За этот год произошло многое, но одно осталось неизменным - мое желание спасти обреченные невинные души. Как бы тяжело не было, но раз мне удалось выбраться самой, то и другим я смогу с этим помочь.
***
— Мисс Хоуп, прошу вас. - высокая девушка с рубиновыми волосами жестом указала мне войти в кабинет с приоткрытой дверью.
Собрав всю волю в кулак, я сделала нерешительный шаг и очутилась в обители настоящих журналистов: везде были разбросаны стопки газет - некоторые уже пожелтели от старости, а другие были совершенно белыми, будто только что их принесли из типографии; на стенах не осталось места от рамок с наградными листами и письмами благодарности; стол, за которым сидел полноватый мужчина, был завален разными бумагами и папками, а в центре этого хаоса стоял допотопный компьютер.
Мужчина, облаченный в белую рубашку с темно-синим, как цвет морских глубин, галстуком, поднял на меня взгляд изумрудных глаз, внимательно изучая мой внешний вид.
— Рад видеть вас, мисс Хоуп. Не стойте, присаживайтесь! - пухлой рукой он указал на пластмассовый стул, не внушающий доверия, ведь того и гляди ножки были готовы сломаться.
Осторожно сев, постаравшись перенести весь вес тела на ноги, я положила руки на колени и уставилась на новый выпуск газеты, который свисал с края дубового стола.
— Итак, я внимательно изучил ваше резюме, - мистер Кристоф порылся в бумагах и вытянул бежевую папку, открыв ее, он пробежался взглядом по строчкам и продолжил: - Хотя опыта у вас как такового нет, тем не менее в статьях, вышедших из-под вашего пера, есть потенциал. Нашей редакции нужны именно такие люди - свежая кровь, как я их называю, поэтому, - мужчина встал и протянул руку. - Поздравляю, вы приняты!
Нерешительно сжав потную ладонь, я расплылась в благодарственной улыбке:
— Спасибо! Спасибо, мистер Кристоф! Я не подведу вас.
— Можешь называть меня Андреас, в нашей редакции все строится на равенстве между начальником и работником. - мужчина присел обратно и протянул тонюсенькую папку, приняв ее, я не знала - уходить или продолжить сидеть, но Андреас, словно заметив замешательство, поспешил пояснить: - В этой папке материалы для новой статьи, пока что, ты будешь писать небольшие материалы по теме города. Первый рабочий день завтра, Одетта, - девушка, которая встретила тебя в приемной, - введет тебя в курс дела. Желаю удачи, Эстер!
Попрощавшись, на ватных ногах я покинула кабинет и закрыв дверь, прижалась к стене, негромко стукнувшись об нее головой. Радость от достижения цели разливалась по телу, голова кружилась, а руки начали дрожать. Заметив недоумение на лице Одетты, я быстро пришла в себя и двинулась в ее сторону.
— Андреас сказал, что ты введешь меня в курс. Кстати, меня зовут Эстер. - я протянула ей руку, но коллега проигнорировала дружелюбный жест и развернувшись пошла в сторону закрытого кабинета.
Следуя за ней, разглядывала помещение - оно было мрачноватым, то ли от недостатка света, то ли от темных, серых стен. Открыв деревянную дверь, которая издала протяжный скрип, Одетта вошла внутрь и подошла к единственному свободному столу в углу кабинета. Вся площадь была заставлена такими же дубовыми столами и компьютерами на них, а за столами, на крутящихся кожаных креслах, сидели около десятка других журналистов.
— Твой стол. - девушка указала пальцем на него и бросила папку, которую я ранее не заметила в ее руках, - Подпишешь все документы и завтра оставишь на моем столе. Начало рабочего дня для тебя, - Одетта хмыкнула, словно ей заранее была неприятна моя личность. - В три часа пополудни.
Развернувшись на высоких каблуках, коллега покинула меня, оставив за собой шлейф приятно пахнущих цветочно-фруктовых духов. Я посмотрела по сторонам и не придумала ничего лучше, чем быстро схватить папку и покинуть редакцию, на ходу читая документы для подписи.
Дорога до дома была недолгая. Я шла и пританцовывала от радости, и плевать, что подумают другие. Мне даже удалось отправить сообщение Энди о том, что меня приняли. Судя по реакции, он был рад и пообещал зайти после смены, чтобы отметить это событие, не забыв поинтересоваться будет ли дома Эмили. Подходя к дому, я по привычке достала из почтового ящика толстую стопку корреспонденции, открыла входную дверь и поднялась к нашей квартире - обычная ежедневная рутина. Зайдя в темный коридор и нашарив рукой выключатель, я бросила стопку на мраморный столик и один белоснежный, пухлый конверт выпал, закружившись в танце, и приземлился прямо к моим ногам.