Когда Робби покинул локацию, оставив меня наедине с Мерфи, капитан начал:
- На одну из ближних станций прибывает группа ученых, сержант. Вы должны будете сопроводить их к границам обитаемой зоны. Проведете там пару дней, пока они не закончат работу, а потом вернетесь и составите для меня отчет. Понятно?
- Э-э-э, как бы не совсем, сэр.
- И что именно?
- Ну я вообще-то расчитывал на другое. Думал помочь ребятам с Псом. Я должен там быть, сэр. Они не справятся без меня.
- Вы что, это серьезно, сержант? - ухмыльнулся Мерфи.
- Да, сэр. Я хочу участвовать в его поимке, а не таскаться вместо этого с очкотерами по заброшенным катакомбам старого города.
- Ничего, потерпите, сержант - два дня не два месяца, - не без удовольствием произнес Мерфи. - А со Псом мы разберемся как-нибудь сами. Не один же вы такой профессионал, сержант, - последнее прозвучало даже обидно.
Ничего не сделаешь - Мак Мерфи не переспорить...к тому же он видимо все еще точит зуб за мою самовольность. Ладно, придется подчиниться - себе только хуже сделаю.
- Понял, сэр.
- Вот и хорошо. Ученые будут здесь через пару часов, так что идите пока готовьтесь.
Я отсалютовал и отключился от локации.
Робби ждал меня в нашем с ним баре. Эту локацию мы создали, когда только начинали осваивать Реальность, а потому половина всего здесь носила оттенок кибернетики - люди носили искусственные руки, ноги, некоторые из них обзавелись роботизированными мозгами, техника разговаривала и даже могла обложить приличным матом, если ей, вдруг, что-то не нравилось. В общем все то, что было по душе Робби.
Другая же половина (моя) было создана ближе к классике баров - с виниловым проигрывателем у дальней стены, с деревянным лакированным покрытием стойки, где можно было даже рассмотреть засохшие пятна крови после драк и биллиардным столом, с висящей над ним лампой в абажуре.
Робби, увидев меня, заказал бармену виски.
- Чего Мерфи от тебя хотел?
- Заставил помогать ученым, - ответил я, садясь на высокий стул у стойки. - Хотят изучать катакомбы Древнего города.
- Вот как, - произнес Робби и отхлебнул из стакана ром. - Значит все таки решились. А я уж думал, они эту идею забросили.
Я вопросительно посмотрел на него.
- Ты в курсе?
- Конечно. О проекте «Звезда» уже второй год слухи ходят. Ты бы тоже их слышал, если бы хоть иногда появлялся в Центре.
- И что за слухи? - пропустив замечания на счет моего свободолюбия мимо ушей, спросил я.
- Точно сказать нельзя, но говорят, что Центр ищет выход из Реальности. Думают, что он может быть либо в катакомбах, или в туннелях под ними.
- И на хрена он им? Хотят смотаться от сюда?
- Поди пойми. Это же Центр, ему только нос совать куда не надо, да людей вербовать. Чувствую, все это добром не кончится.
- Вот поэтому, я и не показываюсь там - и без меня любопытных хватает, - заключил я.
Мы еще какое-то время посидели в баре. Робби рассказал мне о новом протезе, который он хочет купить после поимки Пса, а я, решив, что будет лучше не спрашивать зачем он ему, лишь сидел и поддакивал.