— Не спится? — его голос прозвучал тихо в темноте.
— Нет, — она приподнялась на локте. — А ты?
— Я посплю потом. Когда будем в безопасности.
Он встал, подошел к ее кровати, сел на край.
—Боишься?
— Уже меньше, — она попыталась улыбнуться. — С тобой как-то спокойнее.
Он молча смотрел на нее, и в его глазах было что-то сложное, невысказанное.
—Ты удивительная, Алиса. Большинство на твоем месте уже бы сломались.
— Я не большинство, — она пожала плечами. — И ты тоже.
Он протянул руку, коснулся ее щеки. Прикосновение было неожиданно нежным.
—Знаешь, когда я взял тебя в попутчики... я не ожидал этого.
— Чего именно? — ее голос дрогнул.
— Всего, — он обвел рукой комнату. — Этой связи. Этого... чувства, что я не один.
Она положила свою руку на его.
—Ты не один, Лев. Я с тобой. Что бы ни случилось.
Они сидели так несколько минут, молча, просто глядя друг на друга. В этих тихих минутах было больше близости, чем в самых страстных признаниях.
Сверху послышались осторожные шаги. Люк в подвал приоткрылся, в проеме показалась голова Ефима.
—Не спите? Хорошо. Собирайтесь, пора.
Они быстро собрали свои нехитрые пожитки. Ефим спустился вниз, держа в руках два свертка.
—Еда в дорогу. И одежда — переоденетесь, чтобы не так заметны были.
Он протянул Льву поношенную рабочую куртку и штаны, Алисе — простенькое платье и платок.
—Теперь выглядите как местные.
Когда они переоделись, Ефим внимательно осмотрел их и кивнул.
—Пойдет. Теперь слушайте внимательно.
Он развернул на столе самодельную карту, начертанную карандашом на обороте обоев.
—Идем через лес до речки. Там вас будет ждать Степан — мой товарищ. На его «буханке» доедете до разъезда 73-й километр. Там останавливаются грузовые поезда. Степан договорился с машинистом — проедете участок до узловой станции.
— А дальше? — спросил Лев, изучая карту.
— Дальше — решайте сами, — пожал плечами Ефим. — Но совет — не во Владивосток. Там вас наверняка ждут. Смените направление. На север, может. Или на запад.
Лев кивнул.
—Понял. Спасибо, Ефим. Мы не забудем эту помощь.
Старик махнул рукой.
—Пустое. Только обещайте — будьте осторожны. И держитесь друг за друга. В наше время это редкость — найти родную душу.
Они вышли из дома. Ночь была темной, безлунной, только звезды слабо освещали путь. Ефим шел впереди, его старая собака бежала рядом, изредка повиливая хвостом.
Лес ночью был другим существом — живым, дышащим, полным невидимых глаз. Алиса шла за Львом, стараясь не отставать, ее сердце колотилось от смеси страха и возбуждения. Казалось, сама природа помогает им — ветер шумел в вершинах деревьев, заглушая их шаги, туман стлался по земле, скрывая следы.
Шли быстро, почти бежали. Ефим, несмотря на возраст, двигался легко и уверенно — видно было, что эти тропы он знает как свои пять пальцев.
Через час они вышли к речке. На берегу, в тени раскидистой ивы, стоял тот самый уазик-«буханка». Рядом с ним курил невысокий коренастый мужчина в кепке.
— Степан, вот они, — сказал Ефим.
Мужчина кивнул, бросил окурок.
—Садитесь. Быстро.
Они попрощались с Ефимом. Старик обнял их обоих, как родных.
—С Богом, детки. Пишите, если что.
— Как мы вам напишем? — удивилась Алиса.
Ефим улыбнулся.
—У Степана мой номер. Он передаст.
Они сели в «буханку». Степан завел двигатель, и они тронулись. Дорога была ужасной — ямы, колеи, мостики, готовые развалиться. Но Степан вел машину уверенно, словно катался по этому маршруту каждый день.
— Доедем до разъезда, — бросил он через плечо. — Там вас Васька ждет. Машинист. Хороший парень. Довезет до узловой.
— Спасибо, — сказал Лев. — Мы вам всем обязаны.
— За что благодарить-то? — фыркнул Степан. — Люди же. Помогать надо.
Он помолчал, потом добавил:
—Ефим сказал — за вами серьезные ребята охотятся. Это правда?
— Правда, — кивнул Лев.
— Ну, тогда держите ухо востро. На станциях сейчас везде камеры, лица распознают. А в грузовом поезде — проще. Контролеров нет, только обходчики.
Они ехали молча. Алиса смотрела в окно на проплывающие в темноте силуэты деревьев. Эта ночь казалась бесконечной. Бегство, погони, добрые люди, опасность — как в приключенческом романе. Только это была ее жизнь.
Через пару часов впереди показались огни. Небольшая станция, вернее, даже не станция — разъезд. Одинокое здание, платформа, стрелочный пост.
Степан остановил машину в отдалении.
—Выйдете здесь. Идите вдоль путей, к составу что стоит. Там Васька будет.
Они поблагодарили его и вышли. «Буханка» развернулась и умчалась обратно в темноту.