- С твоей мисс Грейс нас разделяет пропасть, не просто пропасть, а космическая пропасть! Такие, как она нас не просто не замечают, для них мы не существуем!
- Ты не прав! Она очень простая и милая девушка. Она совершенно не пользуется своим положением и отцовскими деньгами.
- Все таки я так и не понял, ты мне предлагаешь стать Альфонсом? Если она папиными денежками не пользуется, пусть попользуется хоть кто-то?
- Врят ли это получится. Но общение с ней принесло бы тебе пользу. Мне больно видеть, как ты глупо прожигаешь жизнь. И мне грустно наблюдать, как молодая обаятельная девушка хоронит себя от всего света, желая избавиться от докучливых женихов.
- Всё это несусветная чушь! Всё что ты несёшь! Допустим, я соглашусь с ней познакомиться! Но где, чёрт возьми, если она нигде не бывает?
- У нас в Корпорации. Я бы смог устроить тебя на работу.
- А вот с этого момента поподробнее! - мне была не интересна эта история с девушкой, но мне срочно нужна была какая-нибудь работа.
- Ты знаешь, как трудно попасть в Корпорацию...
- Знаю. И ещё знаю, что для меня это невозможно. У меня нет не только диплома, но даже аттестата об образовании.
- Но ты неплохо соображаешь в IT.
- Это слишком громко сказано!
- Ты знаешь, чем занимается Корпорация?
- Ну, новыми технологиями, - буркнул я.
- Это не просто новые технологии, это сверхновые технологии. И часть из них засекречена. IT специалисты постоянно усовершенствуют системы безопасности. Но попытки взлома стабильны, и иногда происходит утечка, несмотря на то что это спецы высшего класса!
- Ага, — я не смог удержаться от смеха, — срочно требуется моя помощь!
- Нет, ты не понял. Иногда блестяще выученному специалисту трудно противостоять какому-нибудь доморощенному самородку. Поэтому компания сейчас проводит набор взломщиков. То есть хакеров с неординарным мышлением. Чтобы не ждать, когда найдут брешь извне, а тестировать систему изнутри, понимаешь?
- Ну а я тут причём? Ты же знаешь, у меня нет никаких документов.
- А они и не нужны. Тут как раз такой случай, когда должна работать голова. Всю эту неделю идёт тестирование. Я могу записать тебя на него. Если пройдешь, место с хорошим окладом твоё, если нет, то извини...
- Ну, спасибо! Я думал ты мне что-то дельное предложишь: а ты то дочку миллиардера сосватать пытаешься, то взломать систему безопасности самой Корпорации! Я мелкий жулик, понимаешь? Я взламываю личные сайты проходимцев и потом шантажирую их. Это всё на что я способен.
- Жаль, — вздохнул Ной, — хотя я был уверен, что у тебя получится!
- Это почему же?
- Потому что ты такой, у тебя получается всё, что ты захочешь! Я всегда хотел походить на тебя. Но только ты ничего не хочешь! Почему Итан? Неужели тебе нравится такая жизнь? Грязные деньги и веселые девочки из бара. Разве это твой удел? Разве твоя мать хотела, чтобы с тобой случилось это?
- Моя мать? Она меня бросила, ты забыл? Какое мне дело до того, чего бы она хотела! Это из-за нее моя жизнь полетела к черту! Она ни разу не позвонила мне! Она не написала, не поинтересовалась, что происходит с ее сыном! Если она хотела отомстить отцу, в чём был виноват я?
- Она умерла, Итан...
- Она, что? - у меня вдруг перехватило горло.
- Умерла. От рака. Давно.
- Откуда ты знаешь?
- Она не сбежала с любовником, как все считали. Она уехала умирать.
- Но почему? - я растерянно смотрел на друга.
- Она побоялась, что счета на медицину разорят вас. Она хотела, что бы ты учился, чтобы у вас были деньги. Ей ведь в голову не могло придти, что с вами произойти такое. Уехав на другой конец страны, какое-то время скиталась, пока не попала в хоспис для бездомных. Там и умерла. Перед смертью она написала мне письмо.
- Тебе? Тебе? Не мне?
- Да! Она не хотела, чтобы ты знал. Не хотела, чтобы ты мучился. И она это сделала для тебя! Чтобы у тебя была другая жизнь! Но видно эта жертва была напрасна...
Я был раздавлен. Мыслей не было. Только боль. Глухая боль в сердце. Пошатываясь, я направился к выходу. Официантка, проходя мимо, незаметно опустила мне в карман клочок бумаги с номером телефона. В другое время я непременно бы воспользовался им, но сейчас выбросил в урну.
- Ты придёшь на тестирование? - крикнул мне в след Ной.
- Да, - глухо ответил я ему, - позвони мне, я приду.