Вдоволь налюбовавшись на это изобилие, я наконец приступила к покупкам. Отобрав килограмм помидор и огурцов, выбрав стародворскую колбаску, килограмм яблок, к которым была так слаба моя заведующая, я быстро протиснулась к хлебному отделу. К моему несказанному удивлению, он пользовался небывалым спросом у жителей. Это было видно по пустым полкам и прилавкам отдела, на которых маячила лишь одна буханка батона.
Ловко прикоснувшись к нему руками , я почувчствовала, как к моей руке прикоснулась другая. Мгновенно обернувшись, я встретила смущенный взгляд молодого человека, тут же убравшего свою руку назад.
- Прости.
- Все нормально,- решила я его успокоить.
- - Ты новенькая?- неожиданно задал он новый вопрос. и получив утвердительный ответ, проговорил: - Я так и понял.
- Хлеб выпускают у нас в ограниченном количестве,- решил пояснить он свою мысль.- И нередко мы занимаем за ним очередь начиная с 9 часов вечера.
Вот это да! Конечно, и в нашем городе случались перебои. Но чтобы так. Очередь! Подумать только И куда только я попала.
- Кстати, меня зовут Михаил,- представился незнакомец.- А тебя?
Я не любила разговаривать с незнакомцами. Уличные знакомства меня всегда отталкивали и заставляли замыкаться в себе. Но Миша буквально покорил меня с первой встречи. Высокий, элегантный мужчина, широкоплечий и мужественный. И в то же время довольно интеллингентный и достаточно галантный по отношению к незнакомцам. Он оказался таким родным, что я тут же и потянулась ему навстречу.
- Настя.
- Значит, Анастасия,- слегка улыбнулся он.
--Нет, просто Настя. Я ведь не особа королевских кровей.
Молодой человек не удержался и засмеялся.
- А куда ты направляешься с таким тяжелым грузом?- он нехотя кивнул на тяжеленную авоську, которую я нагрузила на свои плечи.
Я показала рукой в сторону видневшегося здания.
- Значит, ты оттуда?- улыбка тут же погасла на лице незнакомца.
- Откуда оттуда?
- Из другой реальности.
- Да... но как ты догадался?
- Все довольно просто. В больнице работают лишь чужаки.
- Чужаки?- удивилась я.
- Ну да. Так мы называем тех, кто по каким -либо причинам проник из другой реальности.
Я потрясенно застыла. Мой мозг напряженно заработал. Возможно, если он знает об этом, то ему известно и о выходе отсюда.
- А выход отсюда есть?
- Конечно. Но он далеко не так безопасен, как тебе кажется.
- Все равно я должна попробовать. Если есть выход, я должна...
- Настя, послушай меня. Это очень опасно. И может стоить жизни сотен людей.
- Но почему?
- Я не могу тебе сказать.
- Хорошо. Раз это такая тайна, тогда расскажи мне об этом мире.
Михаил оказался довольно интересным собеседником. И слушая его, я все больше открывала глаза от изумления.
Так, жизнь здесь была строго регламентирована. Все должны были работать не покладая рук. Если хотя бы кто-нибудь один слонялся без дела, то тут же его ждало очень суровое наказание. Даже дети начиная с самого раннего возраста приучались к тяжелому и невыносимому труду.
- Раазве вам нравится такое положение вещей? Разве никто не бастует?
- Послушание и покорность- незыблемые правила нашего мира.
- А родители? Они что в таком восторге от этого?
- Им все равно.
- Как?
- Это бездушные роботы, выполняющие приказ их вовелителя. Разве в вашем мире не так?
- Нет,- возмутилась я.- Мы уважаем друг друга и стремимся отстаивать свои права.
- Не потому ли в вашем мире так много убийств и войн?
Против этого не поспоришь. Алчные аппетиты многих враждебно настроенных людей нередко приводили многих мирных граждан к гибели.
- Пойми,- заметив мое смятение, произнес Михаил,- так жить гораздо проще. Не надо думать, бороться. А просто делать и подчиняться.
- А как же любовь? Влюбляться тоже по приказу повелителя?
Но взглянув в серьезное лицо Михаила, с ужасом поняла, что попала в самую точку.
- Любовь отуплеет разум, подавляет действия. Поэтому в определенные дни подбирают пару, отводят ей определенную комнату. Где через некоторое время появляются на свет долгожданные дети. После этого молодые пары изгоняются. А через некоторое время приглашаются вновь.