, что сама идея безумна, но в конечном итоге мы все равно делаем это.
― Да, да, глаза закрыты, как и твои ноги, сегодня вечером, ― бубню я, зажмуривая веки.
― Все верно, мистер. Никакого Рождества по-быстрому в туалете.
Слышу, как ее голос приближается, и мой член дергается в знак признательности. Ему всегда нравились красивые вещи, а у нее изумительные блестящие глаза. Моя девочка в конверсах с рыжевато-блондинистыми волосами, которая не боится бегать под дождем для меня.