— В той смертоносной схватке, когда Дэниел Нельсон был убит, твоя мать получила ранение, не так ли? Как проходила реабилитация?
— Да... - я замялась, вспоминая те ужасные минуты, когда на одной медицинской каталке лежало тело Дэниела в черном мешке, а на другой - мама с десятком трубочек и повязкой на груди. - Мама получила тяжелое ранение из-за агента, который на тот момент был новичком и перенервничал. Но, что было, то было. Сейчас мама совершенно здорова, жизненно важные органы не были задеты, лишь левая рука теперь не поднимается выше уровня груди, но это не страшно. - ищу глазами маму и ободряюще улыбаюсь ей. - Так же, как и все жертвы насилия она прошла реабилитацию и сейчас занимается воспитанием дочки моей умершей подруги Элизабет Уайт. В целом, наша жизнь наладилась.
Андреас внимательно изучает мое лицо, не понимаю, что он хочет найти там. Может, ищет признаки печали или сожаления? Страха или отчаяния? Но нет, их там больше не будет.
— А как складывается твоя личная жизнь? - ведущий лукаво улыбнулся, - Не подумай, я не для себя интересуюсь! - рассмеялся тот, а я вторила его смеху.
— В личной жизни так же все прекрасно! Рядом со мной мужчина, лучше которого невозможно представить. Он всегда поддерживает меня, старается ограждать от всего, что может причинить боль и, конечно же, принимает мое прошлое. С ним я определенно счастлива! - смотрю на Энди, который улыбается пуще прежнего, и посылаю ему воздушный поцелуй. Удивительно, но именно после тех событий, я поняла, как сильно люблю его. Выйдя из молельного дома первым я заметила его, он отрешенно стоял неподалеку, в окружении агентов, и пустым взглядом смотрел вдаль, будто он уже смирился с неизбежным, услышав звуки стрельбы. Но когда его глаза встретились с моими, он с бешеной скоростью побежал в мою сторону, раскинув объятия и от переизбытка эмоций мы слились в поцелуе. С того момента Энди и я стали неразлучны. - Энди, хочу поблагодарить тебя за все, что ты делаешь для меня! Но не стоит забывать и мою подругу! Эм, люблю тебя!
Эмили встала с места и показала руками сердце, попутно крича:
— И я тебя, детка!
Зал умилялся вместе с нами, каждый из зрителей хлопал и издавал победные возгласы.
— Рад, что ты смогла найти тех, кто защитит тебя от любой невзгоды. А сейчас скажи пару слов о своей книге.
Я принялась рассказывать о том, как идея пришла мне в голову; как долгими вечерами сидя за ноутбуком я складывала слова в предложения; как заливалась слезами, вспоминая каждый момент; как оплакивала Элизабет, которой посвящена отдельная глава, настолько личная, что мне даже не хотелось делиться ей, но это было данью ее памяти. Мне хотелось расплакаться и сейчас, но я стойко держалась, показывая всем видом, что ничто не способно сломить человека.
В какую-то секунду я заметила, что внимание ко мне пропало: Андреас и зрители смотрели на что-то позади меня. Медленно обернувшись я увидела Энди, который переминался с ноги на ногу. Он сделал неловкий шаг и я встала с диванчика, легкая дрожь охватила тело.
— Эстер... - начал Энди, голос его дрожал, - Ты самое ценное, что есть у меня. С первой нашей встречи я понял, что ты особенная - та, которая нужна мне. И я пообещал себе, что стану хотя бы другом, но мысленно рассчитывал на большее. Теперь мы вместе и... - Энди подошел еще ближе, взял мою ладонь и опустился на одно колено. - Ты выйдешь за меня, Эстер Митчелл-Хоуп?
Я потеряла дар речи. Неужели я действительно слышу эти слова? После всего, что мы прошли это было бы лучшим завершением нашей истории.
— Да!
Зал взорвался аплодисментами, а над нами закружились конфетти. Энди надел элегантное кольцо с небольшим камушком на мой палец, и мы слились в поцелуе, не обращая внимания на происходящее вокруг, полностью отдавая себя друг другу.
Конец