Повторный стук отвлек от мыслей и я поспешил открыть дверь гостю, чтобы не разбудить Маршу, которой совсем необязательно знать, чем я занимаюсь.
Отворив дубовую защиту от внешнего мира "Рая", заметил Кайла, изрядно потрепанного и явно не выспавшегося, который взирал на меня с явной злостью.
— Доброе утро, пастор Нельсон. - безэмоционально сказал тот и припал губами к протянутой ладони, - Можно войти? Или поговорим на улице? - парень с осторожностью посмотрел по сторонам, убеждаясь, что никто из членов паствы не станет невольным свидетелем разговора.
— Входи. Такое не обсуждается за пределами стен.
Я не стал ждать, пока Кайл последует за мной и направился в кухню, попутно поправляя непослушные волосы рукой. Поставив чайник, присел на стул, скрестил руки на груди и начал ждать, кто первый нарушит молчание.
— Зачем вы меня пригласили? Кажется, я выполнил ваше поручение и теперь свободен?
Кайл принял оборонительную позу - так же скрестил руки на груди и вопросительно поднял бровь, а губы сжал в тонкую линию.
— Кайл, - я покачал головой, показывая свое раздражение, - Ты не выполнил то, что я просил сделать! Ты должен был запугать Эстер так, чтобы она не могла и шагу ступить без мысли о скором возвращении в "Рай". - склонился ближе к столу и ударил по нему кулаками. Как же меня злило такое не ответственное отношение Морриса.
— Как по вашему я должен был это сделать, если все происходило на людной улице? - Кайл мерзко ухмыльнулся, будто думал, что перед ним дурак. - В любом случае, я сделал то, что должен был и теперь, если я правильно понимаю наш прошлый разговор, свободен. Так что, найдите себе, пастор Нельсон, другого мальчика на побегушках.
Да как этот щенок посмел сказать такое мне?
— Ты хотя бы понимаешь, что ждет твою мать? А тебя? Ты вырос здесь и непригоден для другого мира. - я привстал, грозно нависая над столом, а парень тем временем даже не дрогнул. - Свободы тебе не видать! Попробуешь только сделать шаг за пределы общины и я тут же убью тебя.
— Не сможете, я знаю о вас слишком много. Да и откуда вы можете знать, вдруг я уже доложил о грязных делишках в ФБР и ЦРУ?
— Чертов ублюдок!
Не сдерживая эмоций, я подскочил и наотмашь ударил по наглому лицу Кайла, тот сначала схватился за челюсть, а после попытался атаковать меня, но мне удалось увернуться и его кулак вонзился в дверцу холодильника.
Наша борьба была похожа на страстный танец - никто не хотел сдаваться и в то же время хотел ударить побольнее.
Когда я занес руку для очередного удара, раздался оглушительный женский визг, от которого моментально заложило уши и прояснился рассудок.
— Пастор Нельсон?.. - удивленно вопрошала Морриган. Та, которая всегда мечтала стать моей женой, но так и не испытала этого на своей шкуре. - Что у вас здесь происходит?
Отойдя от Кайла, я поспешил реабилитироваться в глазах паствы, ведь все знали, что Морриган первая сплетница "Рая":
— Слегка повздорили. - переведя дыхание, я продолжил: - Тебе что-то нужно? Это настолько важно, чтобы беспокоить меня ранним утром?
Впервые за много лет, я увидел замешательство на лице Грант - румянец разливался по бледному лицу, а слегка прищуренные глаза бегали из стороны в сторону.
— Нет. Простите, пастор Нельсон. - девушка неловко переступила с ноги на ногу и потупила взгляд, теребя прядь рыжих волос, - Хотела сообщить, что через час приедет пастор Авриш. Вы, - она запнулась на полуслове. - просили предупредить.
— Все верно, помню об этом. А теперь, ступай. - отвернувшись, будто завершая разговор, я подошел к раковине и пустил холодную воду, чтобы смыть кровь с рук. - Ступай, Морриган.
Раздался стук удаляющихся шагов, скрипнула дверь и тогда я смог выдохнуть. Впервые позволил себе показать свою ярость, не думая о том, чем это обернется для меня. Кайл тем временем вытирал кровь с кулака белым вафельным полотенцем, которая так любила Марша, ведь она собственноручно делала на нем вышивку. Я обернулся и посмотрел на молодого парня, которого когда-то сам приютил и понял, что поступил неправильно, но другого выхода не было - Моррис грозился рассказать все тайны о "Рае".
— Ты тоже уходи. - резко бросил я. - И передай Айви, что сегодня приедет врач - ежемесячный осмотр.
Тот хмыкнул, ничего не ответив, бросил полотенце на пол и вышел через парадную дверь, громко ею хлопнув.
Нужно немедленно привести себя в порядок, чтобы никто даже и не посмел думать о том, что я смог сотворить.
Пройдя в ванную, разглядывал себя в зеркало: разбитая губа, из которой сочилась тонкая струйка крови; взлохмаченные волосы, с легкой проседью, не свойственной моим годам; широкая переносица украшена маленьким синяком, полученным тогда, когда рука Кайла прошла вскользь; умылся прохладной водой и постарался привести мысли в порядок. Встреча с Авришем должна пройти гладко, ведь на ней решится судьба моей дочери.