о все еще подрагивали. - Мне жаль, Йен, правда... Ты же знаешь, я не хотела, чтобы все так обернулось. Он отвел глаза, шмыгнул носом и опять кивнул. - Пойдем, твой дядюшка зовет тебя, парень. Мне так хотелось с утешением обнять мальчишку, но я почти совершенно не ориентировалась в шотландской семейно-гендерной системе взаимоотношений, кроме как, если ты родилась женщиной, то лучше ни во что не вмешивайся, и поэтому я не знала, насколько уместна моя жалость в такой ситуации, и не нанесу ли я ему оскорбление своим покровительсвенным сочувствием, поэтому я на всякий случай решила попридержать эмоции. При виде племянника лицо Джейми мгновенно просветлело. Йен вошел и благоговейно остановился в паре ярдов от кровати больного. - Как ты чувствуешь себя, дядя Джейми? - Благодарю тебя, Йен, я в порядке. А ты? - У меня тоже все хорошо, дядя. Я слегка саркастически хмыкнула про себя и даже насмешливо подняла брови. «Ох! Ну надо же, какая прелесть! У обоих все хорошо!» Но было, на самом деле, приятно смотреть на их церемонную мужскую сдержанность. - Подойди, присядь, Йен, - Джейми похлопал левой рукой по одеялу рядом с собой. - Окмм... ну... не прямо сейчас, дядя Джейми, - малец смущенно потупившись, переминался у его постели. - Акх. Ну да, ну да... Прости, Йен, я не хотел, чтобы так все вышло. - Конечно, дядя, я понимаю... - Послушай, парень, я не могу сказать, что не понимаю твоего отца. Все-таки, ты опять не послушал его приказов, а ты просто обязан их слушать, и поэтому, с его точки зрения, ты, конечно, виноват. Тут я ничего не мог сделать, хоть и старался убедить его в том, что твоя помощь была неоценима. Понимаешь меня? Йен понуро кивнул. - И я понимаю, по какой причине ты не сказал маме, что я ранен, и что ты пошел меня искать. Ты же не хотел ее волновать, ведь так? Йен опять кивнул и я увидела, что глаза его снова наполняются слезами. Он шмыгнул носом. - Но тут опять вот какая штука, малец, - Джейми тяжело вздохнул, - снова ты вроде как нарушил все правила из-за меня, а значит, я опять виноват по всем статьям и перед тобой, и перед твоими отцом с матерью. Так что прошу у тебя прощения. Снова. Йен испуганно посмотрел на него и изо всех сил замотал головой. - Н-нет.. что ты, дядя Джейми.. Я сам. Ты же не знал!.. - Ладно, как бы там ни было, пусть уже это останется на моей совести, тем более пороть меня сейчас как бы нельзя... - Джейми старался изо всех сил говорить серьезно, потом скользнул по мне слегка негодующим взглядом, - разве, не считая того факта, что твоя тетушка вовсю старается восполнить это досадное недоразумение и скоро заколет меня насмерть своими иголками. Вот уж, парень, не позавидую я твоей заднице, если когда-нибудь она до нее доберется. Так что сейчас ты, наверняка, еще легко отделался, поверь мне... Глаза Йена расширились, и он с опаской взглянул в мою сторону, но ничего не сказал. Он видел уже пару-тройку раз, как я ставлю Джейми уколы, но, так как в понимании Йена все методы лечения, известные ему с детства, были довольно зверскими, он не сильно удивлялся тому, что Джейми при этом подвывал и ползал от меня по постели. Паренек просто молча садился рядом и сжимал его руку. - Так что, парень, сатисфакции я тебе предложить не смогу, но могу компенсировать твой моральный ущерб кое-чем получше. Йен немного ошалело, но с большим уважением, смотрел на дядю, не понимая больше половины слов из его вычурной церемонной речи. Джейми приподнялся в подушках, опершись на здоровую руку, потом очень торжественно протянулся к столику рядом с кроватью, на котором неизменно лежал его охотничий дирк. Я помнила его еще по прошлой моей жизни в Лаллиброхе. Этот кинжал был очень старинным, внушительных размеров, и одним из нескольких превосходных экземпляров оружия, доставшихся Джейми от отца. На ножнах и рукояти был вырезан такой же узор, как на моем обручальном серебряном кольце. Каким он чудом уцелел в семье после разорения Горной Шотландии, оставалось только догадываться, но Джейми, ожидая поражения при Каллодоне и дальнейших бедствий от англичан, все родовые ценности приказал спрятать в тайники. Видимо там кинжал и дождался лучших времен. - Подойди, Йен. Мальчик робко приблизился и опустился на колено рядом с кроватью дяди. Видно было, что он не верит своему счастью, но лицо его сделалось пунцовым теперь уже от удовольствия. - Ты оказал мне большую услугу, Йен Фрейзер Мюррей, своей преданностью и тем, что последовал за мной, чтобы поддержать меня в трудную минуту, и отважно прикрыл меня, в том числе и своим телом. Так что, благодарю тебя, парень. Этот святой клинок достался мне от отца, а ему - от твоего деда. Береги его и носи с честью. И пусть вместе с ним придет к тебе защита твоих предков! О! Это выглядело впечатляюще! Было полное ощущение, что благородный лэрд посвящал оруженосца в рыцари. Хотя, по-сути, так оно и было. У меня мурашки побежали по спине. Особенно от вида абсолютно счастливого лица Йена-младшего. Казалось, он тут же напрочь забыл о всех своих невзгодах. Джейми бросил на меня все еще суровый взгляд благородного лэрда, в котором застыла добродушная усмешка. - Дядя! Спасибо!!! Вернее, кхм... благодарю вас, милорд, за оказанное мне честь и доверие. Мальчик склонил голову, но тут же снова ее поднял, полностью поглощенный подарком. Он доставал его из ножен, любовался, гладил по переплетениям узоров, потом снова прятал в ножны. Он даже присел к дяде на постель, совсем забыв про поврежденное седалище, и они с Джейми долго обсуждали достоинства такого вида клинков и планировали, как они пойдут на охоту, когда Джейми поправится, и испытают нож в деле. И, кстати, Джейми тут же продемонстрировал Йену несколько приемов владения кинжалом, и тот воодушевленно запрыгал по комнате, размахивая оружием, так и норовя снести на своем пути чего-нибудь из мебели или посуды. Они так увлеченно наслаждались обществом друг друга, что когда пришло время очередной медицинской процедуры, мне с большой неохотой пришлось прерывать их. - Я пожалуй пойду, дядя Джейми... - он с опаской покосился на мои приготовления и потом опять, забыв обо всем на свете, переключился на свое новое приобретение, - покидаю кинжал в дерево. И покажу Алану МакДональду... Хотя, ой!.. Святая Невеста! Отец ведь велел мне воды принести... - и он, в смертном ужасе расширив глаза, выскочил за дверь. - Да, да... иди, иди, парень, погуляй... - голосом, полным зависти, буркнул Джейми вслед исчезнувшему племяннику, затравлено наблюдая за моими манипуляциями, - пока твоя добрая тетушка Клэр, шпигует мою задницу своими дьявольскими зельями. И он, закатив глаза, откинулся на подушки с видом умирающего мученика.