Даю себе обещание наслаждаться каждым прожитым днем и не забивать голову плохими мыслями. Чему быть, того не миновать, а значит переживать нет смысла.
Теплый ночной ветер ласкал участки обнаженного тела и играл с волосами, путая их и разбрасывая в разные стороны. Взглядом обвожу небосвод, начинающий светлеть из почти черного в светло-голубой с яркой алой зорькой и восходящим красным диском - умиротворение. Перевожу взгляд на Эмили, а с нее на дом, который так и манит войти и прикоснуться к неизведанной жизни. Набираю полную грудь чистого, свежего, прозрачного утреннего воздуха и нетвердыми шагами двигаюсь по каменистой дорожке - даже через сандалии ощущаю, как мелкие камешки впиваются в ступни.
— Не стесняйся, будь как дома. - поняв, что сказала глупость, подруга поспешила исправиться. - Хотела сказать, что покажу тебе, каков он - настоящий дом!
Взявшись за руки мы шагнули на невысокое крыльцо и в тот же миг распахнулась парадная дверь, будто жилец наблюдал за нами из-за пилотных оконных штор:
— Девочки! - радостно воскликнула женщина средних лет, - Рада видеть вас. Заходите скорее! - схватив за руку, женщина втянула меня в манящую темноту дома, не дав сказать и слова.
Глава 9.
Пастор Нельсон.
Считанные часы разделяют меня и мою мечту - Эстер Митчелл. Да, наверное, глупо мечтать о девушке, которая не любит тебя, но ничего не могу с собой поделать. Чувствую себя подростком, который влюбился в первый раз. Это желание разъедает все внутри, лишает меня возможности здраво мыслить и принимать верные решения. Усталость и нервозность стали моими постоянными спутниками - большая часть паствы заметили изменения во мне: неприятный, изнеможенный внешний вид, дерганные и быстрые движения, спутанные мысли и слова. Все это, - я невольно обвожу руками пространство вокруг себя, - последствия моей любви к Эстер. Губящей, разрушающей, убивающей любви.
Иногда, я сравниваю любовь с болезнью, которая бесшумно подкрадывается сзади и цепкой хваткой впивается в шею, перекрывая кислород и обрекая тебя на муки. Любовь - это своего рода болезнь. Сначала ты чувствуешь себя прекрасно, не осознавая, что где-то в глубине тебя уже развивается маленький очаг "заболевания"; после, ты ощущаешь первые "симптомы" - ломка по объятьям и поцелуями, грусть от разлуки и нехватки общения, счастье, в редкие минуты встреч; следующая стадия - принятие недостатков и разницы мышления с объектом влюбленности, более редкие встречи, ссоры, понимание того, что взаимные чувства уже начинают угасать; последней стадией является агония - расставание с возлюбленным, ты не можешь прожить и минуты без него, а последний в ответ даже не задумывается о твоем существовании.
Все эти стадии и мелочи прочно спутываются в единый клубок, растущий с каждой минутой - он сдавливает внутренности, занимая все свободное пространство, а потом происходит то, чего большинство боится - этот клубок взрывается и его сменяет давящая пустота.
Этой пустоты я и боюсь больше всего.
Боюсь почувствовать себя ненужным, нелюбимым, одиноким. Хотя, я и так чувствую себя одиноким, даже в окружении нескольких жен. Но, если возвращаться к Эстер, то от нее я не чувствую ничего, кроме ненависти. Сможет ли она когда-то полюбить меня? Не знаю ответ на этот вопрос, но всей душой и телом надеюсь, что да.
Не нахожу себе места от волнения - шагами измеряю тесную комнату, стены которой давят. Стараюсь отвлечь себя и продумываю речь, которую буду произносить во время свадьбы; каждый раз она новая и с особым смыслом, посыл которой понимает только жена. Не факт, что осознание придет мгновенно, но со временем она точно убедится в правильности моих слов; эти хитрые слова никак не хотят соединяться в предложения, разбредаются в разные стороны, как тараканы при включенном свете.
Нужно поспать, определенно. Слова сами польются из уст, когда передо мной появится Эстер в белом платье и с венком в волосах, но сейчас нужен отдых.
Просыпаюсь в холодной спальне, нерешительно встав с кровати, подхожу к окну и с силой распахиваю плотные шторы в попытке поймать предрассветные лучи солнца и хоть немного согреться. Это выходит так сильно, что один крючок не выдерживает напора и отлетает под дубовую прикроватную тумбочку. Нагибаюсь, в тщетной попытке достать маленькую вещицу, но рука натыкается на предмет прямоугольной формы, закрепленный к самому дну. В непонимании обшариваю загадочную находку и понимаю, что что-то приклеено скотчем, в надежде спрятать важную вещь. Вспоминаю, что здесь жила Элизабет до отъезда в общину Авриша, а значит вещь ее.